Avis du vol entre London et Miami en classe Economique avec American Airlines

Bonjour et très bonne année 2024 à toute la communauté!
2024 sera pour moi l'année des bonnes résolutions avec la publication de certainement moins de FR mais plus actuels. J'ai fait l'impasse sur la quasi-totalité de mes vols 2023 et je repars avec seulement 5-6 FR de retard . Tous les routings intra-europe sur des produits vus et revus jusqu'à l'épuisement passeront systématiquement à la trappe, sauf si bien évidemment nouveauté intéressante ce qui est rarement le cas sur ces lignes il faut bien le dire.

J'ai cette fois en bagage un routing qui à premier abord ne fait pas rêver mais va offrir une approche - je trouve - intéressante. Vous me direz
1. l'épilogue de mon annulation par AA l'année dernière et l'utilisation d'un bon d'achat de 125$, épilogue cher à notre Numéro_2!
2. l'utilisation d'un même bon d'achat sur DL et donc obligatoirement la comparaison des services clients entre les deux compagnies ;)
3. un lounge hopping de plus de 3h au T3 de LHR avec accès aux salons First des compagnies de par mon éphémère statut Oneworld Emerald obtenu grâce aux niveaux réduits post-covid chez BA.
4. un appréciation de la Main Cabin Extra sur AA cette fois en long-courrier, c'est la zone au pas amélioré en classe éco de la compagnie, semblable à la KLM Eco Comfort pour ceux qui connaissent.

Montage et utilisation du voucher

Suite à l'annulation de mon vol retour de décembre 2022, BA qui m'avait vendu le voyage m'avait adressé à AA l'opérateur du vol qui m'avait gracieusement offert un voucher de 125$ valable 12 mois. Rapia mais visiblement en accord avec la réglementation.
Je signale donc à mon agence de voyage ce bon d'achat avec un code IATA en 001-x. Il est valable mais après palabres avec AA elle m'annonce qu'il n'est valable que sur un voyage réservé directement sur AA et non par l'intermédiaire d'une agence de voyage. Voucher donc inutile obtenu après un voyage professionnel et réutilisé sur voyage professionnel comme il se doit… 125$ donc de perdus car je n'ai pas le temps de me retourner dans les 2-3 jours qui restent avant fin de validité. J'écrirais au service client qui ne veut rien savoir. AA customer care donc nulle mais vous vous en doutiez je suppose^^

Par comparaison DL chez qui j'avais annulé un vol du fait de changement d'agenda et m'avait crédité d'un voucher de 240€ (le prix du billet) autorise son utilisation sans problème - voilà pourquoi une compagnie est réputée pour son service client merdique et l'autre est considérée comme la meilleure des US3 malgré sa flotte plus que vieillissante (mais superbement entretenue!) et un produit somme toute tout aussi quelconque que ses concurrentes.

Je pars cette fois de GVA qui est proche de l'endroit où je passe mon réveillon de Noel. Je voyage en Eco hard discount, AA est parmi les mieux placées (et la mieux en considérant les 125$ que je pensais pouvoir utiliser) et en tunant un peu je peux faire pour le même prix un stop relativement long à LHR et un autre à MIA en lieu et place de ORD ou DFW que je connais déjà. J'ai le but de visiter les sections First des salons du T3 à LHR qui a les meilleurs d'Europe (hors FCT, Concorde room et autres salons La Première accessibles uniquement aux clients très spéciaux dont je ne fais partie^^) et… comme beaucoup de FRistes j'ai certains tocs et le mien est… de découvrir l'ensemble des hubs des US3, du moins ceux sur côte Est ou centraux (ce qui exclu SEA, SFO mais que je connais déjà et LAX). J'en ai déjà pas mal à mon actif et il ne me manque que BOS, LGA, EWR (que j'ai vu il y a 26 ans mais c'est bien trop vieux pour être encore actuel), DCA, PHL et SLC. Les autres sont faits! BOS et PHL devraient être jouables facilement, les autres à voir. De plus MIA abrite un salon Flagship de AA que je ne connais pas encore.

Le premier épisode est déjà en ligne

Le second épisode sera consacré en premier lieu au lounge hopping de LHR T3 :))))

Comme annoncé dans le FR précédent, le transfert T5/T3 fut ultra-rapide cette fois. Je marche un peu pour atteindre les transferts. Le T3 fait comme toujours descendre pour prendre un bus cette fois sans file d'attente et qui arrivera immédiatement. Le trajet reste long et pleins de virages ce n'est pas prêt de changer… Puis une sécurité elle aussi plutôt fluide avec des scanners dernier cris où on ne doit plus enlever ses affaires du sac.

Puis j'arrive dans le salon central toujours aussi plein.

Mais je ne reste pas car je veux découvrir 3 salons: le Qantas Lounge qui n'a qu'une section générale Business/First, le American Airlines First Class lounge, et le Cathay Pacific lounge avec un espace First Class.
Ceci m'est permi car j'ai un statut Emerald sur Oneworld. Si j'étais passager Business ou même First je devrais me rendre dans le salon attitré par la compagnie, dans mon cas AA. Il est intéressant de voir qui envoie ses passagers chez qui… Visiblement Qantas est trop chère et American Airline trop nulle^^

QANTAS LOUNGE

Je commence ce récit au Qantas lounge encore jamais fait.

Accueil excellent mais cependant sans explication des lieux si ce n'est que pour le moment tout est au premier étage.

Je me dis dommage, ce rez-de-salon avait l'air superbe avec un espace dining welcoming à souhait.  

Mais heureusement le premier étage est tout aussi welcoming, Autant ne pas faire durer le suspense, ce fut un vrai coup de coeur. Le personnel est prévenant, le mobilier noble et choisi avec goût, les différents espaces tous en harmonie parfaite et offrant la function voulue.  

Je ne suis d'habitude pas très instant toilettes mais celles-ci montrent bien la tenue impeccable de ce salon, qui de plus ne se remplira jamais trop durant la bonne heure passée en ces lieux.

L'offre est au petit-déjeuner avec tout ce qu'il faut, notamment une vraie salade de fruits frais plutôt murs d'ailleurs pour la saison qui s'y prête guère.

L'offre chaude propose le full english breakfast, what else?

A laquelle je ne ferai que peu honneur me réservant pour un autre salon ;)

Je finis ce reportage sur les jus et stations de thé/cafés.

En somme un très bonne expérience. Le bar propose des cocktails dès 8h du matin et le tip est ici non-obligatoire ;)

AMERICAN ADMIRALS CLUB INTERNATIONAL FIRST CLASS LOUNGE

Je m'en vais ensuite voir le salon AA qui est un des trois avec BA et CX à disposer d'une section propre First Class.

L'accueil fut de loin le meilleur des trois. Une personne des plus cheerful me souhaite la bienvenue en m'appelant par mon nom qu'il a reconnu français (mais prononcé à l'américaine;), me demande si je connais les lieux, me confirme que j'ai accès à la section First et que tout est… complimentary. Au début je me dis que ces américains (oui il a l'accent) prennent vraiment les européens pour des abrutis qui ne savent jamais rien mais au final vu que tout devient payant peu à peu aux USA, c'est une remarque qui prend de plus en plus de sens pour qui vole entre Europe et USA….

Bon autant dire que le contraste sera saisissant avec le salon précédant et je ressortirai en moins de 20 minutes….

Les lieux sont vieillots et bas de plafond, les couleurs rappellent un hôtel de passe du midwest américain (je vous rappelle que je m'y connais!). Rien ne va.

Dommage car finalement l'offre est similaire au salon Qantas, le bar en moins, donc très honnête pour un espace Business. On reste loin d'un salon First cependant.

Là aussi avec du full english breakfast possible.

Boissons en frigo

Bar en libre service mais peu achalandé

Seul coin intéressant le comptoir juste derrière l'entrée qui offre un grand nom parmi les maisons de champagne.

Je me servirai un petit verre de blanc tout de même pour oublier vite ces lieux!

CATHAY PACIFIC LOUNGE FIRST CLASS SECTION

L'entrée est en rez de chaussée, les salons au premier.

L'accueil fut le moins bon des trois avec une asiatique sur son portable qui heureusement est bien secondée par une collègue plus motivée. Sa collègue s'excusera néanmoins d'avoir été absente les qq secondes d'attente. Enfin elle sera dans la même position lors de ma sortie…

Je me dirige donc dans la section First Class. Honnêtement le mobilier est le même que la section Business, l'offre elle aussi très similaire. La seule différence est la présence d'une dining room et une meilleure vue sur les avions en porte d'embarquement adjacentes.

Les vues sur les passerelles font le plein.

L'offre en libre service

J'attends encore un peu avant de rejoindre le restaurant.

Instant douche dans la zone commune aux deux espaces. Les amenities ne laissent place à aucun manque.

Ensuite à table. Finalement la carte propose les mêmes plats que ceux qu'on peut commander en partie business. Seul le service à la place est la touche plus First Class. J'avoue être resté sur ma faim. Enfin surtout parce que le salon Business est déjà de haut niveau.

Un échantillon testé.

LE VOL

Toute bonne chose touchant à sa fin, il est temps d'embarquer et le "treat" en cabine Eco AA sera certainement moindre vu le salon First proposé ;)

Cela commence bien nous avons le droit à un bus.

Au moins je peux voir mon B777-200ER :))

Mise en place en rangée 18, la seconde de la classe économie qui est labélisée Main Cabin Extra car elle offre un pitch amélioré (normallement 34 pouces). 
Elle est la raison première pourquoi je prends AA pour mes voyages en Eco. AA offre cette classe non seulement à ses clients de son propre programme de fidélité mais aussi à ceux de ses compagnies partenaires sur la JV transatlantique notamment BA, IB et AY. Je peux donc réserver ces places dès la réservation du billet. Sur UA ce serait niet même avec un statut HON Miles and More, seuls leur propres clients Premier y ont accès et sur DL ce serait en toute dernière priorité derrière leurs clients Silver et tous les passagers payants donc toujours overbooked surtout que DL est la compagnie américaine offrant le moins de places premium (Delta ONE, Premium Select, Comfort Plus) des trois et AA au contraire la plus premium.

Les places bulkhead ont un espace pour les pieds bien venu.

Siège et cabine sont de plus modernes avec bonne résolution écran, wifi, prise USB-A, prise 110V.

Les écrans tournent en boucle les destinations européennes de la compagnie à l'embarquement. Puis ce sera la geovision. Juste devant c'est la vraie classe Premium Economy. 

Les tarifs du WIFI: pas donné mais au moins il marche plus que convenablement!

Nous partirons à l'heure et d'entrée la cabine est mise en mode polaire. Ma voisine grecque est en mode vacances croisière MSC en mini-jupe, je la plains et pourtant je suis le premier à trouver les cabines toujours trop chaudes….

Le service est effectué par Jessica et Roland, mamie et papi de l'aérien. Roland sera un peu désorienté tout le vol je trouve. Jessica est redoutable d'efficacité à défaut d'être chaleureuse. Elle compense la lenteur de Roland, ouf!

Le plateau est apporté et il faut partie des bons plateaux des compagnies US. Le pain est similaire à ce que AF fait (dommage…), le plat correct (il y avait aussi un curry végétarien qui finalement avait une très bonne tête), la salade est fraiche, les haricots pas trop durs. Un plateau au final nourrissant - mais soyons francs j'ai un salon Cathay Pacific First dans l'estomac en partant^^.

Ce qui est vraiment dommage c'est de passer avec les boissons une fois la cabine toute servie. On se croirait sur LH!!! J'ai mon plateau de fini avant. Les autres services se feront avec Jessica au solide et Roland aux boissons en enfilade ce qui est bien mieux.

Mais on a ici de vrais canettes de 33cl, de la glace si on veut, ce qui permet de bien se désaltérer et de ne pas avoir à se lever 50 fois. Les alcools sont en libre service en MCE. Mais finalement distribués aussi au galley donc AA n'est pas regardante de ce point. La carte des softs est la même que sur les vols domestique et impressionnante avec multiples références comme j'aime.

Ensuite deux heures de dodo bien nécessaires.

Second service avec glace et pretzel + eau ou jus orange/pomme en milieu de vol.

Encore une bonne heure de dodo et un Equalizer 3 avec un Denzel Washington toujours aussi attachant. 

Troisième service 1h30 avant arrivée avec boissons et wrap aux falafels ou poulet (mon choix). C'est un peu léger je trouve, surtout que MIA reste un vol assez long.

Une fois Fort Lauderdale passée, nous nous positionnons pour nous poser face à l'Atlantique. Il ne fait que 18°C en ce 28 décembre. On gèle en south Florida !!!

Dernière vue de ce vol ou j'ai principalement dormi entre les services ce qui aide à passer le temps efficacement.

Notre route du jour

A bientot pour la suite.