Avis du vol entre Geneva et London en classe Economique avec British Airways

INTRODUCTION ET GENESE DU VOYAGE

Bonjour à toutes et à tous,

Cela faisait quelques mois que nous désirions aller à Londres avec ma copine afin qu'elle puisse notamment découvrir les studios Harry Potter. Notre première tentative pour novembre 2023 a été abandonnée car tous les tickets étaient déjà sold out et nous nous étions rabattus sur la douceur de Rome. Cette fois, nous nous y prenons suffisamment en avance et nos agendas respectifs s'accordent pour un week-end prolongé dans la capitale anglaise entre le vendredi 23 février 2024 et le lundi 26 février 2024. Plusieurs rotations sont opérées quotidiennement depuis Genève en direction de Londres, avec le choix entre Gatwick, Heathrow et Luton dans une moindre mesure, que ce soit avec Swiss, EasyJet et British Airways. Au petit jeu des comparaisons, c'est la compagnie nationale britannique qui l'emportera finalement, cette dernière nous proposant un aller-retour (avec valise cabine) entre GVA et LHR pour CHF 115.- par personne. Je vous concède avoir plutôt apprécié la même route en septembre 2022 (escale à Heathrow à l'aller et au retour pour/depuis New York). De plus, j'ai gardé en mémoire le fait que mon vol EasyJet s'était posé à deux minutes du couvre-feu de GVA en juillet 2022…

Comme de nombreuses compagnies, British Airways propose le check-in online 24 heures avant le vol, mais que ce fut fastidieux. En tout premier lieu, il m'a été impossible de nous enregistrer le jeudi matin car ma copine ne m'avait pas communiqué l'échéance de son passeport et qu'elle ne l'avait pas sous la main au travail. Patience jusqu'au soir. Dès que j'ai obtenu l'information manquante, je tente ma chance mais j'ai constamment des messages d'erreur, que ce soit sur ordinateur, tablette ou smartphone. Finalement, c'est en "switchant" le site en anglais que tout fonctionnera. Ouf, nous voilà sauvés. Le destin nous a réservé les sièges 18E et 18F. Je suis content car cela signifie que je serai au hublot.

GENEVE COINTRIN (GVA)

Le jour avant le départ, je suis un peu stressé car j'ai vu que BA avait annulé deux rotations la veille en raison de la tempête "Louis" mais tout ira finalement bien à ce niveau. C'est ainsi vers 7h10 que nous quittons le domicile de ma copine pour nous rendre à la gare de Lausanne. Depuis là, un train doit nous mener directement quasiment directement pour Genève aéroport puisque le seul arrêt prévu au programme est le chef-lieu du bout du lac. Nous avons acheté des billets dégriffés et ce voyage nous coûte seulement CHF 8.-.

Le trajet en tant que tel jusqu'à GVA est assez serein et nous arrivons à l'heure à l'aérogare. Petit passage dans un commerce de grande distribution suisse pour faire quelques réserves de nourritures pour le voyage.

Comme nous n'avons pas de bagages à enregistrer, pas besoin de faire la queue à un quelconque guichet. Nous nous présentons donc à la sécurité à 8h50. Comme à notre habitude, nous arrivons à être dirigés en direction de la "deuxième salle" de sûreté qui a le grand avantage de pouvoir tout laisser dans ses valises, pas besoin de sortir ses appareils électroniques notamment. Tout se passe bien et en 10 minutes, nous nous retrouvons air-side et nous tombons nez à nez sur un cliché totalement helvétique. Après la publicité pour du chocolat suisse (appartenant à une entreprise américaine) en novembre 2023 pour notre départ à Rome, nous avons droit au ski !

Nous avons du temps et nous jouons aux parfaits touristes pour immortaliser la situation. Peu après, je constate que la porte de départ est déjà annoncée : B31.  Ma copine, beaucoup moins intéressée par les avions que votre serviteur, croit en revanche que nous partons à 10h25 depuis la B32. Elle n'a pas constaté qu'il s'agit en réalité d'un vol, certes opérée par la même compagnie, mais pour London Gatwick. Heureusement que les têtes en l'air se retrouveront de toute façon dans le même carrousel. De mon côté, je suis un tout petit peu déçu car j'espérais franchement avoir droit à l'aile C toute récente. J'étais d'ailleurs parti de cet endroit en septembre 2022 pour un vol GVA-LHR avec BA.

Après plusieurs minutes de marche dans des couloirs que je ne trouve pas particulièrement attrayants, nous arrivons à la douane, passage obligé étant donné que nous allons quitter l'Espace Schengen. Il y a passablement de monde et seulement deux comptoirs sont ouverts. Un troisième va être rapidement mis en service. A ce moment, une personne d'un groupe français (vu leurs passeports) va en profiter pour se retrouver premier à la file du guichet nouvellement ouvert et ses compagnons de voyage, beaucoup moins réactifs, vont alors dépasser tout le monde comme si de rien n'était. Cela n'aurait clairement pas été accepté en Angleterre vu leur amour et leur respect de la fameuse institution de The Queue.

VOL BA725

Il est 9h30 lorsque nous arrivons dans le carrousel B d'où partent deux vols BA pour Londres à 5 minutes d’intervalles.  A ce moment du récit, il est peut-être temps de s'intéresser à l'aéronef du jour, soit un A320 immatriculé G-TTNU, sorti d'usine fin mars 2023. L'annonce du pré-embarquement résonne à 9h45 et le groupe 1 peut gagner le passerelle, toujours aussi peu friendly pour spotter les avions. De notre côté, ma copine et moi appartenons au groupe 7. Patience jusqu'à 10h03, moment où nos boarding pass sont scannés. Il y a embouteillage pour pénétrer dans l'A320. J'en profite pour ne pas faillir à ma mission avec les importants instant porte et fuselage shot.

Nous sommes sobrement accueillis à bord et nous gagnons rapidement nos places à la 18eme rangée afin que l'embarquement se termine au plus vite. La cabine respire encore passablement le neuf. Ce n'est pas la première fois que je vole avec British Airways et je me fais la réflexion que j'apprécie bien cette sobriété. Le "boarding completed" retentit à 10h15 mais nous ne sommes pas encore totalement prêts au départ puisque notre A320 va avoir droit au dégivrage, mois de février oblige. J'en profite pour expliquer à ma compagne, qui ne sait pas de quoi il s'agit, le pourquoi du comment de cette manœuvre.

L'équipage nous est présenté à 10h30. Le temps de vol prévu est de 1h10 mais il est bien précisé que cela dépendrait notamment du trafic à Heathrow, comme si c'était toujours surprenant que le principal aéroport londonien soit encombré. Les habituelles consignes de sécurité sont ensuite présentées. Malheureusement, même si je maîtrise suffisamment bien la langue de Shakespeare, je regrette que les annonces ne soient pas du tout également faites en français.

Notre avion termine son dégivrage à 10h37 et part en avant pour remonter la piste. Nous allons manifestement décoller depuis la 04 avec le Léman dans le dos. Durant le roulage, je vois un oiseau que je n'ai que rarement aperçu de mes propres yeux… The Queen of the Skies avec sa fameuse bosse, un Boeing 747 avec l'inscription "United Arab Emirates".

Il est 10h46 lorsque notre mérou du jour s'aligne effectivement sur la piste 04. Trente-deux secondes de poussée plus loin, les roues de notre Airbus quittent le sol helvète, direction la capitale anglaise ! Rapidement, le personnel naviguant commercial indique en anglais qu'ils vont procéder à la distribution d'un snack et que nous aurons également le droit à une "complementary bottle of water". Ma copine tombe rapidement de sommeil et rejoint les bras de Morphée. De mon côté, j'entame la lecture d'un livre en lien avec une de mes passions : la conquête spatiale. Le livre sera rapidement rejoint par la collation incluse. Nous avions le choix entre du maïs ou du chocolat s'agissant du solide. Le PNC enchaîne ensuite sur le service payant à 11h10 (heure suisse).

Le legroom est plus que correct et me paraît quasiment spacieux par rapport à ce que j'ai subi - et c'est vraiment un terme choisi à dessein - chez ITA-Airways, étant rappelé que je culmine à 1m93. Pour le reste, le vol est calme, pas de turbulence (à l'exception de quelques secousses légères pendant 1-2 minutes à un moment donné et lors de la descente finale) et il fait beau.

Alors que ma montre à mon poignet indique qu'il est 11h37 en Suisse, je sens une légère baisse des moteurs et notre A320 entame gentiment sa descente. Nous sommes secoués lors de la traversée d'une bonne couche nuageuse dans la région londonienne (un mois de février, vous ne croyiez quand même pas qu'on allait avoir du beau ?). Nous regardons le paysage des banlieues et ma copine me dit que "les maisons sont trop bien rangées". Notre approche sur LHR est assez tournante et nous passons au-dessus de la ville.

Evidemment qu'Heathrow est passablement chargé et nous semblons être en attente dans un circuit. Finalement, notre A320 aura l'autorisation de se poser et ses roues toucheront le tarmac londonien à 11h10 locale.  D'ailleurs, au moment d’atterrir, j'arrive à partiellement immortaliser un Concorde aux couleurs de British Airways.

LONDON HEATHROW (LHR)

Notre mérou s'immobilise à 11h15. Cela sent le débarquement par bus et cela ne va pas rater. Cela prend cependant passablement de temps pour sortir de notre aéronef puisque les premiers passagers le quitteront plus de 10 minutes après notre arrêt à notre emplacement. Quant à ma copine et moi, 7 minutes supplémentaires seront nécessaires.

Après 5 minutes de bus, nous sommes libérés au sein du T5 d'Heathrow. C'est la troisième fois que je mets les pieds à LHR. La première, j'avais dû prendre une correspondance assez rapide entre les terminaux 5 et 3 pour aller à New York. La deuxième, c'était au retour du voyage dans la Big Apple où nous avions dû nous dépêcher au sein du T5. Ce voyage de février 2024 est donc la première fois où je ne suis pas stressé à LHR. C'est donc pour cette raison que nous prenons notre temps avec ma copine. Le passage douanier sera assez rapide grâce aux machines automatiques.

Le moyen le plus facile pour quitter Heathrow n'est manifestement pas le bus ! C'est pourtant par ce moyen de transport que nous allons continuer notre voyage en direction de la capitale anglaise. En effet, votre serviteur souhaitait absolument aller à Richmond afin de découvrir les lieux où a été tournée la série Ted Lasso que je ne peux que vous conseiller si vous ne l'avez pas (encore) vue. Étant donné notre planning chargé et la localisation de LHR, c'est la solution optimale, d'autant qu'un bus pour nous y emmener en 1h.

Le vol selon flightradar24