Avis du vol entre New York et San Francisco en classe Economique avec Virgin America

Bonjour !
Je vous propose aujourd'hui le troisième vol de mon voyage aux USA en août 2012. Désolé pour le retard, encore une fois !
J'avais réservé les vols Clermont - New York et San Francisco - Clermont chez AirFrance, et ensuite j'avais le choix pour le vol intérieur. Après maintes recherches; il restait VX (en 320, déjà pris) ou DL (en 757, jamais pris) même prix, horaires à peu près similaires (nous devions être à la location de Camping-Car avant 13h à San Leandro (en face de SFO) donc vol le plus tôt possible). Finalement, j'ai choisi Virgin car meilleure prestation et à l'époque, la compagnie n'était pas encore reportée !
Mais vous verrez que le vol n'a pas été des plus banales ^^

1. Clermont-Fd Auvergne CFE/LFLC -> Paris Roissy CDG/LFPG { E170 - Regional - Eco ? 08/2012 } Lien direct;
2. Paris Roissy CDG/LFPG -> New York Kennedy JFK/KJFK { A380 - AirFrance - Eco ? 08/08/2012 } Lien direct;
3. New York Kennedy JFK/KJFK -> San Francisco Intl SFO/KSFO { A320 - Virgin America - Eco - 11/08/2012 } [ICI];
4. San Francisco Intl SFO/KSFO -> Paris Roissy CDG/LFPG { B772 - AirFrance - Eco - 26/08/2012 } Lien direct;
5. Paris Roissy CDG/LFPG > Clermont-Fd Auvergne CFE/LFLC { E145 - Regional - Eco - 27/08/2012 } Lien direct.

Flight-Report :
Je vous avais laissé à New York après le FR de mon AF006. 3 jours plus tard, après une visite au pas de course de NY, départ tôt le matin de chez nos cousins à Brooklyn pour JFK : 35 minutes plus tard, arrivée au Terminal 4 - d'où opère Virgin America - vers 5h30.
Bonne impression, le terminal est sympa :

On va déposer nos bagages directement : 75$ pour 3 valises.

2 enregistrements et départs de la même porte pour 2 vols !

Vol prévu à l'heure, pas de problèmes :

On passe la sécurité et on arrive dans le terminal, tout en long avec quelques boutiques :

On se rend rapidement à la porte A2, qui est tout au début de ce long couloir. Rien d'annoncé, vol toujours à l'heure … on a un quart d'heure devant nous, je vais donc faire un tour voir ce qu'il y a d'intéressant dans ce terminal !
Le vol de LAX de 0730, avec notamment un 346 de South African livrée Star Alliance, une première pour moi comme beaucoup d'autres choses ici :

Le LAX et mon avion derrière :

Jusque-là tout va bien, mais on nous annonce un retard, sans précisions… A partir de ce moment, mes parents ont commencé à légèrement stresser; car je le rappelle, le vol devait arriver à 1055, et nous devions nous rendre à San Leandro (30mins de l'aéroport) avant 13h pour prendre notre camping-car. Si on arrivait trop tard, on était bloqué 2 jours à San Francisco donc très mauvaise chose d'autant plus que nous n'avions que 13 jours entiers pour faire la côte ouest entre Frisco et Vancouver !
Bref, je continue donc mon tour de terminal :P Je me suis posté tout au fond, grande baie vitrée avec belle vue sur les pistes !
332 TAM :

Ensuite un autre de Hawaiian :

Encore un autre d'Avianca :

Toujours cette brume autour de l'aéroport.. T7 Cathay !

Un VX :

Vint ensuite un beau 747 China Cargo :)

737 Carabbean :

744 BAW :

Le temps passe et les avions défilent (je n'ai mis que le plus important); cela fait déjà près de 2h que l'on attend (il est ~9h et l'avion devait décoller à 0730) ! Je vois mes parents qui commencent sérieusement à s'impatienter, d'autant plus qu'on ne nous a pas vraiment tenu au courant… Et étrangement, l'avion était à l'aéroport depuis un moment!
Le 332 TAM que j'ai shooté en arrivant est déjà en train de repartir; ça prouve qu'on est vraiment en retard!

On appelle enfin pour l'embarquement de deux vols en même temps au même comptoir ! (avec un vol vers LAX, deuxième de la journée)

Le LAX :

Ensuite, un agent vérifie nos tickets et nous donne une direction (droite pour SFO, gauche pour LAX). On fait 50 mètres et on a le choix donc soit aller à gauche, soit à droite. Il n'y a personne pour aiguiller, j'ai trouvé ça vraiment limite ! Il suffit de ne pas avoir été attentif et de se retrouver dans l'avion de LAX :P
Bref, on arrive bien dans le bon avion. Accueil moyen des PNC à l'entrée … Heureusement, la cabine est magnifique, c'est ça l'atout de Virgin America ! Vraiment très belle ! (l'avion immatriculé N845VA).

Il y a même de la brume qui s'échappe :P :

A ce moment-là, il doit être 0920. Mais rien ne se passe, on attend toujours sans explication ! On commence à s'imaginer ce que l'on va faire une fois arriver…. S'imaginant aussi écourter le séjour (monter moins haut et oublier Vancouver), car les 2 jours qui vont peut-être être perdus vont beaucoup nous pénaliser !
Pendant ce temps, inspection du siège :P : très confortable; le pitch est très bon !

L'IFE qui s'avèrera très complet :

J'étais au siège 11F.

Un T7 EK se pointe :

Le LAX repoussera même avant nous ! Toujours aucune raison de retard !

C'est enfin à nous !

On roule vite vers la 22R, décollage long et on sent que l'avion est lourd (vol d'environ ~4500kms et complet en 320, ça doit être le maximum) (voir vidéo résumant le vol à la fin!) :

Montée rapide à travers les différentes couches nuageuses :

C'est au moment de la collation, servie au-dessus de Pittsburg, que le FR devient intéressant :P En effet, on nous propose une boisson au choix (boisson étant gratuite (sauf alcool, etc)). L'hôtesse nous sert moi et ma s'ur, mais en faisant passer mon verre de limonade; l'hôtesse le renverse sur le pantalon de ma mère …
Oh i'm sorry, sorry, …, l'hôtesse en détresse fait tout pour se faire pardonner : propose à ma mère d'aller se sécher/changer, et nous propose aussi de la nourriture gratuite ou d'autres choses payantes en dédommagement ! Au début, on a dit non mais on a fini par accepter !
On nous offre un paquet de cacahuètes chacun (on est 4) ^^

Mais, une fois le service fini, l'hôtesse repasse et nous demande si tout va bien. Elle nous redemande si l'on veut autre chose, on décline puis elle nous propose du Champagne; qu'on finira par accepter :P

Quelques essais :P

Visite obligatoire des toilettes (peut faire plus propre) :

On arrive déjà à la hauteur du lac Michigan et de Chicago; très content d'avoir survolé cette ville où j'aimerais bien aller !

O'Hare :

On croise un jet :

Le winglet :

L'hôtesse reviendra plusieurs fois nous proposer des collations payantes, mais qu'elle nous fera gratuites :)
On s'en prive pas, on aura tous droit à un sandwich et mes parents une salade comme ça :

N'oublions pas le retard qui risquerait de nous faire perdre du temps ! D'après mes calculs, on devait rattraper 30mins de notre retard de 2h, ce qui nous ferait arriver à 1230, on aurait donc une légère chance de ne pas rater notre camping-car si on se dépêche à l'aéroport de trouver un taxi !
Je me suis endormis entre Des Moines et Denver, bien que je ne le voulais pas : 3 jours au pas de courses à NY + 26h sans dormir le premier jour et lever à 0430 le matin même, faut être résistant :P
Après Denver, on arrive au-dessus des Rocheuses, paysage bien différent de la plaine qu'on survolait depuis Chicago!

L'IFE est vraiment très complet ! Musiques, jeux, commandes de boisson, etc… Aucun bug ! De plus l'écran est assez grand et tactile ! (mais qu'en anglais forcément)

On commence déjà la descente, il est midi !

Je survole pour la première fois la Californie (et tous les autres états traversés d'ailleurs) :
Modesto et son airport :

Paysage typique de la région de San Francisco, très sec :

On arrive au-dessus de la baie :

On s'aligne sur la 22R. Mon rêve était de faire une approche parallèle, qui est typique de SFO mais finalement ça ne sera pas possible car la 22L est en travaux…
Vous avez la séquence de l'atterrissage dans la vidéo à la fin du FR :) On se pose à 1225, donc 35 mins de rattraper mais le retard est toujours conséquent (arrivée prévue à 1055) ! Le temps de rejoindre la porte et de descendre de l'avion, il est déjà 1235…
J'aurais voulu profiter un peu plus de SFO, mais pas grave, j'aurais l'occasion de le visiter lors du vol retour !
On se rend bien compte de la largeur d'une piste sur celle-ci :

Le 757 DL que j'aurais pu prendre :

SFO:

On se parque au T2, fief de Virgin :

Je n'aurais pas raté mon passage, j'ai quand même eu droit à un décollage parallèle :

On débarque en vitesse, mais je demande quand même à l'hôtesse si je peux photographier le cockpit : ok. Photo au compact pour ne pas perdre de temps, c'est mieux que rien !

Je pose pour la première fois les pieds en Californie. C'est l'endroit le plus à l'ouest où je suis allé :)
J'ai trouvé étrange de débarquer dans la salle d'embarquement; apparemment ça se fait aux USA !

Direction les tapis pour récupérer nos 3 valises qui nous ont coûtées 75$ :P Heureusement la livraison se fait vite !

On prend vite un taxi direction San Leandro, on arrive à 1320 à la location, et heureusement les loueurs nous attendaient !
On récupère notre Camping-Car et on file directement vers le Nord de San Francisco !

Le Golden, dans la célèbre brume ! Impressionnant de voir ça alors que 200 mètres avant il fait super beau ! (la brume se prolonge d'ailleurs sur la côte au nord sur environ une centaine de kms).

On ne s'est pas arrêté à Frisco, sachant qu'on avait prévu de la visiter tout à la fin du trip :)
On file direction Eureka, puis l'Oregon; Portland, Seattle, et jusqu'à Vancouver (bien évidemment en visitant ce qu'il y a à voir sur la route (Crater Lake, Lassen Volcanic, Redwoods NP, Mt St-Helene, Mt Rainier, Paine Field ^^, etc?)) :)
Je mettrai des photos pour le FR du vol retour, que j'essayerai de publier rapidement même si je suis assez occupé en ce moment :/ (pendant les vacances)
Sinon, voilà le plan de vol :

Et la vidéo résumant le vol !