Avis du vol entre Papa Westray et Westray en classe Economique avec Loganair

CONSTRUCTION DU ROUTING (RAPPEL)

à la découverte de papa westray

Je vous avais laissé dans le précédent opus au moment ou notre vaillant avion-brousse décollait pour son retour vers Kirkwall. Il n'y a maintenant plus qu'à partir en exploration au cœur des grands espaces de Papa Westray !
Je laisse donc l'aéroport derrière moi pour les 6 prochaines heures.

Avertissement : le présent bonus sera fortement plus long que le vol qui suivra, indépendamment de ma volonté ^^

Dès que l'on s'engage sur la route principale, le même cadre s'offre à nous : une route bordé de murets traditionnels pour guider les troupeaux, et des prés à perte de vue. On ne distinguerait d'ailleurs pas les véritables prés (à droite) de l'aérodrome (à gauche) s'il n'y avait pas la manche à air !

Difficile de dire s'il s'agit du "village" principal car la commune s'étend sur l'ensemble de l'île et les (quelques) services officiels sont situé à côté de l'aérodrome. Néanmoins, je puis dire qu'il s'agit du plus gros hameau de tout Papa Westray !

Papa Westray est un petit peu plus vallonnée que North Ronaldsay, ce qui permet d'avoir une meilleure perspective sur les paysages alentours et les îles voisines.

Le temps change extrêmement rapidement avec ce vent fort et soutenu et je crains une nouvelle dégradation comme la veille en voyant cette couverture nuageuse arrivant à grande vitesse par le sud.

Je préfère poursuivre l'exploration, tout en surveillant l'évolution du ciel.

Au loin, les falaises de Westray.

Tout comme North Ronaldsay, Papa Westray est le paradis des oiseaux migrateurs. Cependant, je ne verrai pas de sterne arctique cette fois-ci.

Au gré de cette ballade tranquille, je finis par tomber sur l’embarcadère de l'île, avec un des bâteaux inter-îles reliant Papa Westray et Westray en une vingtaine de minutes. C'est 10 fois plus qu'en avion ! ;) Mais cet autre moyen de transports n'est pas dénué de charme, bien au contraire ! ^^

Je dois préciser que les quelques habitants de l'île font la navette en voiture depuis leur logis vers l'embarcadère afin d'y transporter leurs invités, familiaux ou simples hôtes de passage. 4 véhicules me croisèrent dans le quart d'heure mon arrivée à l'embarcadère, et me voyant marcher sur la route dans cette direction, tous (je dis bien tous !) se sont arrêtés à ma hauteur pour me demander si je prenais le bateau et si je voulais qu'ils m'y déposent ! L'hospitalité des habitants des orcades se dévoile encore plus !

Il faut dire que les "touristes" comme moi sont très rares et je n'ai vu qu'un seul couple avec 2 enfants en exploration pendant toute cette journée. C'est dire !! Quand aux habitants, j'en ai croisé rarement avec à chaque fois un bonjour accompagné d'un grand sourire ! Quel bonheur !

Il faut dire ici qu'il n'y a que 90 habitants annuels ! On croise plus de canards que de bipèdes !

Le temps fraîchissant fortement du fait des nuages (je rappelle qu'en cette avant-veille du mois d'août, la température ne dépasse pas les 8°C et le vent est glacial !), je profite de la présence d'une salle d'attente à proximité de l'embarcadère pour y déjeuner. Malgré que le prochain départ ne soit que dans la soirée, le bâtiment reste ouvert en permanence (exactement comme à l'aérodrome), un petit peu à la façon d'un refuge. Comble du luxe : celui-ci est chauffé et des prises électriques sont disponibles. J'en profite pour recharger mon portable et la batterie de mon appareil photo. Je m'offre même une courte sieste, bercé par le sifflement du vent dans le bâtiment. On ne peut être mieux !!

Cette pause fut judicieuse car lorsque je repartirai, le temps s'est entièrement dégagé, avec une rapidité époustouflante !

Les couleurs n'en sont que plus belles encore !

L'eau transparente m'invite du regard (mais que du regard ^^)

Cette photos aurait pu être prise aux méditerranée, voire même en polynésie, si on fait abstraction de la végétation verdoyante en arrière plan !

Franchement, n'est-ce pas un petit coin de paradis ? Une plage pour soit uniquement !

Bon, j’omets de préciser que la température de l'eau ne dépasse point les 12°C, mais c'est accessoire !

La journée passe très rapidement et il est temps de rebrousser chemin vers le nord de Papa Westray.

Au détour d'un champ, je tombe sur ce regroupement d'oies, oiseau emblème des grandes migrations.

La présence d'un grand bipède à K-way bleu ne passe pas inaperçu pour la gent aviaire et je suis surveillé du coin de l’œil.

Tout d'un coup, un concert de klaxons divers se met à retentir ! Non, il ne s'agit pas d'un engorgement de la circulation routière, mais tout simplement un grand groupe d'oies qui vient de survoler ses congénères.

Quoi de plus beau que des oiseaux ! D'ailleurs, qui d'entre vous n'a jamais rêvé un jour d'en être un ?

On retrouve ici la formation célèbre des vols en migration, pompée par toutes les patrouilles acrobatiques humaines ! On a un meneur suivi par ses congénères qui se mettent dans son sillage afin de bénéficier de l'aspiration du voisin de devant. Et tel un ballet parfaitement orchestré, le meneur est remplacé régulièrement pour répartir l'effort.

Je poursuis ma route et un petit cri tout mignon attire mon attention. Son auteur n'est autre que ce magnifique oiseau noir et blanc au long bec. N'étant point ornithologue, je ne pourrai vous dire de quel magnifique espèce il appartient.
Quand à mes déductions d'avgeek, je note qu'il est munis d'ailes rabattables pour le stockage la nuit au hangar, d'une sorte de long radôme abritant probablement un radar ultra-perfectionné et ultra-secret, d'une peinture de camouflage sur le dos, d'un train d'atterrissage simplifié et d'un empennage tout en longueur.
Probablement un drône espion des MiB iraniens à la recherche du Mogoy défecteur, coupable de vols, de recels et de dons de safety cards ;)

Poursuivons notre chemin avec au loin une mer qui blanchit de plus en plus au fur et à mesure que le vent se renforce.

Non, ceci n'est pas la célèbre pompe pour scaphandriers des Dupondt ! Il s'agit de l’ancêtre de la moissonneuse batteuse, fonctionnant à la vapeur. En montrant cette photo à mon grand-père paternel, il m'apprit que son père posséda une machine telle que celle-ci, mais qu'elle ne fut guère performante dans sa tâche !

Pour le clin d’œil ;)  On ne s'en lasse guère !

Retournons à notre escapade ! Derrière un bras de mer argenté, Westray s'offre à nous depuis le sommet d'une colline.

Je repasse par le hameau principal.

Notez ces magnifiques portes rouge du plus bel effet !

Puis nous arrivons en territoire connu ^^

Et oui, il n'y a qu'une seule route sur l'île et pour se diriger au nord, il faut obligatoirement repasser par l'aérodrome.

La présence du terrain est trahie par les murets peint en rouge et blanc, signe qu'il ne faut pas y pénétrer, que l'on soit humains, ovins ou bovins !

Alors que je prenais la photo ci-dessus, j'entendis le bruit d'une voiture s'arrêter à ma hauteur. La conductrice me demanda si elle pouvait me déposer quelque part ! Vu le temps qu'il me reste encore, je déclinais son invitation tout en la remerciant chaleureusement. J'ai rarement rencontré de personnes aussi accueillantes qu'à Papa Westray !

Je me fixe comme dernier objectif du jour de rejoindre l'autre côte, mais ce n'est guère facile car les chemins qui y mènent son quasi inexistants.

L'île s'étend encore sur quelques kilomètres vers le nord, mais je n'ai plus assez de temps pour pousser en cette direction.

Je finis enfin par trouver un petit sentier qui me permette de gagner le rivage est.

Allez, il est plus que temps de retourner à l'aérodrome ! On le distingue au loin, légèrement en hauteur.

L'avion arrive dans la prochaine demi-heure et le temps se maintient toujours au beau. Cela sent bon pour les 2 vols restants !

forte affluence !

Oh ! Mais dites moi, il y a foule ! L'heure d'affluence pour passer le PIF ? ^^
Non, tout simplement un troupeau de moutons qui passe d'un pré à un autre. On comprends alors bien mieux pourquoi toutes les routes sont bordés de murets !
Je vois le véhicule s'arrêter à hauteur de l'aéroport et je comprends qu'il attend que j'arrive à sa hauteur pour continuer ! En effet, je me vois mal remonter un courant de moutons !

Me voilà sur l'aire devant l'aérodrome. Le passage est libre pour les centaines de moutons qui arrivent en courant.

Pire qu'à CDG avant de passer la PAF un dimanche après-midi !

J'ai toujours énormément de respect envers tout être vivant… Mais il faut quand même avouer que cet animal n'a pas été gâté concernant son intelligence et sa stratégie de survie ! Il suffit que quelques individus s'arrêtent pour explorer les délicieuses herbes à brouter sur le côté pour créer un bouchon. Qu'à cela ne tienne, les moutons repartent alors dans l'autre sens :')

Visiblement, ces moutons ci sont plus intéressés pour prendre l'avion que pour brouter !

Je ne peux qu'être hilare en voyant ces moutons totalement paumés patienter devant l'aérodrome !

C'est à se demander si Loganair ne prend pas ses passagers pour des moutons ! ;)

Pas par là avais-je envie de leur dire. Ah ! Qu'est-ce que j'ai ri !

Un grondement sourd couvre les bêlements : voilà la cavalerie de vaches qui rapplique en suivant le mouvement. On peut dire que l'attente ne manque pas d'animation !

Question existentielle du jour : combien de vaches peut-on embarquer dans un BN2 Islander ? Vous avez 3h !

Tout ce beau monde est remis sur le droit chemin.

l'aérodrome de papa westray

L'aérodrome retrouve maintenant sa tranquillité habituelle. L'aérogare sert à la fois de refuge et également de point de rendez-vous des services d'urgence, les évacuations sanitaires ne s'effectuant quasiment que par les airs.

Notez l'inscription demandant d'être présent au plus tard 10min avant le départ du vol pour l'enregistrement des bagages. Je défie les grands aéroports de faire aussi bien !

Une carte affichée au mur vous permet d'apprécier la géographie longiligne de Papa Westray.

Entrons (au chaud) dans le bâtiment. A gauche, le local pour les bagages à enregistré, verrouillé à clef et à droite, des toilettes en libre accès.

Mais le plus intéressant reste la salle d'attente, elle aussi en libre accès permanent.

Tout comme à North Ronaldsay, on retrouve la plaque honorifique des responsables de l'aérodrome qui se sont succédés. L'aviation est le véritable lien avec Kirkwall, économique et pratique, transportant les passagers comme le fret urgent (service de poste etc…), par tous les temps toute l'année, et assurant également les évacuations sanitaires. Loganair y est ainsi récompensée depuis plus de 50 ans.

Un tableau au mur affiche de nombreux avis d'information pour les insulaires, les passagers, et les agents de Loganair.

Tout ce qu'il faut connaître pour sa sécurité à bord est affiché ici.

Mais ce mur d'affiches n'est pas ce qui m'attire le plus car chose extrêmement surprenante : la salle d'attente contient également le bureau du chef d'escale ! Je rappelle qu'on peut entrer dans cette salle comme on veut, même s'il n'y a aucune personne officielle sur le terrain. Un esprit tordu (pour ne pas dire un mot de 3 lettres) pourrait par exemple s'amuser avec la radio ou un cleptomane des grandes villes y trouverait sa caverne d'ali baba, mais il semble que la clientèle insulaire soit d'un respect suffisant pour que pareille chose soit possible !

Un instant, je me demande si j'ai réellement le droit de rentrer en ce lieu, mais la mention salle d'attente et les nombreuses affiches à l'intention des passagers ne laissent guère de doutes !

Vous avez ici tout le nécessaire pour devenir agent de piste !

Comme par exemple cette grande collection de tags pour les bagages ! Notons que depuis Papa Westray, Kirkwall et North Ronaldsay semblent être les destinations les plus demandées.

Voici le plan très instructif sur les 3 pistes de Papa Westray et de leurs axes d'approche.

Le log book est grand ouvert sur la table. Notons que sur les 2 BN2, un seul vol régulièrement à ce moment. Le chef de Loganair à KOI m'expliquera plus tard que le 2e avion est utilisé majoritairement en réserve, pour les charters et les évasan.

Un document très intéressant sur la gestion de l'embarquement : ne jamais approcher la machine par l'avant mais par l'arrière. On apprends également que l'altitude de croisière est habituellement en-dessous de 1500 pieds. Cela semble peu par rapport à l'aviation commerciale que nous avons l'habitude de prendre, mais par rapport aux 300 pieds de la veille, c'est beaucoup ! ^^

Enfin, des flyers sont en libre service et celui-ci m'intéresse particulièrement.

L'édito est très singlant envers Flybe, l'ancien giron de Loganair qui est désormais sa concurrente n°1. Loganair y joue la carte de la proximité et de l'anti-low cost.

Enfin, dernière chose, voici le réseau de Loganair. Lors d'un prochain voyage dans le coin, j'irai sans hésiter du côté de Sumburgh et surtout de Faire Isle !

L'avion arrive désormais dans moins de 20 minutes et les passagers commencent à arriver dans la salle d'attente. Une agente de Loganair arrivera à son tour quelques minutes avant l'arrivée théorique de l'avion. La voici en train de peser mon sac à dos.

Depuis son bureau, la vue est imprenable non seulement sur le terrain, mais aussi sur Westray juste en face !

Au loin, des cumulonimbus défilent sur l'horizon, façon ciel de traîne, mais ce ne sera pas pour nous cette fois-ci !

La radio se met à crachouiller : l'avion vient de se signaler en approche (il vient directement de Kirkwall). C'est le moment pour le chef d'escale d'effectuer son inspection de piste.

Je me dépêche de sortir de l'aérogare pour ne pas louper l'atterrissage. Notre oiseau tant attendu est déjà là en finale.

Vous noterez la belle approche en crabe (comme d'habitude, le vent souffle plein travers de la piste)

Je vous propose l'atterrissage en vidéo :

Après un rapide demi-tour, Charlie Alpha se dirige vers le parking.

Je savoure cette possibilité merveilleuse d'être au plus proche des évolutions de l'avion, c'est tellement rare ! Nous sommes juste derrière le chef d'escale qui surveille du coin de l'oeil que ses passagers n'avancent pas trop sur le tarmac !

Et voilà, on coupe tout !

Les bagages attendent comme nous ! Bien qu'il y ait 4 passagers au départ de PPW, nous ne sommes que 2 à avoir un sac à dos.

Le chef s'empare des escabeaux rouges dédié aux embarquements/débarquements des passagers…

…puis s'occupe du déchargement/chargement des bagages.

Nous sommes ensuite invités à embarquer. Et là, j'ai très mal géré mon coup ! Pour être dans la première rangée juste derrière le pilote, il faut embarquer en avant-dernier ou en dernier par la porte avant droit. Or l'avion est déjà en partie occupé par des passagers à destination de Westray. Je n'ai pas trop suivi l'évolution du débarquement mais il m'avait semblé que les passagers avaient débarqué de façon homogène par l'arrière gauche et l'avant droit. A bord, j'ai l'impression que la deuxième rangée est occupée mais pas la première. Alors je me dis que si je veux éviter d'être à fond de cale, il faut que j'embarque en premier, ce que je fis.

Hélàs ! En terme de foirage total, je ne me suis pas loupé : les 4 passagers ayant débarqué était tous à l'avant, les 4 autres pax de l'arrière étant toujours à bord. Bref, avec 3 personnes dans mon dos, je n'ai pas d'autre choix que de me placer au 2e rang, de rabattre ensuite le dossier du premier rang pour que les 2 derniers pax puissent s'installer. Bon tant pis, on fera avec !

Je note également que ce ne sera pas notre pilote habituel qui officie cette fois. Celui-ci n'est pas très bavard ni souriant, dommage

Sur ce deuxième rang, le pas est toujours aussi satisfaisant (pour ma modeste taille) et le test Marathon est réussi ;)

LE PLUS COURT VOL COMMERCIAL DU MONDE : Côté face

Et nous voilà reparti pour ce long-courrier de 2 minutes, mais dans l'autre sens ! D'ailleurs, vu l'orientation du vent, on devrait mettre une minute de plus car il faudra faire un circuit main gauche en arrivant à Westray.

Direction le seuil de la piste 22.

A droite, le seuil de la piste 25 dont un petit bout seulement est en graviers, le prolongement vers la 07 étant en herbe.

Plus qu'un demi-tour sur la raquette en 22…

DE PAPA WESTRAY à WESTRAY : version animée

Rebelotte ! Avec un temps de vol aussi court, on ne va pas s'en priver ! Alors, comme pour le vol du matin, je vous propose l'intégralité de ce vol en vidéo :

DE papa westray à westray : version statique

Pour ceux qui n'auraient pas accès à la vidéo, voici une version plus statique mais néanmoins commentée ;)

Sitôt après le décollage, nous effectuons un grand virage plein ouest. Nous voyons également les rochers au large de Westray qui ressortent par marée basse.

Nous passons juste au bout du terrain de Westray, mais pas question d'y faire une approche directe. Le vent est presque plein travers mais pas suffisamment pour permettre un atterrissage dans un sens comme dans l'autre. Alors, nous voici parti pour effectuer un circuit main gauche, c'est-à-dire en laissant Westray sur notre gauche pendant notre vent arrière.

(petit point atterrissage VFR : lorsque je parle de vent arrière, je parle de la phraséologie précise à annoncer lorsque l'on effectue une approche VFR (à vue), pas de notre situation par rapport au vent réel.
Dans le cadre de notre approche à Westray main gauche, nous allons suivre ces différentes étapes :
- vent arrière main gauche piste 09 : nous serons alors parallèle à la piste, celle-ci devant être du côté gauche.
- intégration semi-directe : une fois que nous arrivons en fin de vent arrière, nous virons à gauche pour la prochaine étape.
- étape de base : nous sommes alors perpendiculaire à la piste jusqu'à ce que nous approchions de son axe.
- dernier virage : c'est le virage à effectuer pour se mettre dans l'axe d'approche de la piste.
- finale

Pour le moment, nous coupons l'axe de la 09/27 pour se mettre en vent arrière.

Nous survolons la côte déserte de Westray.

Nous voilà désormais en vent arrière main gauche.

Après avoir dépassé le terrain, nous nous mettons en étape de base. Plus que quelques secondes avant le dernier virage.

Et nous voici en finale. Grâce au vent traversier et la trajectoire en crabe, je n'ai aucun mal à photographier la piste !

Notez la manche à air qui indique très clairement, avec les 4 rayures levées, que nous avons environ 20kn plein travers.

Et voilà ! Nous y sommes.

Il n'y a plus qu'à rouler jusqu'au parking…

…puis faire demi-tour pour se positionner de façon à pouvoir repartir directement lors du vol suivant.

Il n'y a plus qu'à attendre un dernier échange de passagers avant de repartir pour Kirkwall.

D'ailleurs, les passagers s'arrêtant à Westray étaient tous à l'arrière, ce qui me permet de vous montrer les rangs 3 (dossier rabattu) et 4, ainsi que la soute à bagages derrière.

Ainsi se termine cet opus. Le prochain sera le tout dernier consacré au BN2 Islander, mais quand il n'y en aura plus, il y en aura toujours car il restera encore le retour de Kirkwall à Paris à publier (avec un bonus que je sais très attendu en particulier par un membre éminent du site ^^). Et ma foi, j'ai encore de nombreuses publications en retard à rédiger, l'année 2018 fut vraiment très prolifique en terme de vols, avec encore du beau monde à présenter (je parles des aéronefs bien entendu !)

Merci pour votre lecture ! :)

A bientôt !