Avis du vol entre Sanday et Stronsay en classe Economique avec Loganair

Lorsque je m'étais rendu à Barra il y a 2 ans, ile où l'on se pose en Twin Otter sur une plage à marée basse, je découvris que Loganair possédait également deux Britten-Normal Islander. Ils opéraient des vols inter-iles aux Orcades mais tout ceci était alors très vague dans mon esprit. Seule certitude : un jour, il faudra y aller !

Puis le temps a passé, j'ai raté les derniers vols en Trislander d'Aurigny et j'étais bien décidé à rattraper cela en prenant du BN Islander, son petit frère ! C'est alors que je me suis souvenu de ces vols inter-iles aux Orcades et j'ai poussé les recherches en ce sens.


————- Construction des vols inter-îles ————-

Tout d'abord, je suis tombé sur le programme des vols inter-îles et autant dire qu'il faut bien s'y accrocher quand on ne connait pas encore la géographie des Orcades !
(voir ici : https://static.flight-report.com/media/photos/846/1539339551QXSU/orcades-1.jpg)

- 1e information : notez que les horaires ne sont pas cadencés à 5min comme partout ailleurs dans le monde de l'aérien, mais à la minute près !
- 2e information : on y apprend que les réservations se font uniquement par téléphone à l'ancienne (exception pour la ligne Kirkwall->Shetland également opérée en BN Islander).
- 3e information : Loganair est fière d'opérer le plus court vol commercial au monde (homologué par le guinness book) entre Westray et Papa Westray : 2min de vol !

Différents tarifs sont proposés en fonction des îles desservies.
Mon but est de pouvoir survoler le maximum d'îles tout en payant le moins possible et en pouvant faire un A/R dans la journée depuis Kirkwall, pour simplifier mon hébergement.
Parmi les tarifs proposés, 1 seul retient mon intention :
- Kirkwall <> North Ronaldsay ou Papa Westray à 36£ A/R.

Non seulement c'est le tarif le moins cher, mais Papa Westray et North Ronaldsay sont les 2 îles les plus éloignées et nécessitent selon les jours plusieurs escales, ce qui permettrait de pouvoir se poser sur presque toutes les îles du réseau.
Je rentre de vacances avec ma chérie le 25 juillet et je la retrouve au Pays Basque le 4 août. J'ai donc une bonne semaine devant moi pour effectuer ce voyage, en visant le week-end pour les vols inter-îles. Au vu du programme des vols, les jours les plus intéressants sont le dimanche et le lundi :
- le dimanche : le vol pour North Ronaldsay passe par Papa Westray à l'aller et par Sanday et Stronsay au retour.
- le lundi : le vol pour Papa Westray permet d'effectuer à 2 reprises le plus court vol commercial du monde via Westray.

J'appelle donc le bureau des opérations de Loganair à Kirkwall afin de réserver ces 2 vols. A l'issue de l'appel, je recevrais un mail avec la confirmation des vols. Il ne reste maintenant plus qu'à trouver un moyen pour s'y rendre !


————- Construction du trajet aller ————-

>> Se rendre à Kirkwall.
Malheureusement, les solutions aériennes pour se rendre à Kirkwall sont juste hors de prix : Loganair a le monopole et tous ses vols depuis/vers l’Écosse sont à plus de 200€ l'A/S. Dommage car en Saab 340, cela aurait été très intéressant. Voyons donc les solutions maritimes. Elles sont simple et compliquées à la fois car il y a toujours le problème de l'accès entre le port et le centre ville et aéroports éventuels.
Je finis par tomber au hasard d'une page sur une offre de la compagnie John O'Groat Ferries qui propose une offre combinée bus + ferry entre Inverness et Kirkwall, pour 50£. Je ne pense pas pouvoir trouver mieux comme offre, à la fois pratique et en même temps économique et qui permet de bien profiter du paysage.

>> Se rendre à Inverness.
Du côté aérien, là encore ce n'est pas folichon. Que des tarifs élevés et des aéroports desservis peu pratique en venant de France.
Je regarde donc du côté des trains et là encore, si c'est moins cher que l'avion, les tarifs oscillent tous entre 80 et 120£ l'A/S depuis Londres. Même si l'amateur de trains de nuit que je suis aimerai volontiers découvrir le Caledonian Sleeper qui relie Inverness à Londres, celui-ci est beaucoup trop cher pour ce que je souhaite dépenser lors de ce voyage.
Ne reste plus donc que les bus et l'unique liaison depuis Londres est un trajet de la muerte : 13h de voyage de nuit. Cependant, le prix proposé (26£ A/R) vaut bien l'inconfort lié à une nuit possiblement blanche et j'opte donc pour cet A/R chez National Express à défaut d'autre chose.

>> Se rendre à Londres.
Du côté aérien, rebelote, tout est trop cher, que ce soit par les airs ou par l'Eurostar. Mais là pour le coup, la solution du bus m'attire davantage car elle permettrait avec un peu de chance de traverser la manche en Ferry, ce qui est plutôt agréable comme voyage. Je recherche donc un trajet qui aurait des arrêts à Calais et Douvres, ce qui permet d'avoir une plus grande chance de prendre le Ferry plutôt que l'horrible Shuttle et c'est également un trajet de nuit que j'opterai depuis Paris. Cela tombe bien, il me fera partir le 25 juillet au soir, pile le jour où je reviens à Paris. On ne peut faire mieux. Je partirai avec Ouibus qui, pour un trajet de nuit, me garantit un bus moderne et confortable avec un choix de place assise à l'avance, et un respect des horaires qui comprend les temps de repos pour le conducteur (ce qui n'est pas le cas chez une autre concurrente). Le tout à 25£ A/S. Il n'y a guère à hésiter !


————- Construction du trajet retour ————-

Afin de combiner les tarifs les plus avantageux, j'opterai pour 2 A/R Londres-Inverness et Inverness-Kirkwall. Il ne reste donc plus que le retour Londres-Paris à trouver et mon attention se focalise sur le vol le moins cher, à défaut d'en trouver un plus avgeek : un LGW-CDG avec Vueling à 36£. Cela sera une bonne occasion de voler pour la première fois à bord de cette low-cost espagnole bien connue.

Le routing est donc terminé mais toute certe organisation millimétrée ne saurait subir quelconque changement et au cours du voyage, j'abandonnerai finalement le retour Inverness>Londres en bus au profit du Caledonian Sleeper, mais j'y reviendrai en temps voulu !

Tout le monde a entendu parler du célèbre monstre du Loch Ness, qui a défrayé la chronique sans pour autant exister ?
Et bien ici, il y a la "bête de Stronsay". Cette légende qui est en partie vrai date de 1808 où une carcasse de 16m retrouvée sur le rivage de l'île, ce qui effraya les habitants.
Ce monstre véritable s'est en fait révélé être un simple requin pèlerin de grande taille qui s'était échoué. Mais l'histoire de la "bête" est restée dans les mémoires de l'île et on ne peut plus aujourd'hui la dissocier du patrimoine de Stronsay.
L’Écosse est décidément bien la terre des légendes !