Avis du vol entre Zurich et Johannesburg en classe Affaires avec SWISS

Bonjour à tous!

Me revoici pour un nouveau FR! J'en fais peu, donc il faut les savourer. Et ça c'est super objectif.

Nous voici repartis pour un voyage en Afrique du Sud en famille. C'est le 2ème car après un premier voyage en 2022, nous sommes tombés amoureux des safaris et de la vie dans les magnifiques réserves du Kruger. Après une autre expérience en Tanzanie en 2024, nous avons opté pour un retour aux sources, car les safaris sont simplement plus à notre goût en AS, simplement parce que les véhicules ouverts sont un réel plus pour l'expérience, et le fait de rester au même endroit quelques jours permet de mieux profiter et de prendre du bon temps.

L'achat des billets

Commençons par le commencement. Ma fille arrive sur ses 12 ans, et tous ceux qui sont passés par là savent de quoi je parle. Non, pas de la crise de l'adolescence, mais du passage au tarif plein pour les vols! Et c'est valable aussi pour les miles. J'ai occupé pendant pas mal d'années un poste qui m'a fait voyager et cumuler des miles M&M, et au jour d'aujourd'hui, je ne voyage plus pour mon travail. Mon solde de miles n'est donc pas destiné à augmenter tant au cours de prochaines années. Par ailleurs, la validité de mes miles est illimitée, mais pas celle de ma famille: l'expiration était au 1er janvier 2026 pour plus de 57'000 miles. Donc ma fille passant du côté obscur du prix et mes miles expirant en janvier, il faut les flamber.

Je trouve différents routings, mais j'en retiens deux: le premier est d'aller à New York et retour par Boston pour découvrir le nord-est américain mais en cette fin 2025, avec ce qui se passe aux USA, je n'ai pas du tout envie d'y aller et de soutenir l'économie américaine avec la clique qui leur sert de gouvernement. La deuxième option est l'Afrique du Sud. En pleine vacances de Pâques, la crainte c'est de ne pas trouver de lodges disponibles, alors nous vérifions avec l'agence de voyage qui nous trouve une solution et notre choix est donc arrêté.

Au final, cela me coûte 97'144 miles par adulte et pour mon fils et 72'856 miles pour ma fille soit un peu plus de 364'288 miles et environ 1'200 francs de taxes. Le routing est Genève-Zürich-Johannesbourg en C et le retour se fera avec Lufthansa Johannesbourg-Münich-Genève en Y. Nous bookons donc des vols internes pour arriver sur le routing suivant:

Evidemment que nous sommes en 2026 et que rien ne se passe comme prévu. Lufthansa décide de supprimer tous ses vols entre Münich et Genève, donc du coup, ils nous proposent un routing alternatif avec une correspondance qui part… une heure avant notre atterrissage à Münich. Pratique. Ensuite, à la force des bras, je négocie un Münich-Zürich-Genève, mais qui ne m'est pas garanti car il n'y a que 45 minutes à Zürich. Finalement ils me proposent aussi JNB-FRA-GVA mais je refuse car c'est un vol de nuit et une des raisons pour laquelle j'ai pris ce voyage c'est qu'il permettait de rentrer par vol de jour.

Pour la faire courte: ils ont accepté que je fasse via JNB-MUC-ZRH-GVA, mais ensuite… ils ont supprimé le JNB-MUC! Et on recommence les téléphones et les négociations. A force d'argumentation, j'ai fini par obtenir un changement qui impliquait que je faisas Cape-Town-Zürich, puis Zürich Genève en train. C'était parfait car je devais rentrer de Cape Town à JNB la veille pour prendre le vol, mais là je peux rester un jour de plus ce qui est parfait!

Pour ceux du fond qui ne suivent pas, le routing final est:
GVA-ZRH (train), ZRH-JNB (reporté ici), JNB-HDS, HDS-CPT, CPT-ZRH, ZRH-GVA (en train)

Bon, assez de bla-bla, on y va!

L'arrivée en train nous amène directement dans une gare en travaux. Ca donne un peu moins bien que d'habitude. Usuellement, tout à l'air propre et moderne, mais là, mon helvétisme en prend un coup! 

On se rend directement aux comptoirs de Check-In Business. C'est un peu le désordre, car il y a un comptoir "Family Check-In" mais les files d'attente sont  mal orientées et les gens se trompent, les familles vont sur la file business, sans doute perturbées car j'y suis avec mes enfants, et les passagers business ne savent plus trop où aller. Finalement, tout rentre dans l'ordre et chacun y trouve son compte (ou son comptoir).

Le check-in n'est pas des plus sympathiques. La préposée à l'enregistrement, sans doute fort perturbée par les passagers qui ne savent pas bien lire une signalétique, est assez froide et fort peu encline à la discussion. Tant pis, on fera sans.

Passage par le FIDS qui commence à se vider alors qu'il est environ 19h00. Il est temps de passer la sécurité. C'est relativement rapide mais je trouve quand même que la sécurité prioritaire à Genève (Priority Lane) est bien plus efficace qu'à Zürich. Il y a aussi bien plus de passagers premium ici, faut-il le signaler?

Une fois passé la sécurité et l'obligatoire transit par le Duty Free, on prend l'escalator qui nous mène au train pour relier les portes E, desquelles partiront notre vol de nuit pour Johannesbourg. 

Ici aussi il y a des travaux. Seul un quai est en état de marche et du coup il y a foule, mais c'est gérable et tout le monde pourra monter à bord du petit train. Pendant ce temps, le FIDS se vide de plus en plus à mesure que le tarmac se déleste des derniers vols en partance pour le grand choix offert au départ de Zürich. Je constate en passant que les vols vers le Moyen-Orient sont maintenus avec le vol Etihad pour Abu Dhabi qui opère normalement. La crise soudaine créée par notre ami Donald a eu beaucoup de conséquences pour les voyageurs qui passaient par les hubs de DBX, AUH ou DOH pour les vacances de Pâques….

A peine arrivés au terminal E, nous nous retrouvons face à notre serviteur du jour, l'Airbus A340-300 de Swiss. C'est certes un vieil avion mais il a bien fière allure avec ses 4 réacteurs (ou sèche-cheveux, selon ses détracteurs) et dans quelques années pas si lointaines, on le regrettera, à mesure que Swiss et Edelweiss remplacent leurs sèche-cheveux volants pour des A350 plus modernes. 

Personnellement, ce qui me manquera le plus, c'est la configuration 2-4-2 en Y de l'A340, tout comme le 2-3-2 du B767. Je n'aime vraiment pas ces rangées de 3 sièges en court courrier, alors en long-courrier, je n'en parle même pas! 

Mais avant toute chose, il est temps d'aller se prélasser un peu au lounge Swiss Business du Dock E. 

Lounge Swiss Business

Installé à l'étage supérieur et jouissant d'une terrasse avec vue imprenable sur les opérations aériennes, c'est le lieu idéal pour passer un peu de temps avant son vol. Ayant la ferme intention de dormir dans l'avion, l'idée est de manger le dîner (ou le souper comme on dit chez nous) et de tomber dans les bras de Morphée à peine décollé. 

Je ne vais pas décrire le service du lounge en détail, car au final il est largement reporté ici, et mon expérience ne diffère pas des autres donc….  voici quelques images qui parlent plus que mille mots. 

Alors évidemment je n'allais pas me priver de mon petit Gin Tonic! 
Surtout avec une si belle vue sur notre avion. 

Une petite photo de mon repas. Alors je ne suis pas talentueux pour les photos gastronomiques, mais je peux vous garantir que c'était bien meilleur que ça en a l'air sur ces photos! Il s'agissait de croquettes de Rösti avec de l'émincé de poulet à la Zürichoise (même si normalement c'est avec du veau, mais je pense que le poulet c'est plus passe-partout). 

Passage ensuite dans la salle de bains pour aller me changer pour la nuit. Je n'ai pas fait usage de la douche mais elle était disponible si besoin. Finalement, on passe les derniers moments sur les canapés du lounge principal avant de partir à l'embarquement. il fait un peu froid dehors en ce début du mois d'avril après tout.

Embarquement à 22h30, plus ou moins à l'heure: environ 10 minutes de retard, mais rien de bien problématique. 

Embarquement avec le respect des priorités, toujours avec l'usage d'un seul jetty. Swiss économise où elle peut. Et on le voit à leur résultat, étant la vache à lait du groupe Lufthansa! 

Avant d'embarquer, voici quelques informations sur notre avion du jour

Compagnie: Swiss
Modèle: Airbus A340-313X
Immatriculation: HB-JMH (aka Chur)
Âge: 22,2 ans (premier vol en février 2004)
Numéro de série: 585 
Configuration: 8F/42C/21Y+/144Y
Histoire: Cet avion a été livré à Swiss, et n'a jamais quitté la flotte depuis
Fun fact: En mars 2019, l'Airbus A340-300 HB-JMH est devenu le premier appareil de la flotte de la compagnie aérienne à bénéficier d'une rénovation complète de sa cabine

Bienvenue à bord

Je sais que je vais me faire détester par les puristes car je n'ai pas fait d'instant-porte. J'espère que les dieux du flight report sauront me pardonner!

Voici le plan de la classe business du 340 de Swiss, qui comporte 42 sièges, en plus des 8 first, 21 Premum Eco et 144 Eco. Nous sommes potentiellement 215 passagers, ce qui est peu en comparaison à un même A340 chez Edelweiss qui est configuré avec 314 sièges (27C/287Y). Certains A321 ont plus de sièges que notre avion du jour! Nous avons choisi les 9AB et 11AB, voyageant en famille. Les sièges trône étaient disponibles au check-in et je l'aurai sans doute pris si j'avais été seul.

La configuration de cabine bien connue de Swiss en 1-2-1 / 2-2-1

Laissant le hublot à mon fils (je suis bon prince), je prends possession du 11B que voici, avec son sur-matelas, son coussin, sa couverture, son casque audio, son chocolat, sa bouteille d'eau, son pyjama, ses noix et sa trousse. Il faut se faire tout petit pour se frayer un chemin au milieu de tout cet équipement! 

Il s'agit donc d'une paire de sièges, avec mon fils en A, avec deux hublots mais pas d'accès direct au couloir. C'est tout à fait convenable lorsqu'on voyage en couple ou en famille, un peu moins si on voyage avec un inconnu qui sent mauvais et ne sait pas viser avec ses pieds. 

Derrière nous se trouve le siège trône, le dernier avant le premium eco. La séparation est avec une cloison et nous n'avons aucunement été dérangés par la lumière ou le bruit qui provenait de l'arrière de l'appareil. 

J'ai demandé au steward s'il voyait un inconvénient à ce que je m'installe sur le siège de derrière après le décollage, pour la nuit, s'il restait vide. Il m'a regardé comme si je lui avais demandé la lune et j'ai l'impression qu'il m'a fait la tête à partir de ce moment là. Il m'a d'ailleurs "oublié" lors du verre de bienvenue. Suite à cela, je lui ai gentiment demandé si je pouvais moi aussi avoir mon petit verre de champagne (en vrai je lui ai dit simplement, avec le sourire et sans ironie aucune "excusez-moi je crois que vous nous avez oublié pour la boisson" et il n'a pas bronché, ni souri, et s'est encore moins excusé. 

Bof. Pour les peu de fois que je j'ai voyagé en C en LC, j'ai eu l'expérience qu'on me salue par mon nom et qu'on me sourie, mais visiblement ce steward là n'a pas reçu le mémo. 

Pendant ce temps, je commence à voir la cabine relativement vide, que j'avais identifiée lors du check-in et en utilisant des outils comme Expertflyer. Trouvant que les sièges "duo" sur les côtés sont un peu exigus en termes de rangement comparé aux sièges centraux ou aux sièges trône, je pose mes chaussures au pied de ce siège vide pour gagner un peu de place. 

Entre temps, mon verre arrive (enfin), santé!

Au final, la cabine C est totalement pleine, des upgrades semblent avoir été vendus ou donnés au dernier moment, si bien que mon espoir de 2ème siège qui me servirait de lit s'est envolé bien plus vite que ce que nos 4 sèche-cheveux ont permis à notre 340 de s'envoler de la piste… mais ce n'est pas grave, le lit est finalement le même. 

Je récupère illico mes chaussures avant que mes nouveaux voisins arrivent: un couple de personnes âgées très sympathiques. La cabine C est ainsi pleine, et je suis toujours étonné à quel point les racks à bagage sont vides malgré une cabine pleine. Ca change des voyages sur EasyJet!

Ma femme et ma fille sont installées en 9A/B et n'ont pas l'air plus à plaindre que nous.

A la fin de l'embarquement, une carte à choix pour le petit-déjeuner est distribuée, et le menu pour le dîner (souper) est également remis à chaque passager. Je fais l'impasse sur le menu et je crois que je ne l'ai même pas ouvert afin de ne pas me faire tenter. 

Voici notre routing du jour selon l'IFE- Evidemment nous allons devoir contourner les zones de conflit, la ligne droite étant bien théorique.

Le roulage démarre à 22h37, soit quasiment à l'heure (+7 minutes) en direction du sud pour décoller sur la piste 34. 

En route, on a droit à la vidéo de sécurité de Swiss alors que le mood light se met en route pour un effet que je trouve personnellement plutôt réussi!

Et le décollage à 22h48, ce qui est parfait pour une arrivée à l'heure. Les 3700 mètres semblent suffisants pour notre 340, comme en atteste ma présence ici pour écrire ce récit. 

La vue par le hublot depuis le siège B est évidemment très moyenne mais au moins je peux voir que les roues ont quitté le sol et qu'on a passé la première rangée d'arbres en bout de piste. Je suis rassuré.

J'ai fait beaucoup de commentaires sur la puissance de l'A340. En effet, c'est un sujet qui ne vous aura pas échappé, si vous êtes des avgeeks comme moi. Toutefois, soyons clairs: l'Airbus A340 possède un bilan de sécurité exceptionnel! Il n'a enregistré aucune perte de vie humaine liée à un accident en vol depuis sa mise en service en 1993. Bien qu'il ait connu quelques incidents et pertes matérielles (hors-piste ou incendie au sol), son taux d'accidents mortels est nul, surpassant ou égalant les autres long-courriers. 

On entend souvent aussi que l'A340 possède les mêmes réacteurs que l'A320. C'est pas tout à fait. Les 320ceo utilisent (entre autres) le CFM56-5B alors que l'A340 utilise le CFM56-5C. C'est bien la même famille mais le diamètre est de 11cm plus grand avec 184cm (on est loin du GE90 avec ses 312cm!). La poussée est quant à elle de 10 à 15 tonnes pour le 5B alors que la poussée est de 15,4 tonnes sur le 5C. 

Alors oui, certes, le moteur le plus puissant des moteurs A320 a quasiment la même poussée que le plus faible des moteurs d'A340, mais l'A340 en a quand même 2 de plus. Ce n'est pas avec cela que le débat sera clôturé, mais j'aurais peut-être apporté un peu de clarté?

Après le décollage je profite de manger mon petit lapin de pâques spécialement prévu à cet effet pour Swiss. Il était délicieux, je dois l'avouer!

On s'installe pour la nuit immédiatement après le décollage. Lavage de dents, et je m'équipe du pyjama que Swiss fournit. il est vraiment très confortable et je profite de la lumière tamisée pour me changer directement dans mon siège. 

Je passe au petit-coin, je vais me laver les dents,  et pendant ce temps, l'équipage m'a préparé mon lit… dans mes rêves. Non, alors je pense pas que c'est standard chez Swiss en C, alors je le fais moi-même, comme un grand. J'installe le surmatelas que je trouve très confortable et surtout bien plus hygiénique que de dormir à même le siège. J'incline mon siège à 180°, je mets mon masque de nuit et j'éteins mon écran. Et c'est là que ça se gâte.

Alors que le service vient de commencer, je réalise que mon écran bugue complètement: comme si un inconnu appuyait sans cesse sur l'écran, celui-ci ne fait que de s'allumer, s'éteindre, et bien plus embêtant, active les touches en bas à droite, volume… appel à l'hôtesse et plafonnier. Autant dire que mon siège est une véritable disco avec la lumière qui s'allume toutes les 30 secondes et le bing-bing de l'appel qui retentit. 

Je tente de faire signe au steward (celui qui ne voulait pas me servir de champagne) mais celui-ci semble m'ignorer car il sert les boissons. Je sais bien que ce n'est pas prioritaire, mais là c'est quand même embêtant… J'attends qu'il arrive à ma rangée avec son chariot et je lui explique la situation. Avec son charme habituel, il semble peu enclin à m'aider mais le fait quand même à contre-coeur. Il s'adresse à la maître de cabine qui vient me voir, m'appelle par mon nom et est extrêmement gentille. Je retrouve le professionnalisme que j'attendais!

Après un premier reset du système, celui-ci recommence après quelques secondes le même cercle vicieux. Elle revient me voir immédiatement puis m'annonce un "hard reset" qui prend 5 minutes. Une fois que c'est fait, le problème est réglé. Je la remercie chaleureusement et je m'installe enfin pour dormir, alors qu'autour de moi, l'entrée a fait son entrée (si je puis dire). 

Pour faire court, j'ai pas trop mal dormi. Je me réveille alors qu'il reste un peu plus de 2h de vol. J'ai du dormir environ 6 heures, entrecoupé de quelques réveils, mais j'ai pu trouver une bonne position et même dormir sur le côté. Je fais 1,83m, je ne suis ni obèse ni particulièrement fin, donc je pense que ce lit devrait faire l'affaire pour la plupart des gens. 

La couverture était de bonne taille et le coussin était suffisamment épais pour offrir un repos réparateur. Ca reste une nuit dans un avion, mais c'est le mieux qu'on puisse faire en ce qui me concerne!

Voilà ou on en est au moment du réveil:

Lorsque je redresse mon siège, mon steward favori me propose tout de suite de prendre le (petit)-déjeuner. Je lui explique que je souhaite attendre le réveil de mon fils. Il tourne les talons sans me répondre. Je commence à me demander si je lui demande la lune à chaque fois que je lui adresse la parole? Ce n'est quand même pas moi qui ai oublié de servir le champagne au début et ce n'est pas comme si je l'avais agressé. Je ne comprends toujours pas à l'heure ou j'écris ces lignes pourquoi il était si peu agréable. Bref… 

Mon fils se réveille et je fais signe que nous sommes prêts pour le petit-déjeuner. Il arrive rapidement et ressemble à cela:

Les amateurs du grand 7ème art auront identifié "Very Bad Trip" ou "Hangover" dans sa version originale. Ca fait un moment que je voulais le revoir et le grand catalogue de films sur l'IFE de Swiss contenait cette pépite! 

Pendant ce temps, on s'approche de Johannesbourg et la cabine commence à être préparée pour l'atterrissage.

Après un contournement de la ville par le sud, on tourne à gauche pour s'aligner sur la piste 3R. Le toucher des roues s'effectue à 08h44, soit 36 minutes d'avance sur le planning qui indiquait 09h20. 

Bienvenue en Afrique du Sud!

Le débarquement se fait par Jetway, nous sommes parmi les premiers à sortir et sommes accueillis au bout dudit Jetway par un représentant de notre agence de voyage qui tient un panneau avec notre nom. Je ne m'attendais pas à le voir là, mais seulement après les valises!

Il nous accompagnera à la douane (en nous faisant passer par la file prioritaire), puis après avoir récupéré les valises, nous amène au comptoir du check-in pour les vols Domestiques (ou il nous fera passer par le guichet Business, alors que nous volons en éco) et idem à la sécurité. Il nous laissera ensuite au Lounge Bidvest Domestic d'où nous attendrons notre prochain vol vers Hoedspruit.

Nous volerons avec Airlink, avec qui nous avons déjà volé par le passé. C'est un saut de puce de 35 minutes et on est déjà en pleine savane!

Merci de m'avoir lu et n'oubliez pas le petit bonus touristique si vous aimez les safaris!

Durée du vol: 09h56
Décollage à 22h48
Atterrisage à 08h44

Et notre routing final pour terminer!