Review of Air France flight from Cape Town to Paris in Business

Bonjour à tous et bienvenue sur ce retour en France.

Joon ayant cessé ses opérations le 27 juin 2019, c'est donc bien sous bannière AF que ce vol est effectué, bien que l'appareil soit encore aux couleurs de JN. Ce FR est donc enregistré sous code AF.

Comme je vous l'ai relaté dans le précédent FR BA6314 DUR-CPT, notre enchaînement de vols fut perturbé, c'est un euphémisme, par un problème de maintenance du 747-400 devant opérer le BA58.

Au bout de deux jours, BA nous a finalement fait une "fleur" en nous reprotégeant en J sur le vol AF871 direction CDG, bien que notre billet BA initial avait pour destination AMS.
L'agent à CPT n'était pas dupe et avait compris qu'il y avait du géoarbitrage dans l'air et donc un post-positionnement AMS-CDG forcément annulé depuis. Un petit sourire en coin et effectivement bien sympathique puisqu'il m'a évité de devoir prendre un AMS-CDG à la dernière minute plein tarif pour le retour. À mettre à leur crédit.

Nous voici donc devant les comptoirs AF/KL SkyPriority numérotés 32-38 à CPT. Nous venons de déposer nos bagages, il est 18h43.

Airside, après le PIF, mais avant le PAF, il est 18h49, oui 6 petites minutes pour le PIF. Notre vol AF ne part qu'à 23h50 en porte A3. Nous avons le temps de profiter du salon.

Air France utilisait à ce moment le Bidvest Premier Lounge aux admissions fourre-tout. Ce n'est jamais de bon augure et pourtant…

L'entrée du salon est située au niveau des portes A4-A6, face à la A4.

Dès notre admission, direction l'offre solide. Il est vrai que le Southern Sun payé par BA n'avait pas lésiné sur les buffets mais tant qu'à faire ! On commence avec quelques entrées en matière.

Avant de passer au plat de résistance.

Il y en avait pour tous les goûts et la présentation était agréable à regarder. Voilà pour la partie froide…

Pour le côté chaud…

Evidemment, à force de prendre des photos des plats, la manager se pointe. Le lounge est plutôt très fréquenté, logique vu la politique d'admission. Mais cela reste plutôt serein.

Côté liquide, un Fanta fera l'affaire

J'essaie encore un autre plat.

Et puis des verrines pour le dessert, parfaites.

S'ensuit une discussion particulièrement agréable avec la manager du salon qui vient me voir voyant que je m'intéresse de près à l'offre. Aucune animosité. Elle entame la conversation en nous demandant où nous allons et nous lui parlons évidemment de notre mésaventure BA, elle reste un peu incrédule, forcément, deux jours !

Je lui parle de FR pour expliquer les photos, elle ne connaissait pas mais approuve le principe. Elle nous souhaite un bon retour. Voilà pour l'expérience client. Pas difficile !

Une remarque sur les PNR.

Mon app BA… affiche mon vol AF. Je sais que c'est courant en cas de reprotection, mais c'est quand même cocasse quand ce n'est pas la même alliance.

L'app est même personnalisée de la même manière que s'il s'agissait d'un véritable vol BA avec une photo de l'Arc de Triomphe.

Sur l'app AF, je pouvais aussi voir mon PNR BA avec les vols annulés. Intéressant, j'ai pu observer qu'il y avait eu une tentative de reprotection sur un vol LHR-CDG BA308. Je n'en avais pas été prévenu. Sans doute les réparations du 744 ont-elles pris plus de temps que prévu et le plan est tombé à l'eau.
Les capacités de BA étant limitées, ils auront préféré diriger les pax dont la nationalité n'était pas britannique vers leur pays d'origine lorsqu'il y avait des vols directs dispo. Pile mon cas avec AF.

J'ai même pu récupérer les BP AF sur Wallet. Pour les BP geeks, j'étais le n°176 à l'enregistrement puisque ma reprotection fut accordée à T-5h. L'embarquement est prévu à 23h05.

Flightradar24 montre que nous serons à l'heure malgré le retard du CDG-CPT. Nous volerons donc sur un A340-300, là aura été mon ultime chance car je n'avais jamais volé sur ce type.

Un dernier regard sur le lounge qui dispose d'un espace de travail

Voilà pour l'extérieur

Direction la file SkyPriority. Zone 1-2 pour SkyP. LA "ZONE" pour les autres. Le staff AF aurait pu penser que pour les français ce n'était pas très flatteur.

Nous voici enfin à bord de F-GLZK et oui, j'avais bien l'intention de voler en 1A.

Je n'ai pas le temps de faire une photo qu'une PNC vient vers moi avec un ton mielleux et un grand sourire "Bonsoir Monsieur…" qui lui vaut du tac au tac "je sais ce que vous allez me demander…" Un nourrisson a besoin du berceau au 1A… on connaît la musique, c'est le risque. Même à T-5h vous n'êtes pas à l'abri.
Je lui demande absolument de me caser à un hublot, je ne me tape pas encore un vol au milieu, pour un FR c'est chiant. Heureusement, nos nouveaux sièges se trouvent aux 2J/K. Elle me remercie et les parents du nourrisson avec.

Il fallait faire une B-A ;)

La télécommande très répandue a un bon feeling, qualitatif, lourd, le retour des boutons est solide. Le petit plus, l'écran intégré indiquant la durée de vol restante. Il y a un trackpad tactile au centre.

L'amenity kit se présente ainsi, il est aux couleurs de JN

En voici le contenu avec des produits Clarins et Signal.

Le PDB arrive, ce sera de l'eau pour nous

Un peu de lumière, actionnée via la télécommande, ne fera pas de mal pour lire les menus. Le moodlight est parfaitement adapté aux couleurs de Joon. Cela donne une impression de haut de gamme malgré les angle-lie flat qui ne sont évidemment pas de dernière génération mais qui dont l'habillage a été revu. Cette config a l'avantage d'offrir une sensation d'espace en cabine.

Voici le menu AF (plus JN donc). C'est Anne Rigail qui …… ?

La présentation du menu est excellente. Le papier est épais et les graphismes, minimalistes mais distingués.

Je remarque seulement maintenant qu'il y avait un enfant de 2 ou 3 ans au centre, pas entendu de tout le vol sauf pendant l'atterrissage.

La télécommande est insérée sur la gauche de mon siège. En dessous, on trouve le casque à réduction de bruit et une bouteille Evian 33cl.

On repousse… alors oui, le moodlight et les photos extérieures ne sont pas vraiment compatibles.

Les consignes de sécurité sont diffusées. Tout le monde se souvient probablement de cette vidéo de 2015 ! A l'époque, il y avait une vraie battle marketing entre les compagnies sur l'originalité des vidéos présentant les consignes de sécurité. Et pour moi, c'était la meilleure.

Cette version a été remplacée en février 2021.

Malheureusement, c'est un décollage dans l'obscurité et les asthmatiques CFM ne sont pas éclairés.

Une fois en montée (qui dure une éternité comme vous le savez sur les 343), un oshibori est distribué. Le moodlight bleu a été remplacé par une sorte de lumière naturelle type coucher de soleil.

On commence à trifouiller dans l'IFE…

Oh non… pas de géovision. Hmm. Mon programme préféré…

La littérature et les menus sont rangés au milieu, pratique.

Non mais vraiment, le 747-400 en toile de fond… l'hippocampe… que demander de plus ?

Des gavottes marquées AF sont distribuées en amuse bouche, en liquide on prendra du Laurent Perrier Brut. D'ailleurs, sur ces dernières années, je trouve que la qualité du brut de Laurent Perrier s'est bien améliorée et j'en prends à chaque occasion. Comme quoi. Ce n'est certes pas le LPGS d'une F, mais c'est déjà très bien.

Voilà pour le détail

La table est ensuite dressée avec une belle nappe blanche bien épaisse. Pas facile pour la PNC vu l'éloignement du siège par rapport au couloir. Mal de dos garanti à l'arrivée je suppose.

Voilà une vue plus générale. J'ai pensé que ce serait pas mal d'utiliser la GoPro pour faire des vues avec un plus grand angle, ça donne plus de perspectives.

Après ça, j'ai arrêté avec le DSLR puisque certains pax ont commencé à dormir, le bruit de clic du miroir est fatigant à force. Et si j'étais à leur place, ça m'aurait passablement gonflé ! Sachons nous contenir.

Le plateau arrive avec pêle-mêle, la salade, le dessert et les entrées. Couverts dans la nappe nouée et fromages sont également de la partie. Nous étions 4 assiettes dans ce mariage.
Dommage de mettre le plateau car le vol est long et les PNC auraient eu le temps de faire un service à l'assiette, d'autant que la tablette est bien plus grande que le plateau. Du détail mais ça peut compter pour certains.

Rappel du menu ;

Entrées (de gauche à droite) ;

Salade de saison
Roulé de saumon au fromage frais aux herbes,
Magret de canard et sa réduction balsamique,

Je le précise mais évidemment, nous avons droit aux couverts Christofle siglés de la virgule AF, cela fait toute la différence.

Je vous épargne le détail de la salade totalement banale pour me concentrer sur le Roulé de saumon au fromage frais aux herbes

Ainsi que sur le Magret de canard et sa réduction balsamique

J'ai mis de côté le dessert sur la nappe et l'assiette des entrées a de mémoire été reprise par la PNC

En plat principal, je me suis tourné vers les Crevettes Tikka accompagnées d'une purée de pomme de terre aux olives et de pointes d'asperges
Quantité : 9/10 crevettes, quatre asperges = correct

Je ne sais pas si c'est Anne Rigail qui régale, mais c'est moi qui ripaille. Ok, j'arrête. Bon et encore, pas d'alcool autre que le PDB donc je n'ai pas coûté cher.

À ma gauche, le plat principal est une assiette de Tortellinis aux champignons, crème de ciboulette

Sans doute plus copieux que mon plat vu que ce sont des pates mais j'aurais tendance à préférer la présentation du mien. 

La carte est toujours inactive, ce système est-il même compatible avec l'A340-300 ? Nous avons au moins la vitesse, la T.Ext., l'altitude (FL302) et les coordonnées géographiques. D'après ce qui est affiché, nous sommes au large de Lüderitz, Namibie (malheureusement pas visité en 2018).

Il nous reste encore plus de 10h de vol, je n'ai pas encore fini mon repas mais c'est en bonne voie.

Cette belle assiette de fromages viendra compléter un repas déjà bien fourni.

Et c'est pas moins de trois desserts qui fermeront la marche de l'Empereur dont la progéniture n'aura pas eu la chance de revenir du territoire zoulou contrairement à votre serviteur.

De gauche à droite et de haut en bas,

Cheese cake aux myrtilles,
Crumble aux pommes,
Clafoutis aux fruits

Avant d'aller faire un tour aux toilettes, j'écoute quelques morceaux sur l'IFE. Tout le monde dort évidemment. Le seul encore debout, c'est Bibi et il faut dire que dans ces circonstances, avoir une cabine totalement ouverte peut être un peu dérangeant pour les autres.

Je ne suis pas fatigué vu que je n'ai objectivement rien foutu pendant deux jours et que je me suis engraissé comme jamais bien malgré moi. 

En tout cas, bien pratique cette télécommande

Je continue la balade numérique

Des vidéos corporate sont chargées dans l'IFE, excellent

Les toilettes sont à l'avant de la cabine. Je ne sais pas si certains éléments ont été remplacés, ça me paraît être en très bon état pour 22 ans de service (mise en service 12/1997)

Il y a une prise pour rasoir et quelques produits Clarins, idem que dans l'amenity kit.

Il est ensuite temps d'aller se coucher. Le sommeil sera malgré les sièges pas totalement plats, de bonne qualité.

Quelques heures plus tard, le soleil pointe le bout de son nez. Je suis encore une fois le seul debout. La cabine est encore plongée dans l'obscurité la plus complète.

Where are you dear general vibes

Les commandes de siège sont rétroéclairées en rouge, au fait, faciles à repérer dans le noir.

Quelques temps plus tard, les pax sont levés et l'on peut reprendre du poids !
L'heure de l'oshibori a sonné

Tablette déployée

Nappe posée

La mise au point est un peu complexe, je n'ai pas vraiment assez de lumière pour le téléobjectif. Mais vous vous faites une idée générale.

Viennoiserie, pain
Oeufs brouillés, bacon grillé
pomme de terre lyonnaise et tomate grillé aux herbes

Yaourt, salade de fruits, confiture

Pain et viennoiserie étaient servis à la pince. MINI viennoiserie, au singulier, pour être précis.

Le verre était bien siglé, tout était parfait.

Je continue ci-après mes divagations numériques mais il ne reste guère de temps, 43 minutes pour être précis.

La réactivité de ce système Air France Touch était tout à fait acceptable, le contenu chargé également.

La liseuse, j'ai failli oublier.

Et aussi, bien sûr, la notice de sécurité de 2017

Tant qu'à faire, il y a aussi Air France Madame

Et le Magazine AF qui mettait Bari, Italie, en avant

Le vomito bag, siglé lui aussi, pas de place au générique sur AF

Je note quelques idées voyages…

Pour ceux basés à IAD, il y avait du nouveau

Le moodlight est en mode lever de soleil, pratiquement personne n'a ouvert son hublot. Il fait pourtant bien jour.

Un selfie pour la route. Très propre l'écran.

Dehors, un Air2Air avec ce… Hawker ?

Enfin le soleil ! La météo s'annonce agréable pour ce retour à Paris. Le hublot en revanche est mal en point, difficile de photographier correctement, on retrouve là l'âge de notre appareil. Compagnies, changez vos hublots quand on ne voit plus clair à travers ! Merci.

Après avoir écumé Google Maps pendant quelques heures le long du circuit d'approche de CDG, le premier endroit identifiable est le Parc naturel régional de la Forêt d'Orient dans l'Aube et plus précisément le Lac d'Auzon-Temple, curieusement, je connaissais déjà car 100% de mes voisins niçois viennent du Grand Est.

Le mieux qu'on puisse faire pour le wingtip.

Ici, nous sommes à La Forestière (51) tout proche de la ville de Sézanne, à ne pas confondre avec Cézanne. En tant qu'Aixois, pas de risque !

Là, je m'avoue vaincu, trop peu d'indices, à part une ferme, des champs, une forêt et quelques habitations… à vous de trouver !
On ne doit pas être loin de la Ferté-Gaucher

Vient ensuite la Marne, nous voyons la ville de Charly-sur-Marne (02) et les deux établissements vinicoles Champagne Baron Albert et Champagne Fallet Dart immédiatement sur la partie basse de la photo. Nous volons pile sur la frontière entre le 02 et le 77.

Ici, Saint-Soupplets, les entrepôts au premier plan à droite sont occupés par le plâtrier Knauf. J'imagine que les carrières sont creusées par l'entreprise.

Ici, la ville de Juilly (77) avec l'ancien Collège de Juilly, dépendant de l'Oratoire de France, fermé en 2012. Pendant la WW1, il y avait une ambulance (salle des blessés) de la Croix Rouge Américaine dans le collège.

Après ce cours d'histoire-géographie, nous sommes en finale de la piste 26 gauche, vous pouvez voir le seuil de la 26 droite ci-dessous.

Le T2E portes M se dessine. Si on avait un doute, nous sommes bien à CDG. Cinq A380 AF en vue. Du passé.

L'atterrissage sera plutôt doux et comme d'hab avec l'A330/340 en deux temps (boggies)

Nous longerons le T2E

Mais avant, il faudra traverser la 08L-26R. Au loin, AA, DL, TN, SU (nouvel indice), EK…

Un 321 AF au décollage

A330-200 China Eastern B-5926

787-8 KQ 5Y-KZA

F-GSPO revêtait encore la première livrée eurowhite. Nous sommes en 2019, la "nouvelle livrée" virgule date de… 2009.

Deux DS7 Air France (La Première ?) étaient stationnés en porte K52.

Pour nous, ce sera la K44, 11h25 et 6 secondes. Merci l'horloge.

Il est temps de quitter le trône du 2L

Les feux de roulage sont toujours allumés. Voici donc F-GLZK de l'extérieur cette fois. Bien que les passerelles cachent 50% de l'oiseau. Toujours pareil à ces portes.

Joon, la livrée, l'appareil, tout ça appartient désormais au passé d'Air France. Ce n'était pourtant pas si terrible, en tout cas j'ai apprécié ce vol et j'espère avoir fidèlement reporté l'expérience de ce très long vol en bonne compagnie.

Le "routing" 2024 ? NCE-KKN, en voiture… un aller retour de 10 400 kms et 120h, un Road Report serait très long !

Le routing de septembre 2025 sera moins dispendieux que les précédents mais avec une ou deux exclusivités :

NCE-CDG Air France AF7309 / A321 Y
CDG-IST Air France AF1390 / A319 Y
IST-SVO Aeroflot SU2171 / A321 Y
VKO-LED Rossiya FV6006 / SSJ100 Y
LED-SVO Rossiya FV6086 / SSJ100 Y
SVO-IST Aeroflot SU2170 / A321 Y
IST-AMS KLM KL1960 / B738 Y
AMS-NCE KLM Cityhopper KL1481 / E195 E2 Y