Review of Air Austral flight from St Denis to Bangkok in Economy

Les (grandes) vacances de l'hiver austral pour ceux qui ont des enfants scolarisés approchent et nous n'avons toujours pas décidé où partir. Nous sortons à peine des vacances d'été en décembre / janvier. Finalement ce sera la Thaïlande… à défaut. En prenant les billets mi-février pour fin juin, inutile d'espérer avoir de bons tarifs, tant pis.

Bonjour à tous,

C'est à l'aéroport de La Réunion Roland Garros que je vous retrouve pour des vacances d'un mois en Thaïlande avec une escapade de quelques jours en Chine, en ce 27 juin 2025.

Comme vous le savez déjà, une seule compagnie propose des vols directs sans escale vers Bangkok, capitale de la Thaïlande, il s'agit d'Air Austral, compagnie régionale avec une flotte composée de 3 B777-300ER et 2 B787-8 pour le long-courrier et de 3 A220-200 pour les liaisons régionales.

Depuis 2016 et jusqu'à l'année dernière, la liaison vers Bangkok était opérée par un B787-8 de 262 places en 2 classes à raison de 2 vols par semaine. La Thaïlande (et le reste de l'Asie du sud-est) étant devenue une destination de plus en plus populaire, les vols affichaient un taux de remplissage important mais il a fallu attendre seulement le mois de mai 2024 pour que les B773 remplacent enfin les B788. Gain de 176 places à chaque rotation puisque le B773 est aménagé en 3 classes totalisant 438 places et au passage la classe premium économique Confort offre enfin une alternative à la dispendieuse classe Affaires. Une troisième rotation est proposée ponctuellement pendant les vacances d'été depuis le mois de décembre 2024 mais cette rotation supplémentaire n'est pas encore pérenne. Espérons…

Si hors vacances scolaires, il est possible de trouver des vols aux environs de 660 € au gré des promotions, il faut compter un prix de départ de près de 50% de plus pour les vacances scolaires, petites ou grandes, pour un vol d'une durée de moins de 8 heures. Et ce tarif peut se multiplier par près de 3 pour ceux qui se prennent au dernier moment. C'est toujours le même problème pour les parents ! Dommage que les prix des billets ne puissent pas être déduits des impôts :).

J'arrive une demi-heure avant la fin de l'enregistrement, il reste quelques passagers. Il faudra environ une dizaine de minutes pour enregistrer. Je n'ai pas eu mes places préférées, billet acheté "seulement" 4 mois avant.

Direction à l'étage supérieur.

L'essentiel des vols long-courriers est concentré de 20.00 h à 22.00 h avec 4 vols de 3 compagnies, French Bee n'étant pas de la partie ce soir. Pour information, seules 4 compagnies (toutes françaises) permettent aux réunionnais de faire un vol long-courrier direct et seuls 2 destinations sont proposées, Paris en France et Bangkok en Thaïlande.

L'heure des aux revoirs

Depuis plusieurs années, l'aéroport a mis en place un système de filtres par numéro de vol pour éviter l'engorgement au niveau de la PAF. Nous sommes prioritaires puisque faisant partie des deux premiers vols de la soirée.
Dans l'ordre, passage PAF, PIF, duty-free, attente près des salons au lieu de la salle principale, et début embarquement peu avant 20.00 h

Le chemin est long vers notre avion

A330-900 SS pour ORY

Enfin la passerelle après 2 minutes de longue marche

Passage obligé par la classe Affaires et la classe Confort

Enfin, la rangée 15, la numérotation commence à 11 pour la classe économique. Pour information, la 16 n'est pas à prendre pour ceux et celles qui veulent un hublot.

L'IFE de bonne qualité (reporté en détail plusieurs fois) propose une cinquantaine de films qui changent tous les trimestres, en plus de quelques séries et jeux et un section enfants.

Notre avion de ce soir est F-OLRD, un des 2 B773 loués, le troisième appartenant à la compagnie

En attendant la fin de l'embarquement… Nous sommes déjà en retard.

Départ vers la piste avec une quinzaine de minutes de retard et décollage à 20.35 h, il est prévu d'atteindre Bangkok dans 7 heures et 46 minutes

Une demi-heure après le décollage commence le premier service avec le plateau destiné aux enfants, à précommander par téléphone puisqu'il est impossible d'activer ce choix par Internet

Plateau bien fourni avec ce que les enfants sont censés aimer, c'est vrai pour le plat principal avec des nuggets de poulet… A partir de quel âge aimera-t-il les légumes ?

Nous croisons à 33,000 pieds

Arrivée de mon plateau 30 minutes après, combien d'enfants y avaient-ils à servir ?
Salade de papaye
Zembrocal (riz cuit au curcuma) haricots rouges et carry poulet, 2 plats typiquement réunionnais
Tartelette aux pommes
En option, le rougail piments proposé par les PNC
Le même plateau qu'a reçu RYRthebest sur la même liaison… et le même plateau que j'ai eu sur mes vols depuis octobre 2024.
Remarque : le pain et le fromage ont été taxé par vous savez qui…

Couverts en métal, Air Austral s'était très brièvement essayé aux couverts en bois l'année dernière sur RUN-CDG. Je préfère largement les couverts en métal.

Les plateaux repas resteront à disposition environ 1 heure et un service thé / café est proposé puis s'ensuit un gros dodo jusqu'à 03.00 h (06.00 h à destination), réveil par le service de la seconde collation, très légère. Jus de fruits, thé, café.

Il nous reste environ 1h30 avant l'atterrissage, l'image est un peu embrumée comme mon cerveau…

Le Soleil se lève

Il n'a pas fait sa nuit de sommeil mais il s'est réveillé pour admirer le lever de Soleil. 

Hormis les sièges de front, les accoudoirs des autres sièges peuvent se relever au grand plaisir des enfants pour un bon sommeil.

Débarqué de l'avion avec une demi-heure de retard, notre prochain vol est dans 4 heures, largement le temps de changer de l'argent,de manger quelque chose dans un des nombreux points de restauration dont le très intéressant Magic Food Point, food court de street food, au niveau 1, pour se mettre directement dans l'ambiance thaïlandaise.

Mais avant, direction l'immigration et la récupération des bagages, il faut marcher un peu, une dizaine de minutes environ

Le passage à l'immigration se fera dans la foulée en moins de 2 minutes car les agents nous ont orientés vers l'immigration pour les Thaïlandais, les familles, les séniors.

Maintenant, il faut attendre les bagages

Merci de m'avoir lu.