Avis du vol entre Abu Dhabi et Johannesburg en classe Affaires avec Etihad Airways

Continuation de mon voyage d'hiver. Si vous avez manqué le premier épisode, le lien se trouve quelques lignes plus bas.
Pas de routing d'agent secret pour nous : juste un aller-retour en Afrique du Sud avec quelques jours d'arrêt à Abu Dhabi sur l'aller. Le routing complet :
CDG - AUH sur Etihad Airways
AUH - JNB sur Etihad Airways : Vous êtes ici
JNB - CPT sur South African : à venir
CPT - JNB sur Kulula : à venir
JNB - AUH sur Etihad Airways : à venir
AUH - CDG sur Etihad Airways : à venir
Les horaires indiqués sont les théoriques : le vol étant parti en retard d'un peu plus de deux heures, il aurait fallu que je change la date (jour et mois) ce qui ne correspondrait alors plus vraiment à mon routing. Je laisse donc ces heures, mais sachez que nous avons décollé à 00:40.
Nous avions déjà volé sur Etihad mais pas encore visité Abu Dhabi. Nous avons donc décidé à l'occasion de ce vol de faire un véritable stopover de 5 nuits sur place. Je commence donc avec quelques clichés locaux, comme cela semble désormais se faire sur FR.
Du sable blanc, une eau à bonne température et un skyline en arrière fond : parfait pour oublier très rapidement le temps maussade que nous avons laissé derrière nous à Paris (mais qui n'était pas encore trop froid à ce moment).

Quelques bâtiments très réussis, comme par exemple les Etihad Towers, siège de la compagnie.

Moins bling-bling que Sar…pardon Dubai, Abu Dhabi offre quand même un bon dépaysement, comme par exemple prendre son petit déjeuner en terrasse au mois de Janvier, au milieu d'une marina parcourue par des Formule 1 :) Circuit sponsorisé par….?

Bravo, vous êtes trop forts :) Comment aviez vous deviné :) ?

D'ailleurs, cela donne l'occasion de glisser une petite vidéo qui n'est pas de moi et que certains connaissent sûrement déjà, mais qui trouve sa place dans ce FR.

Et sans s'éloigner trop de la ville, on se perd vite dans l'immensité du désert…toujours magique pour un européen.

D'ailleurs, petite devinette qui sera sûrement trop simple pour les encyclopédies avioniques qui fréquentent ce site : quel est donc cet appareil (sa vie son histoire, hein, pas juste le modèle ! Même un neuneu comme moi arrive à voir le réacteur arrière ^^) ?

Bon c'est pas tout, il faut penser à continuer le voyage et donc se rendre vers l'aéroport. Avant, passage obligé pour faire le plein avant de rendre la voiture de loc'….ah 38 litres quand même, zut, on a légèrement dépassé les 10? ^^

L'accès au Terminal 3 se fait par une porte séparée pour les passagers C et F d'Etihad. Comme un peu partout dans les Emirats, surabondance de personnel sans forcément être gage de qualité de service.

Quand nous arrivons, il y a l'embarras du choix : plus de comptoirs ouverts que de passagers. Amusant, notre valise a perdu presque 2 kilos par rapport à Paris : qui vérifie l'étalonnage des balances, surtout maintenant où la politique devient plus stricte (et le service payant) ?

Juste derrière, contrôle passeport tout aussi vide avec aussi une version locale de PARAFE. La sécurité se trouve juste après et sur la droite, l'entrée du lounge.

Même vue inverse pour comprendre la disposition vraiment très pratique adoptée : l'entrée J/F est en fait une espèce de couloir (mais large) allant du trottoir au lounge sur moins de 20 mètres en passant par toutes les étapes. Super optimisation !

Puis à l'entrée du lounge, mauvaise surprise ! On nous annonce que notre vol est retardé de 2h30 car l'avion devant nous amener à Johannesburg a pris du retard en Europe à cause de la neige. Hein ? La neige ? C'était le plus bel hiver que j'ai vu depuis des années :D !
Ce qui est très désagréable, c'est que nous sommes arrivés un peu en avance, car nous savions que le lounge était plutôt sympathique et nous voulions profiter des massages qui y sont faits. Or, de l'avance additionnée à du retard, cela devient long ! Si nous avions été prévenu au check-in, nous aurions sûrement fait demi tour pour profiter d'une dernière visite qu'il nous restait à faire (la grande mosquée, située non loin de l'aéroport et qui ne nous aurait pas pris plus des deux heures du retard) !

Mais en regardant CNN sur les écrans du salon, je me rends compte que l'agent ne nous ment pas ; une vague de froid s'est abattue sur l'Europe, entrainant la fermeture de LHR et des retards en pagaille.

Nous nous installons donc au salon avec l'option d'y manger un repas complet, ce qui nous permettra de dormir immédiatement après le décollage qui doit désormais s'effectuer après minuit.

Pour ce dîner donc, le salon propose un assez large choix, même si celui ci n'est pas très qualitatif. Un salad bar assez complet pour l'entrée.

Ou bien sélection de viandes froides, sushis, makis.

Et divers plats chauds, à influence indienne prononcée.

Fruits, yahourts et gateaux en dessert. Tout est correct, mais finalement, on ne retrouve pas le même effort et la même qualité qu'Etihad offre à bord.

Un point que j'aime est l'offre de massages gratuits (mais limités à 15 minutes) que le salon propose. C'est surtout en escale après un long vol que l'effet est bénéfique ! Comme notre vol est retardé, l'hôtesse d'accueil nous propose un soin de 30 minutes au lieu des 15. Merci :)

La salle des enfants, pour être exhaustif.

Et la salle que certains se refusent à inclure dans leur FR ;) Jolie, propre mais trop sombre pour mon appareil, avec mes excuses !

Et la presse : sélection de magazine ou presse internationale du jour imprimée.

Document vol, code wifi et canard. C'est bon, je n'ai rien oublié :) ?

Le salon dispose de fenêtres, point important à mes yeux. D'ailleurs, un compatriote est en train de passer devant…

…suivi du voisin insulaire. Bref, un salon agréable, mais qui est victime du succès de la compagnie : il est fortement sous dimensionné et vraiment plein au plus de fort de la vague (notre avance nous a permis d'arriver un peu avant et notre retard de partir un peu après, et nous avons vraiment senti la gaussienne de fréquentation).

Les appels ne sont pas faits dans le salon mais une personne passe annoncer le last call si des passagers manquent à l'appel. Des écrans sont disponibles à divers endroits, ou bien une appli iPhone / Android vous permet de vous tenir informer de votre vol spécifique.

J'ai encore un peu de temps, je vais en profiter pour commencer la rédaction du FR précédent. Voyons si FR n'est pas bloqué par le proxy des UAE…

Ca passe :) En même temps, peu de mal est dit d'Etihad sur FR, pourquoi le bloquer ;) ?

J'arrête ici mon salon-report (j'ai volontairement délayé car j'ai dormi tout le long du vol, et n'ai donc pas énormément de matière pour un FR digne de ce nom) car notre vol apparait enfin boarding. Nous quittons donc le lounge, puis nous devons traverser la zone duty free pour arriver aux salles d'embarquement. Nous embarquerons quasiment de la dernière, ce qui fait une bonne marche !

D'ailleurs lorsque nous arrivons, le last call est déjà affiché (même si nous sommes parmi les premiers passagers en provenance du salon).

Nous aurons de nouveau l'ancienne cabine pour ce vol. Tant mieux, j'ai envie de dormir et je pense qu'avoir la nouvelle cabine aurait pu me distraire de cet objectif (et puis cela entretient le suspens pour les futurs FR ;) ) Nous prenons les sièges 9E et 9F, comme d'habitude dans le cubicle central.

Bon, comme de toute façon nous ne seront pas autorisés à laisser les sièges en position lit pendant le décollage, rien n'interdit de prendre une p'tite flute pendant l'embarquement ;)

La carte propose ce soir deux options : un dîner express pour ceux désirant manger rapidement avant d'aller dormir, ou bien un service trois plats complet pour ceux qu'un décollage de nuit ne justifie pas de se passer de l'excellent catering d'Etihad. Pour ma part, ce sera l'option que dalle, ayant mangé au salon.

A noter que la même option est disponible au réveil : petit déjeuner complet ou express breakfast (annoncé à 90 minutes mais le chef de cabine nous informe la possibilité de le servir pendant la descente, 30 minutes avant de se poser). Vraiment sympa !

A côté de nous, livrée spéciale Manchester Football Club (à défaut d'une livrée Kilmarnock pour laquelle je ne serais pas le mieux placé à reporter ;) )

Consignes de sécurité pendant que j'opte pour l'Express Breakfast.

Décollage….le sommeil me gagne…

Et dès que possible, passage en position lit. Je m'endormirai en quelques secondes, le FR va donc s'interrompre pendant un peu plus de 6 heures.

Aaaahhhhh….on dort vraiment bien dans ce siège, qui en plus d'être parfaitement plat vous isole totalement du reste de la cabine (certains pourront d'ailleurs y ressortir un peu de claustrophobie, mais bon, on est en avion en même temps…). Au réveil, la cabine est plongée dans l'obscurité mais un passage aux toilettes me permet de découvrir le grand jour.

Occasion parfaite pour gratifier les lecteurs de la désormais indispensable winglet.

De retour à mon siège, nous sommes à l'approche de Johannesburg mais il reste un peu plus de 30 minutes donc l'express breakfast ne m'a pas encore été servi : je signale au Food & Beverage Manager que je suis réveillé et que je désire avancer l'heure de collation.

Mon ami dort encore profondément quant à lui.

Normalement, les fruits arrivent à la fin : c'est à ma demande que l'ordre est inversé. J'adore l'arôme de l'expresso en altitude ;)

Nous ne sommes pas sur Iran Air, mais à noter il s'agit tout de même d'un bacon de veau, ce qui m'importe peu.

Le petit déjeuner s'achève moins de 10 minutes avant de se poser à JNB. Belle performance au niveau du service.

Débarquement par chaussette et récupération des bagages pour les réenregistrer après le passage de la douane, mais celà fera partie d'un prochain FR.