Avis du vol entre Palma De Mallorca et Bern en classe Economique avec Helvetic Airways

Bonjour à tous,

Nous nous retrouvons pour un nouveau report, particulier du fait que la compagnie Helvetic Airways (2L) et l'aéroport d'arrivée (BRN) soient tous deux peu reportés. A noter ici qu'il s'agit ici d'un vol opéré en propre par Helvetic Airways, et non pas pour le compte de Swiss ou LH comme cela peut être le cas au départ de ZRH par exemple. Il y a peu de reports couvrant la prestation de 2L. Sauf erreur, le dernier en date est celui-ci, un report très complet du BRN-DJE, publié par dens79. Vérifions donc si la prestation a été revue depuis. 

L'occasion s'est présentée d'un court séjour sur l'île de Majorque. Au départ de la Suisse, les possibilités sont légions, mais principalement opérées par le LCC. 2L au départ de BRN présentait un surplus de CHF 120.- pour l'A/R par rapport à LX depuis ZRH. Cela dit, 23kg de bagages sont inclus avec 2L et BRN n'est qu'à 15min de mon domicile, ce qui m'a convaincu de payer ce surcoût. En plus, 2L opère cette liaison avec des E190-E2, avions que je n'ai encore jamais eu l'occasion d'emprunter.

Voici dont le routing, très simple:

Un petit mot sur Helvetic Airways (2L): 
La compagnie compte une flotte de 16 appareils, uniquement des Embraers (4 E190, 8 E190-E2 et 4 E195-E2). Elle opèrent en propre principalement depuis son hub de BRN lors de la saison estivale, mais également depuis ZRH. La compagnie ne commercialise que des sièges éco. Helvetic est surtout connue pour opérer des vols court-courrier au nom de Swiss ou Lufthansa. Helvetic a récemment fait la une des titres spécialisés pour être la compagnie a opérée le plus gros jet vers LCY, en l'occurence son E195-E2 d'une capacité de 134 sièges. 

Après 4 jours de roadtrip et randonnée dans la Serra de Tramuntana et ses villages magnifiques, nous nous rendons à l'aéroport de Palma, lequel est très facile d'accès en voiture comme en transport publics (une navette fait la liaison depuis le centre pour EUR 5.- le trajet). Nous rendons la voiture de location; pas un foudre de guerre, mais a fait le job. 

En cette fin d'après-midi de mi-septembre, PMI est bondé. Cela dit, la taille et l'organisation de l'aéroport me semblent adaptées au trafic. Les comptoirs Condor (qui opère nombre de liaisons vers l'Allemagne au départ de PMI) sont pris d'assault.

On se dirige vers les comptoirs d'Helvetic Airways. Il y a en a deux qui sont ouverts et une vingtaine de passagers devant nous. A ce moment-là, notre avion est censé décoller dans 1h45. On est donc assez large. 

Mais cela prend du temps, énormément de temps… Après 35 minutes, nous n'en sommes qu'à la moitié. Je regrette d'avoir une valise en soute… Je ne jette pas la pierre aux deux employés Swissport qui gèrent les comptoirs. Le problème vient plutôt de la présence de passagers (très) âgés et (extrêmement) mal organisés. Il nous aura fallu finalement plus de 50 minutes pour déposer nos bagages. 

Nous voici enfin avec nos BPs en mains, lesquels sont édités avec le logo de la compagnie. Helvetic Airways permettait de sélectionner gratuitement son siège lors du check-in online qui ouvrait 24h avant l'heure de décollage. Ce sera 6F pour moi. 

Passage de la sécurité. Encore une fois, passablement de monde, mais cela passe rapidement. PMI dispose depuis l'hiver 2024 de scanners permettant de passer la sécurité sans avoir à sortir nos liquides ou appareils électroniques. Le gain de temps est évident. 

En moins de 10 minutes, nous voici donc airside. Passage obligé par le Duty Free, malheureusement. Cela dit, celui de PMI est plutôt agréable. Premièrement, il fait la part belle aux produits de l'île, avec un large espace dédié. Deuxièmement, un simulateur (assez réaliste) de F1 est installé à l'entrée. Cela comble les fans de F1 (dont je fais partie!). Nous n'achèterons rien, sauf deux paquets d'amandes locales que nous avons particulièrement appréciées durant notre séjour. 

Nous nous dirigeons vers le FIDS. PMI est clairement dominé par les liaisons "loisirs" vers l'Allemagne et l'Angleterre, et dans une moindre mesure par les liaisons domestiques inter-îles et vers les grandes villes espagnoles sur le continent.

Nous remarquons que notre vol est annoncé en retard, sans autre précision. La porte devrait être annoncée à 18h01, soit quasiment à l'heure initialement prévue du décollage. 

Mon application annonce un départ finalement prévu à 19h16, soit 1h11 de retard. Ce n'est jamais agréable, mais c'est la fin de notre séjour et nous n'avons aucune obligation une fois à Bern, donc pas de soucis. 

On décide de se diriger vers le concourse C d'où le vol part habituellement. L'aéroport n'est pas très moderne, ni particulièrement agréable architecturalement parlant, mais c'est très propre et fluide. 

En route, on remarque les travaux de rénovation et d'agrandissement en cours à PMI. A noter que l'aéroport fait un effort pour que ceux-ci soient le moins impactant possible pour les passagers, et l'objectif est atteint. 

Les baies vitrées permettent quelques prises de vue des avions actuellement en porte ou stationnés au large. EasyJet, Eurowings et Ryanair dominent en cette fin de journée

Voici un oiseau bien connu d'une compagnie qui l'est beaucoup moins: Marabu. Je n'en avais jamais entendu parler et j'ai donc mené quelques recherches. Visiblement une compagnie estonienne qui opèrent des vols depuis HAM, LEJ et NUE, ainsi que depuis PMI et HER durant la saison estivale. 

Notre vol est finalement annoncé en porte C55. Ce sera donc un embarquement via paxbus. On trouve facilement des places libres. Encore une fois, c'est propre et plutôt bien organisé. Par contre, aucune prise pour charger son téléphone. Dommage. 

Depuis notre siège, nous avons une vue assez dégagée sur les avions qui se dirigent vers leur porte d'arrivée. Condor est présent en 757-300, avec une livrée spéciale (laquelle lui va beaucoup mieux que la livrée "linge de plage"). Ceux-ci seront retirés en Novembre 2025, sauf erreur. Cela risque d'être trop short pour que j'arrive à les attraper d'ici-là. 

Le bal des arrivées se poursuit mais, mis à part ce B757, rien de bien intéressant à se mettre sous la dent. Encore un Ryanair ici…

Finalement l'embarquement est appelé à 18h50. Helvetic Airways ne commercialise que des places en Y. Aucune priorité particulière lors de l'embarquement donc, ni pour les familles. C'est un peu la cohue avec des paxs qui semblent avoir peur de rater leur vol. Nous ne sommes pas pressés et attendons sagement dans nos sièges. De toute façon, ça sera paxbus pour tout le monde. 

Contrôle des BPs en porte puis nous empruntons un long couloir descendant et aveugle, qui nous amène à notre paxbus. Celui-ci est quasiment plein; un deuxième suivra. 

Wizz Air nous tient compagnie sur le chemin qui mène à notre paxbus. Anecdote à ce propos: le chauffeur du paxbus donnait vraiment l'impression d'avoir bu "le" verre de trop. J'imagine qu'il ne s'agissait, bien entendu, que d'une impression, mais plusieurs passagers autour de nous l'ont relevé. 

On arrive finalement au pied de notre bel Embraer E190-E2, immatriculé HB-AZH. Il a été livré à Helvetic Airways le 10 février 2021, il a donc tout juste 4.5 ans. Configuration assez classique en 110Y. Motorisé par PW. L'embarquement se fait par l'avant et l'arrière. 

Fuselage shot. J'aime bien cette livrée 2L: c'est simple, presque "trop patriotique" diront certains. 

J'ai failli oublié l'instant porte, et au final je me rends compte qu'il est un peu raté… toutes mes excuses.

L'accueil à bord a été davantage germanique qu'hispanique, on dira. Mais les messages de bienvenu d'usage sont respectés. A noter que trois PNC opéreront sur ce vol, toutes suisses-alémaniques. 

A l'intérieur, on découvre la cabine typique de chez Helvetic, avec un ton unique de gris, pas forcément du plus bel effet selon moi. Par contre, j'ai été surpris du confort du siège: plus moelleux et épais qu'on pourrait croire à première vue. 

Vue sur la rangée d'en face avant que nos voisins arrivent. Le taux de remplissage sera proche des 100%. Notez le décalage des hublots…

Je prends donc place à mon siège, le 6F, et malheureusement le hublot est légèrement décalé. Cela posera quelque problèmes avec ma voisine de devant qui n'appréciait pas trop que je me penche pour prendre des photos. Par contre, je suis agréablement surpris par la taille du hublot. Niveau propreté du hublot, on peut mieux faire. 

La cabine est propre et le PAS est très correct pour mon mètre 75. 

Le commandant de bord prend la parole. Il annonce que le retard est consécutif à la fermeture de l'espace aérien autour de Sion (SIR; d'où provenait notre avion) pour des raisons de manoeuvres militaires. A noter que toutes les annonces en provenance du cockpit se feront en allemand et en français.

Les bagages sont chargées. Un A320 Discover Airlines décolle pour l'Allemagne. Au loin, on remarque un ATR qui s'occupe de vols inter-îles.

Voici le contenu de la pochette. Helvetic n'édite pas de magazine. C'est dommage, mais malheureusement c'est le cas de plus en plus de compagnies.

La carte de sécurité a déjà bien vécu… Le vomito bag porte le logo de la compagnie. Helvetic ne propose pas de BOB à proprement parlé (vous verrez plus tard la prestation reçue) mais uniquement un choix de quelques boissons alcoolisées à payer en sus. Des vins suisses sont proposés, j'apprécie, même si ce n'est (de loin) pas la meilleure appellation. Quant aux prix, ça me semble aligné avec ce que d'autres compagnies proposent en vol. Attention toutefois: paiement CASH ONLY. Je ne suis pas convaincu par cette stratégie… tout le monde n'a pas forcément de francs suisses sur soi au retour des vacances. 

Le siège dispose de 4 prises USB, lesquelles étaient actives dès l'entrée dans l'avion. 

Notre E190-E2 s'active et on repousse. Iberia en A320 se prépare à décoller pour BCN. 

Eurowings pour DUS nous suit de près…

Les démonstrations de sécurité sont faites "à l'ancienne" en allemand et en anglais.

Notre avion ne marque pas de pause une fois atteint le seuil de piste et accélère rapidement, dans un silence relatif. On quitte le plancher des vaches et cette île qui nous aura agréablement surpris (si on sait quitter la côte et ses resorts all-inclusive).

Le décollage face au sud nous donne de belles vues sur la ville de Palma et ses montagnes alentours, lesquelles sont sublimées par les couleurs de cette fin de journée.  

On devine au loin la cathédrale de Palma, son palais royal ainsi que son centre historique. Majoritairement piéton et plutôt animé, celui-ci vaut vraiment le détour. 

On vire à l'est de manière assez serrée alors que notre ascension se poursuit. On survole alors l'île de Cabrera, laquelle abrite un parc national maritime et terrestre. L'île offre aussi de belles possibilités pour les amateurs de snorkeling. 

On perce finalement la couche nuageuse et nous ne verrons plus grand chose. Je suis vraiment surpris du silence à bord de cet Embraer. A noter qu'Helvetic Airways ne propose pas d'application qui permettrait d'avoir accès à un contenu sur son portable, ni de connection wifi à bord. 

Les PNC s'activent alors et nous amènent la prestation ci-dessous en deux phases: d'abord un sandwich au jambon de volaille, puis les boissons. Les PNC n'ont pas hésité à proposer deux boissons à ceux qui le souhaitaient. Pour moi, de l'eau plate suffira. Le sandwich était bon et d'une taille respectable. Les PNC passeront ensuite nous distribuer un chocolat Kägifret, sûrement bien connu des reporters suisses qui me lisent. Au final, je trouve la prestation correcte pour un vol d'1h30 à peine. 

Petit tour aux toilettes. Je me rendrai à celles de l'arrière de l'appareil, celles à l'avant étant occupées depuis passablement de temps par un passager visiblement pas en grande forme. C'était très propre à la moitié du vol. J'aime bien l'aspect "faux parquet" qui recouvre le sol des WC ainsi que des galleys arrières et avant. 

Le vol se poursuit. Les PNC restent assez actives, continuant à servir plusieurs passagers ayant commandé des boissons alcoolisées. Le retard du vol nous aura au moins permis de vivre le coucher de soleil en vol, un moment que j'ai toujours adoré.

On atteint les côtes du continent au niveau de l'aéroport de Toulon-Hyères, avec l'île de Porquerolles en second plan. 

Notre avion survole alors ce que je suppose être le massif du Mont Blanc, mais difficile à dire sur le moment, tant la visibilité décline rapidement à cette heure de la journée. 

Une fois le soleil couché, les prises de vues extérieures seront beaucoup plus difficiles et je vous épargne les images d'une qualité discutable. 

On passera proche des villes de Lausanne puis de Fribourg, avant de longer la région des Trois-Lacs. L'approche se fera par le nord, avec un survol magnifique de la ville de Bern, capitale politique de notre cher pays et dont le centre historique est classé à l'Unesco. 

Atterrissage à BRN en douceur. Nous faisons un demi-tour une fois atteint le bout de la piste, et revenons sur nos pas pour aller stationner proches des portes d'embarquement. Une fois arrêté, l'inévitable instant danette s'est produit…

Fuselage shot de nuit

Le débarquement se poursuit tranquillement. Le commandant de bord remercie les passagers. A la descente, je profite pour prendre les dernières photos de notre appareil du jour. 

On se dirige à pied vers le secteur des arrivées. Pas de marques au sol ou de chemin tracés; l'ambiance est conviviale, comme on peut l'attendre d'un aéroport régional. 

Dernière vue sur notre appareil du jour, qui a plutôt fière allure je trouve. Au large, plusieurs jets privés stationnaient. Le trafic privé est assez important à BRN, pour les loisirs d'une part, mais aussi et surtout pour des raisons diplomatiques. 

On arrive dans la salle de récupération des bagages, laquelle est plutôt exiguë lorsqu'un appareil de 110 places arrive. Un écran affiche les liaisons avec les transports publics en temps réel. La livraison des bagages sera très rapide. 

Nous serons landside 15min après avoir atterri. Nous récupérons notre voiture au parking (lequel nous aura coûté env. CHF 30.- pour 4.5 jours) et serons finalement à la maison moins de 40min après l'atterrissage; c'est là que réside le gros avantage de BRN pour nous. 

Merci de m'avoir lu et à bientôt !