Review of Lufthansa flight from Frankfurt to Mumbai in Economy

Second tronçon de ce voyage en Inde datant de fin de l'année 2024.

Pour les intéressés, voici un "bref" récapitulatif de pourquoi et comment j'ai atterri là-bas. Pour les autres, cela se passe un peu plus bas :

Début septembre 2024, je n'ai encore pris que 1 semaine de vacances cette année. Sans compter la semaine qui arrive fin septembre et durant laquelle je me rendrai dans un pays en -STAN (dont les FRs arriveront bientôt). Avec ce que je travail, j'ai besoin de vacances, et de toute façon, je suis légalement engagé à prendre ce à quoi j'ai droit avant la fin de l'année. Je me mets donc en chasse sur un/des compagnon(s) de voyage, et sur une destination. Pour la période de voyage, ce sera avant la fin décembre car je suis de garde entre noël et nouvel an et que cela fait court pour partir avant cela.

Le compagnon est vite trouvé : ce sera un ami et collègue avec qui j'ai déjà voyagé un paquet de fois. Travaillant dans la même boite que moi, il a les mêmes impératifs de congés et il lui en reste tout autant que moi. Sa compagne ne peut venir avec nous (travail avant les fêtes oblige), et nos amis communs sont tous occupés. Nous ne partirons donc qu'à deux. Pour ce qui est du choix de la destination : nous voulons une météo correcte et ne pas dépenser 3000 euros si possible. Après de longues recherches (je suis intarissable quand il s'agit de choisir ou partir), nous jetons momentanément notre dévolu sur l'Afrique du sud. On connait bien mais c'est grand et il y a matière à faire. Les billets ne sont pas chers et décembre est un bon moment pour s'y rendre. 

Quelques jours passent et je reçois un coup de téléphone d'un ami habitant à Londres et que je vois bien trop rarement. Il m'annonce devoir se rendre à Chennai fin décembre pour un mariage. Il aimerait que nous nous y retrouvions pour faire quelques jours ensemble. C'est une bonne opportunité que je ne veux pas laisser de côté ; je me mets alors à regarder comment rallier l'inde depuis l'Afrique du sud. Excité par les possibilités peu reportées ici, c'est un vrai bon plan. Sauf qu'aller en Afrique du Sud sans rien ramener, c'est impossible pour moi. Et me balader 8 jours en Inde avec tout mon brol, très peu pour moi aussi. De plus, cela me ferait perdre au moins 1 journée et demie de voyage, ce qui est non négligeable, et cela augmente tout de même assez bien le prix global du voyage. Je réfléchis un peu et reviens à la raison rapidement. J'en parle à mon collègue et nous décidons alors de trouver un endroit en Asie à la place de l'Afrique du Sud. Après quelques discussions et recherches de sa part, il me dit que l'Inde, ça lui dirait bien en fait. Voilà pour el pays, il n'y a plus qu'à choisir un endroit plus précis… L'Inde, c'est grand ! 

Je commence à regarder les vols. Il y a de nombreuses opportunités mais je veux rester sur *A pour créditer, renouveler le statut et avoir accès aux lounges. Pour résumé : 
- Groupe LH : Après avoir vu avec LH, LX, AU et SN, il y a moyen de croiser les vols dans à peu près tous les sens. Par contre, trouver de la classe S ou W créditant chez A3, et à bon prix, c'est presque voué à l'impossible. Après des heures d'essais/erreurs, je tombe sur un aller avec LH via FRA (avec un Canadair-1000 puis un A340-300), et un retour avec LX via ZRH (avec un A220-300 sur le second tronçon), tout cela au départ de CDG et à destination de BOM. Prix : 585euros ! Je n'ai plus voyagé avec Swiss depuis un bail et je suis fan d'A330 et A340.
- Air India : Depuis CDG aussi, avec des horaires plus engageant devant m'acheminer jusque là. Un peu plus cher que LH/LX (650 euros) et avec une prestation surement moins bonne. J'aime l'exotisme, surtout quand je n'ai pas encore testé par moi-même, mais…
- TK : Hors de prix ce coup-ci, il n'y a rien à moins de 850 euros.
- ET : Hors de prix aussi : 1000 boules (LOL).
- Egyptair : Un prix assez démocratique, au départ de BRU (environ 700 euros) mais avec une escale de 17h00 à l'aller et du même acabit au retour. Je pense que j'ai déjà assez donné en matière de vols à la noix^^. Je passerai mon tour pour cette fois.
- LOT : Très bon tarif au départ de BRU mais vers DEL. Le meilleur même : 470 euros. Mais il n'y a pas de départ ni de retour aux dates souhaitées, m'obligeant ainsi à revoir mon programme ; et me forçant à une escale de 32h00 à l'aller. Ce sera pour une prochaine fois (dommage car cela me tentait bien).

Les autres compagnies du groupe ne sont d'aucun intérêt pour rallier l'Europe à l'Inde, je n'aurai donc pas chercher avec elles. De plus, je n'ai pas cherché à arriver autre part qu'en Inde. Tout d'abord car l'Inde (à savoir BOM, DEL et BLR) est une des destinations parmi les moins chères en Asie de l'ouest, et car pour avoir des vols pas chers vers d'autres villes internes, c'est bien entendu moins cher avec des compagnies locales sans passer par des low cost internationales (pourtant aussi peu chères).

A ce stade-ci, mon choix se porte donc sur le vol LH à l'aller et LX au retour. Une fois la réservation effectuée, nous discutons donc du programme sur place : 
- Nous décidons avec mon collègue (avec qui je passerai 10 jours) de rester quelques jours à Mumbai. C'est qu'il y a de quoi s'occuper dans une si grande ville ! Ensuite, nous irons plus dans le sud, à Goa. 
- Depuis Goa, il rentrera en Belgique tandis que je me dirigerai rejoindre mon autre ami à Chennai. Nous passerons alors une petite semaine ensemble, de Chennai jusqu'à Pondichéry, et encore un peu plus loin. Depuis Trichy, il retournera à Chennai pour prendre son vol BA vers LON tandis que je regagnerai BOM pour mon vol LX vers CDG.

A noter le très bon tarif en J à l'aller (890 euros). J'ai longuement hésité mais le but étant de faire économique, ce sera pour une prochaine fois.

Reste alors à trouver l'acheminement vers CDG : le bus (flixbus à 9,99euros à l'aller et 22,99euros au retour) avec des horaires correctes mais devant nous faire passer la nuit à CDG à l'aller (pour ne pas être dans le rush ou faire une nuit blanche). Nous prendrons un hôtel budget à 40 euros la nuit + 10 euros de navette A/R par personne.

Pour les vols internes en Inde, nous déciderons de prendre un vol Air India pour rallier Goa (car c'est *A et qu'il y a souvent la possibilité de s'upgrader à moindre prix). Le tarif est de 60 euros, bagages compris alors que les low cost sont 10 euros moins chères sans bagages… Mon collègue et ami reviendra à BOM avec Air india express (38euros) tandis que j'irai à Chennai avec Indigo pour 55 euros. Depuis Trichy, je regagnerai BOM encore une fois avec Indigo pour 70 euros (les horaires étant bien plus intéressants que le vol Air india, à mon désespoir).

Je m'en sors donc avec le routing suivant, pour un total de 800 euros :

Fraichement débarqués de notre vol en provenance de CDG, nous checkons rapidement les écrans et nous mettons en direction de la zone B d'où partira notre prochain vol. Il y a du monde à FRA, comme toujours. Nous devons passer par un tunnel en sous-sol. Le trajet dure quelques minutes en marchant d'un pas ferme : 

Nous passons alors l'immigration et la sécurité, avant de prendre la direction des salons. C'est que nous avons 05h00 à tuer, et j'ai du boulot à ne plus savoir ou le mettre. Petit détour par le duty free, juste pour se balader car il y a l'air d'avoir quelques belles bouteilles d'alcool. En effet, vous trouverez des spécimens à plus de 7000 euros, et allant même jusqu'à 40000 euros pièce^^. Ne voulant pas faire un crédit sur 15 ans, je passerai mon tour.

On passe ici, mais je ne peux pas entrer là-bas :/ :

Je prendrai aussi un peu de temps pour photographier et surtout observer quelques bêtes à proximité. Il faut en profiter, c'est un peu mieux qu'à BRU.

En plus, le AC me donnera quelques idées : allons au Mapple leaf lounge.
Petite désillusion : il est fermé. Ce sera donc partie remise…
A noter les quelques sièges à côté du salon, qui en doivent pas être très souvent utilisés.

Il y a néanmoins des douches de disponibles pour ceux qui arrivent à les trouver :

Nous irons donc au LH Business lounge, un peu plus loin.
L'entrée est loin d'être grandiose, et je plains le préposé qui doit assez peu s'amuser là, tout seul dans son coin et à son desk minuscule.
Une fois le BP scanné, il faut monter et nous sommes salués par un pilote en lego !

Le salon est vitré mais sans vues intéressantes.
Il se dispose de demi-cercle, avec de très nombreuses places assis, toutes prises. Il nous faudra tourner pendant un gros quart d'heure avant de trouver 2 sièges indépendants séparés de 10 mètres, puis 15 minutes de plus à rester à l'affut pour trouver 2 autres sièges l'un à côté de l'autre. Il fallait s'y attendre avec le lounge AC fermé… Mais c'est tout de même très peu avenant d'être dans un salon aussi bondé ; cela enlève tout le charme de cet à priori accès VIP (qui n'a plus rien de VIP pour le coup).

En ce qui concerne l'offre de boissons, il y a de quoi faire ! Il y a des alcools, des non-alcools, des softs, l'apéritif Avionic LH, cafés/thés etc. :

Au niveau de l'offre de nourriture, il y a de tout pour faire un petit-déjeuner correct.
Je ne prendrai pas grand chose, je ne suis pas un grand fan du petit-déjeuner :

Après de nombreux mails et coups de téléphones, une petite pause s'impose, pour aller voir le changement d'offre puisque l'heure du midi approche. Il y a de la soupe, des pâtes, du riz en sauce, des salades et des desserts. J'ai à peu près gouter à tout ; rien de folichon. On est dans l'habituel sucré-salé allemand dont je ne suis pas un grand fan non plus. 

Nous quitterons le salon à l'heure prévue du début de l'embarquement. Je ferai encore l'une ou l'autre photo du trafic, dont cette jolie livrée d'un Condor : 

Finalement en porte, notre avion du jour que voici. D-AIFE, d'un âge certain de 23 ans, anciennement avec une jolie livrée *A :

La salle d'embarquement est archi full. Tous les vols indiens partent en même temps (ou presque) donc vous pouvez imaginer la cohue générale. Les priorités sont respectées. L'accueil à bord sera très jovial. Dommage, pas de petit mot au moment de l'instant porte sur le petit carré jaune prévu à cet effet à droite.

On passe d'abord par la premium éco (qui sera full bien entendu vu l'offre émise pour l'upgrade) et dont je ne profiterai malheureusement pas… Dommage, le siège à l'air pas mal :

Et ensuite, nous traversons l'éco jusqu'à nos sièges, situés au premier rang de la seconde cabine, en sortie de secours.
De visu, le siège à l'air de bonne facture et la cabine est assez sympa. Oreiller et couverture (de bonne qualité) sont disposés sur chaque siège, ce qui est le bienvenu pour ce vol de plus de 08h00 tout de même (même si il est de jour).

En réalité, le siège est très étroit. Et très peu confortable. Comme les accoudoirs sont "pleins", il est impossible de déborder. L'écran, caché en-dessous, est petit et il ne s'avèrera pas du tout pratique de le sortir en même temps que la tablette (et avec le repas en plus, je ne vous en parle même pas). De plus, l'IFE ne peut pas être utilisé avant le décollage (sortie de secours oblige) ou pendant l'approche/atterrissage… Le seul vrai point positif est l'appuie-tête qui est de très bonne qualité.

Gros plan sur ce à quoi nous avons droit sur ce vol. Il n'y a (et n'aura) pas de trousse de confort :

L'IFE en question, dont le choix de film sera lui très correct.

Vous remarquerez sa petite taille sur la photo.

Très mauvais point sur l'écoute ! Des écouteurs seront distribués une bonne demi-heure après le décollage. Cela grésillait de manière permanente et je n'entendais que d'une oreille. J'en recevrai finalement une autre paire après avoir appelé l'hôtesse 2 fois. J'entendrai lors des 2 oreilles mais toujours avec des grésillements.

Tout aussi mauvais en terme de réactivité, avec de nombreux bugs, laissant l'écran tourner ou faire des retours en arrière non voulus.

La cabine est presque remplie à 100%.

Le roulage se fera à 12h40 avec un peu de retard, pour un décollage à 57. Le retard sera rattrapé en vol.

Quelques minutes après le décollage, je recevrai un SMS de l'AéroMobile pour me proposer de me connecter à Internet.
 Via FlyNet, il y a plusieurs options à différents prix. Pour ma part, je me passerai d'internet pour les prochaines heures ;)

Les fameux écouteurs reçus juste en entrant en Autriche :

Il fait très froid à bord ; la couverture en sera pas de trop. Je me réchauffe donc comme je peux en observant le beau et grand soleil à l'extérieur :

Vers la fin du survol de l'Autriche, nous recevrons le premier service de boisson (un sprite pour moi) et un petit snack. Cela en regardant "Up in the Air", un bon moment en perspective :p :

Ensuite, un second passage pour nous distribuer le menu. Cela aurait été bien de le faire avant… Il y a 3 choix de plats (je prendrai le palak panneer) :

Suivra le service du repas, encore 20 bonnes minutes plus tard. Le plateau est simple mais efficace. On nous distribuera à la main ensuite des petits pots de pickles pour ceux qui veulent. Le tout était assez bon, surtout le raita et le dessert. Cela met tout de suite dans l'ambiance de manger local :

Quelques heures passent alors, tandis que le soleil se couche lors du survol du moyen-orient :

02h05 avant l'arrivée, la cabine est allumée pour la distribution du Wrap… Je ne suis pas sur que ce soit le meilleur choix d'horaire mais soit.
Je reçois un wrap meilleur qu'il n'en à l'air, sans pour autant trouver cela merveilleusement bon.

Je me rendors alors, et serai réveillé durant l'approche pour ranger mon écran. Nous arriverons à BOM avec un peu d'avance. Le roulage sera relativement bref (10 bonnes minutes) et nous nous parquerons au large d'un Air Mauritius :

Le débarquement se fait dans une cohue pressentie :

Il est alors temps de marcher encore et encore sur une assez jolie moquette rouge (bizarrement impeccablement propre), jusqu'à arriver à l'immigration. Nous passons de jolies baies vitrées qui permettrait de faire de bonnes photos de jour. A noter les livrées amusantes de NokAir (qu'on ne voit pas ici sur les photos mais qui valent le détour).

Une fois arrivé devant les bureaux de l'immigration, il faut alors trouver une carte d'immigration. Elles sont disposées un peu n'importe comment. Les gens se jettent dessus, au point qu'en trouver semble difficile. Les gens se les arrachent et il faut attendre qu'on en ramène. Intelligemment, j'airai voir 50 mètres plus loin, il y en avait 2-3 de disposées dans un coin sur une tablette, comme si quelqu'un en avait pris de trop et les avaient alors disposées un peu plus loin pour s'en débarrasser. 

Je ne comprends pas qu'on ait pas distribué cela à bord, mais soit. Il n'y a pas non plus de bics, mais j'avais prévu le coup.
Une fois cela rempli, il faut aller faire la file devant un guichet. Seulement 4 guichets (sur les plus de 20 accessibles ce jour là) sont destinés aux voyageurs internationaux. Autant dire que cela va durer un peu. De plus, la "file" est toute relative… Au bout de 20 minutes sans avoir bougé d'un poil, j'irai me mettre dans une file venant d'ouvrir pour les voyageurs indiens. L'agent m'appellera néanmoins à avancer vers lui et traitera mon dossier comme si de rien n'était. Voilà comment gagner une heure…

Après cela, direction la réception des bagages qui sortiront en priorité, après être passé dans un nouveau duty free :

La sortie officielle du terminal se fait à l'extérieur. Il y a alors matière à se sustenter pour ceux qui ont faim (le choix est large) : il y a un petit food court en face de la sortie du terminal. Vous serez aussi assailli de demandes pour un taxi… 

Et ceci clôt les vols aller vers l'Inde :p
La suite au prochain épisode !

***

Notation du vol (Economy) :

Cabine :
• Visuel de la cabine : 3.5/4
• Esthétique du siège : 3/4
• Aménagement de la cabine : 3/4
• Installation à bord : 2/2.5
• Confort du siège : - Inclinaison : 1.5/2.5
- Pitch : 3/3
- Rangements : 1.5/1.5
- Autres : 0.5/3
• Ponctualité : - Respect de l’horaire : 7/7.5
- Annonces/informations : 2/2.5
• Amenities (si applicable) : 1/1.5
• Autres (personnel) : 1/4
TOTAL : 14.5/20

Equipage:
• Respect des priorités : 1.5/2
• Professionnalisme : 3.5/5
• Proactivité : 3.5/5
• Equipage au sol : 3/4
• Linguistique : 1.5/1.5
• Autres (personnel) : 2/2.5
TOTAL : 15/20

Divertissement :
• Presse : 0/2
• Magazines : 1/3
• IFE : 2/5
• Autres (personnel) : 6/10
TOTAL : 9/20

Restauration :
• Présentation : 2/3
• Gout : 4.5/6
• Boissons : 2/3
• Service : 2/3
• Autres (personnel) : 3.5/5
TOTAL : 14/20