Avis du vol entre Milan et Ashgabat en classe Economique avec Turkmenistan Airlines

De retour du côté des contributeurs après m’être mis en veille. Je n’ai pas un passif très élevé sur le plan de la contribution bien que je sois sur FR depuis 2013 car je déplore comme beaucoup un certain nombre d’irritants qui ont été plusieurs fois évoqués.
L’envie de publier est là, je verrai où ça me mène car j’ai pas mal de choses en stock.

TRIP AVGEEK JUIN 2025

L’envie d’aller faire un tour en Asie pour attraper quelques avions me chatouillait depuis un moment. Dans le viseur, j’avais les A380 coréens et SQ, les 747-8 KE et CA, prendre OZ avant absorption dans KE, Comac et MA60 et j’en passe. Bref, un beau terrain de jeu.

N’ayant pas connu l’âge d’or de l’aviation, je suis passé à côté de trop de choses donc en priorité je mets les 380 et 747 avant qu’eux aussi ne deviennent une histoire ancienne. J’ai loupé les A380 de MH, CZ, TG donc hors de question de passer à côté de ce qui reste et que je n’ai pas pris (OZ, KE, SQ, NH). Concernant le 747, j’ai pu en prendre quelques-uns in extremis mais que du -400 et même logique dans quelques années il n’y en aura plus alors que du 359 on va en bouffer jusqu’à l’écœurement.

Maintenant, il faut trouver où et comment prendre tout ça.

KE mettait 748 et 380 sur HKG, c’est parfait je réserve un AR. Le vol HKG-ICN est un horrible red-eye de 3h mais ça me permet d’économiser une nuit d’hôtel et de prendre l’A380. Arrivant à 5h du matin et repartant le lendemain à 10h, j’en profiterais pour filer directement à GMP et faire 2 AR vers Jeju dans la journée et prendre Asiana Airlines, Jeju Air, Air Busan et Jin Air. Dire que je n'étais pas rincé en fin de journée serait mentir et le dernier vol CJU-GMP m’a paru interminable.

Depuis HKG, j’ai une journée libre également donc j’en profite pour faire ce qu’il y de plus simple : aller à TPE. Je suis allé à Taïwan pour tourisme il y a 10 ans, destination que je recommande très vivement au passage, j’avais pris un 747 CX dont je garde un souvenir ému. Aujourd’hui, c’est très peu intéressant pour un avgeek concernant les types d’avion. Je prendrais BR à l’aller afin de les logger et ce sera mon premier vol en B787-10 et retour avec CI en 321neo fera l’affaire par rapport aux horaires.

Maintenant, les long-courriers.
SQ ne vient plus en 380 sur CDG. Dommage mais il y a LHR. Je trouve sans difficulté un billet HKG-SIN-LHR pour 400€ de mémoire avec une correspondance tranquille à SIN pour me mettre à l’abri de tout désagrément. Ce sera mon auto-cadeau d’anniversaire puisque je passerais à 39 ans lors du vol SIN-LHR ^^.
Et pour l’aller, quoi de mieux que cette incroyable compagnie nationale Turkmène ! Un must do pour tout avgeek. La flotte n’est pas très interessant mais alors tout le reste vaut de l’or. Le transit à ASB est une expérience en soi :-). Et en plus, ça coûte absolument rien : 252$ le MXP-ASB-BKK !

Je profite d’arriver à BKK vers 14h pour faire un AR domestique express histoire de prendre (enfin!) un B737-900. Enfin, il me faudra rejoindre HKG, ça se fera avec TG, compagnie qui manquait à mon palmarès . Malheureusement plus de B747 et de A380, mais un B777-200 amené à sortir de leur flotte sous peu.

Ce qui donne le routing suivant sur 9 jours :

- CDG-LIN / EasyJet / U24563 / A320
- MXP-ASB / Turkménistan Airlines / T5444 / B737-800
- ASB-BKK / Turkménistan Airlines / T5647 / B777-200
- BKK-UTH / ThaiVietJet / VZ202 / A321
- UTH-DMK / Thaï Lion Air / SL611 / B737-900
- BKK-HKG / Thaï Airways / TG638 / B777-200
- HKG-ICN / Korean Air / KE178 / B777-300
- GMP-CJU / Jeju Air / 7C109 / B737-800
- CJU-GMP / Jin Air / LJ506 / B737-900
- GMP-CJU / Asiana Airlines / OZ8967 / A321
- CJU-GMP / Air Busan / BX8012 / A321neo
- ICN-HKG / Korean Air / KE173 / B747-8i
- HKG-TPE / Eva Air / BR892 / B787-10
- TPE-HKG / China Airlines / CI915 / A321neo
- HKG-SIN / Singapore Airlines / SQ893 / B777-300
- SIN-LHR / Singapore Airlines / SQ322 / A380
- LHR-CDG / Air France / AF1581 / A220-300

Comme on peut le voir, il y a eu forcément un changement sinon ce ne serait pas drôle. En vérité, il y en a eu 2 puisqu’un matin je reçois une notification de la part de Korean Air m’informant que les sièges que j’avais pré-réservés ont été modifiés. Quand on reçoit ça, on sait immédiatement ce que ça signifie… Je suis victime d’une double irgav : l’A380 et le B747-8 ont disparu pour faire place à un B777-300 sur les 2 vols… Appareil que j’ai déjà pris chez KE 2 fois… à ce moment, je suis dépité… Faire tout ça pour que 2 des principales cibles s'échappent et impossible d’annuler bien sûr j’ai un billet non remboursable. Par demi-chance, 10 jours avant le départ, KE repassera à un B747-8 sur l’un des deux vols ! Et depuis, je suis retourné en Corée et j’ai enfin pu logger l’A380 KE :-)

A PROPOS DE TURKMENISTAN AIRLINES

L’objet de FR et du suivant est donc Turkménistan Airlines.

Compagnie nationale du Turkménistan, T5 est une compagnie bien mystérieuse à l’image du pays puisqu’en moyenne 7000 touristes visitent le pays par an. Fondée en 1992 après l'indépendance du pays à la suite de la dissolution de l'URSS, elle est basée à Achgabat et appartient à l'État turkmène.

Très peu de destinations internationales : LGW, FRA, MXP et IST en Europe ; PEK, SGN, BKK en Asie. La situation géographique du pays est intéressante et permettrait de créer un hub entre les 2 continents mais visiblement ce n’est pas dans les projets du gouvernement.

Ce qui caractérise aussi T5, c’est que ces vols sont toujours rarement plein. Tous les FR déjà publiés en témoignent. Pourtant les prix sont très bas mais les liaisons sont peu fréquentes, il faut compter à peine 2 AR par semaine sur la majorité des destinations asiatiques et européennes.

Enfin, le processus de réservation n’est pas simple. Comme l’ont relaté mes prédécesseurs, il y a plusieurs sites. Il faut utiliser le site en .com pour réserver.

J-1 : DIRECTION MILAN

Départ de CDG le vendredi en fin de journée avec un vol U2 en retard. A noter la précision du nouvel horaire comme on le voit plus côté US et rarement chez nous.

Vol purement utilitaire mais qui me permet de rejoindre Milan (Linate surtout) pour quelques dizaines d’euros quand les majors demandaient plus de 100. Siège couloir obtenu à la loterie, je m’en contenterai.

Je passerais la nuit dans les faubourgs de Milan dans un hôtel franchement bof mais comme pour U2, c’est pas trop cher et ça fait le boulot.
La seule originalité est qu’on me donnera une chambre déjà attribuée. Quelle ne fut pas ma surprise et celle de la primo-occupante de la chambre ! La pauvre fille a eu la peur de sa vie. J’imagine si c’était arrivé en pleine nuit… Bref, une erreur malencontreuse mais qui n’est pas très rassurante.

JOUR J !

Le lendemain c’est parti pour rejoindre Malpensa cette fois. C’est plus cher et plus compliqué que LIN donc d’abord à pieds puis en métro puis en Malpensa Express.

Mon vol est indiqué et prévu a l’heure depuis le Terminal 1. Comme on peut le voir, j’ai une grosse avance, il fallait que je libère la chambre et je n’avais pas envie de traîner dans Milan que je connais déjà.

Je patiente en faisant du spotting. Rien de bien original.

Si tout se passe bien, je logge TG dans 2 jours mais pas en 787 comme ici.

Les préposés au check-in se mettent en place. Outre quelques turkmènes, la clientèle de T5 est essentiellement composée de backpackers attirés par les du sol. Il y aura aussi quelques chinois qui rentreront à PEK.

Pas de possibilité de s’enregistrer en ligne. L’un des innombrables sites de T5 permet juste de consulter sa réservation.

Je demande et obtiens un siège hublot au fond de l’avion. Pour le second vol, la personne m’indique ne pas avoir la main et de voir à ASB. Pour l’instant, j’ai le 15B. D’après tout ce que j’ai lu ici et là, le remplissage est toujours très faible donc je ne m’inquiète pas.

Un BP pleine couleur mais c’est pas la gay pride non plus, faut pas exagérer on est sur Turkménistan Airlines :-D.

Passage de la sécurité sans encombre, tout est fluide. J’ai donc pas mal de temps devant moi.

Arrivé en porte, je vais jeter un œil à ma future prise. Voici la seule photo que j’arriverais à faire.

Je patiente devant la porte quand l’équipage arrive. Je suis très surpris de voir qu’ils ne font pas l’aller-retour avec l’avion (du moins pour le PNC) car avec 2 vols par semaine (mercredi et samedi) cela signifie que l’équipage est en repos à Milan depuis 3 jours complets ! Il est clair que la rentabilité de la compagnie n’est pas ce qui est recherchée.

Cela m’a d’autant plus étonné que j’ai la comparaison avec HY pris lors d’un voyage en Ouzbékistan sur CDG-TAS et inversement. La compagnie embarque sur le vol 2 équipages complets : le 1e fait le boulot sur le vol aller et passe en civil lors de l’escale à CDG pour se coucher sur les triplées de sièges du fond lors du vol retour. L’autre équipage fait l’inverse. Seuls les PNT ont le droit de passer quelques jours en escale. C’est rude car cela fait 2 fois 8 heures de vol sans compter les 2 heures en escale. En plus pour ne rien arranger, le vol retour fait un stop à Urgench pour déposer certains groupes de touristes… J’espère qu’ils ne font pas la même chose pour les vols vers JFK…

EMBARQUEMENT

La quasi intégralité des passagers est là, on devait être une petite soixantaine maximum sachant que l’avion peut accueillir 160 PAX…pas de surprise donc, ce vol confirmera donc la règle que la majorité des vols de Turkménistan Airlines est vide.

L’embarquement est lancé à l’heure c’est-à-dire 50 minutes avant le départ prévu… Vu le taux de remplissage, on est large.

Instant porte classique d’un 738

La vue de la Business avec ces coussins sous plastique. Il y aura 2 passagers : une italienne faisant partie d’un groupe organisé qui part visiter le pays (quelle chance ! Le mystère autour de ce pays me fascine) et un turkmène en voyage d’affaires semble-t-il.

Me voici à mon siège et ma rangée privatisée. Le vol s’annonce très confortable.

Le pas est royal

L’avion est moderne (déception pour moi ^^) et équipé de prises électriques fonctionnelles. On est hélas bien loin des appareils soviétiques qui équipaient la flotte il y a plusieurs dizaines d’années.

T5 est la première compagnie ex-soviétique à avoir acheté des Boeing 737, à l'époque du -300. Celui-ci est bien plus récent puisqu’il a été livré neuf à T5 en 2016.

Le plafonnier pour notre ami F-OITN

EN VOL

Parés au départ, les consignes sont diffusées sur les écrans collectifs (pas d’écrans individuels), c’est donc du « bring your own device ».

On quitte le point de stationnement

Sur le chemin, on croise LY

Decollage ! C’est parti pour un premier vol de 5h30 sur une compagnie entourée de mystère. Je ne boude pas mon plaisir d’être là !

La porte des WC s’ouvrira pendant la montée. Les PNC ne l’avait pas verrouillée visiblement. Ça donne le ton niveau sécurité, j’en reparlerai dans le FR suivant.

On perce la couche nuageuse.

Les parois arborent le logo de T5. Par contre, c’en est terminé du portrait du « président » auparavant fièrement accroché à l’avant de la cabine.

Les PNC, entièrement féminines sur ce vol, s’affairent aux galleys pour préparer le service que voici.

Voilà ce qu’on reçoit. Pas de choix possible, c’est ça pour tout le monde. Bienvenue dans le temple de l’emballage plastique.

C’est soviétique à souhait, on se croirait revenu 30 ans en arrière. Il y a énormément de choses dont des trucs qui ne servent à rien comme du miel ou de la vinaigrette alors qu’il n’y a pas de salade. Ça me rappelle les plateaux gargantuesques que sert Uzbekistan Airways avec les mêmes éléments.

Le plat chaud sera aussi mauvais que la photo le laisse voir. Tout est préparé à ASB. C’est certain qu’un caterer italien ne sortirait jamais des pâtes comme celles-ci.

Mais pas de gâchis, j’ai faim et j’ai tout mangé.

Les hôtesses passeront débarrasser puis ensuite un dernier passage pour café et thé.

Au passage, voici l’uniforme des hôtesses qui revêtent un tablier rouge pour le service.

Les 3 américaines que l’on voit sur la photo demanderont un plateau végétarien. L’hôtesse, assez agréable au demeurant (rien à voir avec les collègues du vol suivant), tentera de leur proposer quelque chose en enlevant les éléments composés de viande. C’est plutôt chouette de sa part.

Le suivi du vol est en marche. Nous en sommes là une fois le service terminé.

Je vais faire un tour en cabine qui se limitera au galley arrière et aux WC.

Les toilettes seront propres. C’est pas trop compliqué vu le taux de remplissage de l’avion.

Galley arrière

La cabine dans toute sa longueur

Le soleil finit par disparaître laissant la place à un beau crépuscule.

Les lumières sont éteintes et le moodlight est activé.

Après un petit somme, lecture et série sur tablette, les lumières sont rallumées signe que le 2e service est imminent.

On reçoit cette boite et une boisson au choix. Ce n’est pas très bon mais ça cale.

L’arrivée se precise

Puis la descente vers ASB et ce très mystérieux pays débute.

On est loin de la sobriété énergétique prônée chez nous.

EN TRANSIT À ASB

Nous voilà posé. Au loin, la tour de contrôle qui brille de mille feux aux couleurs du pays.

On se parque à côté d’un 737-700.

Notre vol est le premier des 3 vols Européens à arriver. FRA et LGW sont eux opérés en 777. D’où l’intérêt de partir de MXP pour ne pas avoir 2 fois le même type d’avion. Depuis le Covid, T5 ne vient plus à CDG.

Au revoir de l’équipage sans émotion.

C’est parti pour la découverte de cet aéroport surdimensionné et tellement particulier.

A part nous, il n’y a absolument personne.

Lors de mon passage, un test COVID était pratiqué pour toutes les personnes qui entrent au Turkménistan (pas pour les personnes en transit). Non seulement, ce devait être le dernier pays à encore faire des tests mais tout ça n’était qu’un simulacre.
J’ai pu voir comment ça se passe : une sorte d’infirmière habillée avec une blouse digne des meilleurs hôpitaux publics de Moscou dans les années 60 fourre le coton-tige même pas 1 seconde à l’entrée d’une narine puis trempe le tout dans un flacon de réactif. 5 secondes plus tard, et je sais pas comment elle a pu constater quoi que ce soit, pouf c’est bon la personne est déclarée négative !

Pour les 90% de passagers restants, nous allons expérimenter le circuit de correspondance d’ASB.

Nous sommes le 1e des 3 vols de la plage horaire des transits et le personnel en charge du PIF n’est pas là. On poireaute un certain temps (d’où le fait que j’ai pu admirer les tests COVID), les gens s’impatient et un des militaires/policiers qui peuplent grandement l’aéroport finit par nous dire de passer le PIF comme ça. Ça bipe à tout va mais tout le monde s’en fout.

Pour l’instant entre les tests COVID à l’efficacité douteuse, l’aéroport fantôme et la présence d’un PIF qui peut être passé avec ou sans personnel selon l’horaire, rien n’a de sens ^^

Nous voici après le fameux PIF pour rejoindre les portes d’embarquement et les diverses zones de divertissement.

À suivre …