Avis du vol entre St Denis et Paris en classe Economique avec Air Austral

Il était une époque où l'on pouvait rejoindre La Réunion depuis les métropoles de province dans des conditions correctes. Ce temps est hélas révolu. Un patron mégalomane à mis la dernière compagnie aérienne qui effectuait ces liaisons au bord de la faillite. Et le seul transporteur qui à daigné récupérer le Marseille - Saint-Denis est une pseudo-low-cost qui fait voyager ses clients à bord d'appareils vieux de 10 ans, avec un pitch pire que celui de Ryanair et à des prix égaux à ceux pratiqués par les compagnies classiques. J'ai donc payé 847€ pour ce vol de jour Air Austral + TGV Air. Il faut ajouter à cela 29€ d'hôtel, la correspondance avec le TGV pour Marseille se faisant le lendemain.
LE ROUTING
[Z'ECLAIR] Saint-Pierre > Saint-Denis Océan

[TAXI] Saint-Denis Océan > Aéroport Rolland-Garros

[AVION] Aéroport Rolland Garros > Aéroport Paris CDG
[RER] RER CDG 2 > RER Parc des Expositions
[RER] RER Parc des Expositions > RER CDG 2
[TGV] TGV CDG 2 > Marseille Saint-Charles

[METRO] Saint-Charles > Notre-Dame du Mont
Pas moins de 7 trajets et une nuit d'hôtel ont été nécessaires pour rejoindre mon domicile à Marseille. C'est trop. Surtout quand il s'agit de relier un département d'outre-mer à la deuxième plus grande ville de France. Ce voyage est révélateur de la médiocrité de toute une chaîne de transports, qui commence dès le départ à Saint-Pierre, à La Réunion.
En effet, aucun bus ne dessert directement l'aéroport Roland-Garros depuis les principales villes de l'île. Il y avait bien un projet de tram-train résolvant le problème, mais une manœuvre politique du président de la région à fait annuler le projet. J'ai donc embarqué à bord d'un Z'ECLAIR, une navette publique du conseil général reliant sans escale Saint-Pierre et Saint-Denis. Il s'agit d'un Renault Traffic 9 places sans climatisation. 7€ pour 1h30 de trajet (avec embouteillages). Parti tôt, j'obtiens une place à bord sans difficulté. Il faut savoir que lors des fortes affluences, un système sommaire de cartes de couleurs permet de gérer les embarquements. Et il faut parfois laisser passer plusieurs départs avant de pouvoir embarquer.
Arrivé à la gare routière de Saint-Denis, j'envisageais d'utiliser la navette Aérobus. Une plaisanterie à 4€ le ticket pour 10 minutes de route (8km) et une fréquence de passage d'un bus toutes les heures, soigneusement pas synchronisées avec les arrivées des Z'ECLAIR. Après m'être tâté, je renonce à attendre 50 minutes la prochaine navette sous un soleil de plomb, et négocie un tarif avec un des chauffeurs de taxis attablés dans un snack. Il accepte de m’amener à l'aéroport pour 10€.

A l'aéroport, je me rends immédiatement au dépose-baggages et demande à obtenir un siège au niveau des issues de secours. Je mesure 1.93m et, assis sur un siège classique, le vol aller avait été un enfer. L'hôtesse consulte une personne au téléphone et indique ma taille, mentionnée sur mon passeport. Le placement m'est accordé. Je passe également avec un petit surplus bagages (33kg au lieu de 30).

Avant d'aller en salle d'embarquement, je me rends sur le belvédère pour observer l’atterrissage -tardif- du 777-300 F-OSYD à bord duquel j'embarquerai dans deux heures.

Je passe promptement les contrôles de sécurité et patiente en contemplant l'effervescence autour de l'appareil.

Les toilettes de la zone Airside dégagent une impression de propreté et de modernité à première vue. Mais en pratique, ils le sont bien moins. Dans les cabines; aucun crochet pour éviter de poser son sac au sol, et toujours la présence de gros espaces sous les cloisons. C'est un détail qui peut être très gênant. Les lavabos adoptent un design contemporain mais, faute de corbeille, de gros paquets de serviettes en papier usagées maculent les rebords. C'est assez répugnant.

J'embarque parmi les derniers passagers puisque mon siège est situé à l'avant de l'appareil, première rangée en éco. Dans le galley, un PNC annonce à un passager qu'il y a 30 sièges vacants sur ce vol. L'embarquement a été très rapide et l'on repousse à la seconde ou le dernier passager passe le seuil de la porte. Le personnel semble très déterminé à rattraper la petite demi-heure de retard. Quelques minutes sont déjà récupérées au sol. On décolle à 11h30, avec seulement 15 minutes de plus sur l'horaire d'origine.
Les deux GE90 nous honorent de leur puissance maximale qu'au premier virage rapidement amorcé après la rotation. Les 220 000 chevaux cumulés s'expriment dans un ronronnement presque effrayant. Étranges sensations. Le virage est très serré alors que nous sommes encore relativement proche de l'océan. L'équipage n'a pas de temps à perdre dans une manœuvre plus confortable mais plus longue !
Nous gagnons ensuite de l'altitude plus paisiblement. Et je remercie la divinité qui m'a permis d'avoir ce siège ! Les vols très longs courriers sont de vrais calvaires pour les personnes de grande taille.

Je déploie l'IFE et constate qu'il commence à se faire vieux. Air Austral continue de vanter son IFE Panasonic comme un des plus évolués. S'il l'était certainement en 2009 et 2011 à la réception de leurs 773 flambants neufs, il ne l'est plus aujourd'hui. Le tactile répond une fois sur trois et la résolution est tout juste correcte. L'écran est un peu plus petit que ceux disposés sur le revers des dossiers. Le choix de films est acceptable. Je vous gratifie d'un gif pour rendre compte de la lenteur de l'IFE.

Premier film quelques minutes avant le repas; Very Bad Trip III, ça devient presque un rituel [http://flight-report.com/fr/report-2371.htmllorsque je vole sur Air Austral].

Le déjeuner est servi, mais tellement affamé, j'ai oublié de tirer le portrait du plateau avant le carnage.
L'ensemble est correct. Je ne vais pas m'exprimer sur la qualité de la nourriture en détail car il est impossible d'être objectif quand on à faim.

Le siège central étant inoccupé, j'y dépose mon plateau. Mon voisin fait de même. En même temps que la digestion débute, le superbe atoll de Farquhar, propriété des Seychelles, se dévoile. Le commandant de bord effectue une annonce pour en aviser les passagers.

Pour contraster avec les précédents clichés, voici les toilettes. J'y évacue non sans difficultés le rougail saucisse un peu trop pimenté de la veille.

Après le ramassage des plateaux, la cabine passe en mode sieste. L'équipage ordonne d'abaisser les hublots mais mon voisin est récalcitrant et je lui en suis reconnaissant ! Cela me permet de contempler notre arrivée au-dessus des côtes somaliennes, au sud de Baraawe.

Voilà environ 4 heures que nous sommes en vol, la plupart des passagers s'assoupissent. Je me place en configuration chaise longue improvisée et plutôt que de dormir, préfère jeter mon regard à travers les hublots en écoutant le dernier album de Birdy. La limpidité de sa voix sublime les paysages, à tel point que People Help The People me fait presque verser une larme, en admirant cette corne de l'Afrique meurtrie.

Je ne suis visiblement pas le seul à apprécier la sélection musicale de l'IFE, qui conquis également cette passagère en classe confort. Il y a toujours une ambiance particulière à bord des ces très longs vols de jour.

Les terres défilent. D'abord la Somalie, puis l'Ethiopie et le Sahara dès la frontière Soudanaise passée, et jusqu'aux côtes méditerranéennes de l'Egypte.

Les dunes du désert vues de la caméra ventrale sur l'IFE.

La nuit tombe lorsque nous quittons le continent Africain. Quelques turbulences à cet instant du vol, ce seront les seules.

Nous longeons ensuite les côtes italiennes. Les lueurs de Naples et Rome sont les derniers paysages observés avant notre arrivée sur Paris. 50 minutes avant l'atterrissage, une collation nous est servie. Un Wrap volaille-fromage classique comme ceux que l'on peut trouver en grande surface, et un cake. Sur le plan gustatif, c'est tout simplement de la bouffe d'avion. Comestible, quoi.

L'appareil entame la descente peu après Dijon, et effectue un virage à 180° au-dessus de la proche banlieue nord de Paris. Une manœuvre qui permet de contempler allègrement la capitale en détail. Le touché est délicat, s'en suit une salve d'applaudissements que je n'avais plus entendue depuis longtemps. Je croyais que cela avait disparu, je suis ravi que ça ne le soit pas.

A l'aéroport, je récupère mon billet de train pour lendemain au comptoir mobile TGV Air disposé à proximité du tapis bagages.
Je traîne mes deux valises pleines de letchis, mangues et Dodos jusqu'à la station de RER CDG2. Je descends deux stations plus loin, ou se trouve un vaste complexe hôtelier. Je passe la nuit dans un des hôtels low-cost avant de reprendre le RER le lendemain, puis le TGV en direction de Marseille.

Sur le quai, c'est le rush. Un groupe de passagers en provenance de Mayotte embarque avec une quantité astronomique de bagages et ballots. Ils forment une chaîne humaine pour placer leurs paquets à bord. Quelques minutes, la rame prend l'allure d'un train de marchandises. Les portes-bagages du TGV sont saturés, une bonne partie des voyageurs de ce train sont en correspondance depuis un vol de Roissy. les sacs et valises sont empilées les uns sur les autres, du sol au plafond sur les banquettes. C'est un peu l'anarchie, et la présence massive de personnels de la SNCF n'y fait rien.
Le pitch de la place qui m'est attribuée est très mauvais.

La rame n'étant pas complètement remplie, je change de siège.

Ici, je peux contempler paisiblement le brouillard givrant qui fige les paysages de Paris jusqu'aux alentours de Lyon.

C'est dans la grande halle de la gare de Marseille Saint-Charles que je termine ce périple.