Review of Air India flight from Bangalore to New Delhi in Economy

Bonjour à tous !

Suite de ce routing indien, et il était temps d'accrocher la compagnie nationale indienne à mon tableau de chasse !

Vous vous doutez bien que si je me suis retrouvé sur un A350, ce n'est pas par hasard ;) Et pourtant, ce n'était pas ma cible prioritaire chez Air India ! J'ai en réalité booké un BLR-BOM avec une escale à DEL, les deux vols étant opérés par Air India en gros-porteur. Il faudra attendre le prochain FR pour connaître cette fameuse cible prioritaire, même s'il n'y a pas 50 possibilités chez Air India :) Mais pour vous teaser un peu, je dirai que le DEL-BOM du prochain FR aura été mon vol le plus marquant de 2024, à plusieurs titres ! D'autant plus que cette journée aura été un véritable ascenseur émotionnel, premier acte ci-dessous !

Le tarif pourtant élevé de mes deux vols (environ 200€ en tout) ne m'a même pas permis d'avoir un hublot gratuitement… Mais tant pis, je ne vais pas radiner alors que je fais déjà le déplacement jusqu'en Inde. Je rajoute donc 3€ par vol pour m'assurer un hublot

Au moins, un repas est inclus et on peut le choisir dès la réservation. Je prendrai l'Asian Vegetarian Meal pour ce premier vol

Je recevrai des propositions d'upgrade mais non merci, j'ai déjà payé assez cher comme ça :) Même si le prix n'est pas excessif : 60€ pour la Y+ et 90€ pour la J

A la fin du FR précédent, je vous avais laissés à BLR où j'avais été conquis par l'aménagement très "végétal" au niveau des arrivées. Je remonte d'un étage et là aussi, c'est magnifique avec ces plantes suspendues !

Il y a du bambou partout, qui cache joliment le béton et le métal

Après l'habituel contrôle à l'entrée du terminal, me voici à l'intérieur, c'est toujours aussi beau. Je suis complètement sous le charme !

Rien que dans les structures suspendues, il y a 150.000 plantes et toutes sont vraies ! Si l'aménagement de ce terminal vous intéresse, je vous conseille la lecture de cet article très complet

Je retire un petit souvenir à une borne automatique

Je vais à un guichet d'informations pour avoir un code WiFi, mais on me dit que ça sera airside. Bon.

Allez, je pourrais rester un moment à déambuler le nez en l'air, mais il est quand même temps d'aller vers le PIF (au fond sur la photo)

Le PIF est passé immédiatement. Juste après on trouve des murs végétaux, des cascades…

Seule ombre au tableau jusqu'ici : une des "cloches" est aux couleurs d'une chaîne de boissons chaudes sucrées et aromatisées, pour laquelle je n'ai d'ailleurs jamais compris l'engouement… Le merveilleux monde de la pub a encore frappé !

Mon vol est affiché comme retardé à 12h20, mais en réalité le vol était déjà prévu à 12h20 lors de l'achat donc tout roule.

Par contre les pax du Star Air se sont pris 8 heures de bourre !

Pas mal de boutiques airside, dont un improbable Brioche Dorée. L'argument de vente "Also on the Champs-Elysées" me fait sourire :) J'apprends au passage que l'enseigne est née à Brest

Une enseigne américaine, qui ne faisait pas vraiment le plein à ce moment 

Je tombe par hasard sur une personne du service clients, je lui demande un code WiFi. Elle prend mon passeport en photo, pianote sur WhatsApp, passe un appel… C'est compliqué ! Un collègue viendra même à sa rescousse. Finalement j'obtiens mon précieux sésame, mais c'est décidément bien compliqué d'avoir du WiFi dans les aéroports indiens…

Je peux maintenant suivre l'arrivée de mon avion sur FlightRadar24. C'est bien un A350 et il est à l'heure, parfait !

Je fais un tour aux toilettes, qui étaient propres, puis j'arrive au niveau des portes d'embarquement

Toujours beaucoup de décorations, mais plus artistiques que végétales

320neo Air India au contact, et un affreux 320 Air India Express au roulage : il s'agit d'un ancien Air Asia dont seuls les titres ont été effacés… La compagnie en avait plusieurs comme ça. Voilà pourquoi, dans la construction du routing, je n'ai pris en considération que les vols Air India Express opérés en 737 :)

Deux gros-porteurs se croisent : Emirates et Singapore Airlines. J'ai aussi vu du 737Max Ethiopian, assez inattendu !

Et bientôt, mon destrier arrive !

Je préfère l'ancienne livrée Air India à la nouvelle, mais je me rattraperai au prochain FR ;) Et de toute façon je m'en fiche un peu, car je suis très heureux de logger Air India en gros-porteur !

Ma salle d'embarquement est à l'étage inférieur

Elle ne me permet que cette vue sur l'avion

Je profite de l'attente pour recharger mon téléphone. Je me sens étonnamment en forme vu le peu de sommeil de la nuit dernière, sans doute l'excitation de logger Vistara et des gros-porteurs Air India aujourd'hui :)

Le boarding est lancé à H-50 minutes, avec priorités puis par numéros de rangées

L'accueil est sympathique, avec un namasté mains jointes. Je passe par la Y+

Puis j'arrive en Y. La cabine est très propre

Et voici mon 30A

Le legroom est très bon, le recline également, et il y a une têtière ajustable

Appréciable d'avoir écouteurs et oreiller, même si ce dernier n'est pas très utile sur un vol MC

Le sachet des écouteurs est refermable, comme un paquet de gruyère râpé :)

Un vomibag très empathique !

Consignes avec la nouvelle charte graphique AI

Un magazine qu'on verra en vol

Prise électrique

La vue est nickel

Les IFE sont déjà actifs. Décidément il ne manque rien à ces sièges ! On verra, au prochain FR, à quel point cet A350 marque une rupture chez Air India en termes d'expérience passager ;)

Je commence par mon programme préféré, of course. L'écran est hyper réactif

Un amusant "mode enfants" permet de remplacer l'avion par un dinosaure !

Bonne surprise, deux caméras sont disponibles

On verra le reste de l'IFE en vol également. Pour l'heure j'observe ce 320neo Vistara en livrée spéciale au pushback

L'embarquement est terminé et je n'ai pas de voisin direct, nickel

La cabine est très clairsemée. Tant mieux, ça accélèrera le débarquement ; je n'ai que deux heures de battement à DEL et je ne sais pas s'il y aura une possibilité de correspondance airside

Le CDB fait son annonce de bienvenue, notre vol durera 2h20 avec une croisière au FL400.

Tout est prêt pour le pushback

Et c'est parti, pile à l'heure !

Pendant ce temps, les consignes vidéo sont diffusées. Je les ai trouvées sympas, mettant à l'honneur la culture indienne

Un PNC fait une annonce comme quoi un ordinateur portable a été trouvé en cabine, et demande à son/sa propriétaire de se manifester.

Je vois sur la caméra que le push n'est pas déconnecté de l'avion. Visiblement, le personnel de piste attend quelque chose

Le CDB reprend la parole pour nous dire qu'une procédure de sûreté doit être effectuée en raison de l'ordinateur oublié. A cette époque, je pense que tout le monde était sur les dents car l'Inde connaissait de très nombreuses alertes à la bombe dans les aéroports et les avions…

Et voilà que le push repart… dans l'autre sens

Et nous revoici en porte, 20 minutes après le push… Quelle poisse. Le sablier commence à tourner… J'ai déjà perdu 20 minutes de correspondance, et je ne sais pas à quelle heure nous allons repartir…

Moi qui étais tellement heureux lors du pushback, je me retrouve à stresser à mort… Encore une galère, c'est pas possible !

Les IFE sont rebootés mais restent ensuite bloqués sur cet écran…

Deux personnes en gilet fluo montent à bord et font un rapide tour de la cabine, je ne sais pas ce qu'ils cherchent. 

Les PNC passent distribuer ces bouteilles, bon point

La procédure se termine à 13h, mais il faudra attendre encore une dizaine de minutes pour le nouveau push. Ce qui veut dire que ma correspondance à DEL vient de passer à seulement 1h10… Je ne vois que deux choses qui peuvent me sauver : un circuit correspondances dédié airside, ou bien un retard de mon vol suivant.

Lors du nouveau roulage, nous croisons ce 787 Air India. En zoomant sur l'immatriculation sur la photo d'origine, je m'aperçois qu'il s'agit de l'avion qui s'est écrasé à Ahmedabad le 12 juin dernier…

Dash 8 SpiceJet

Après un peu de roulage, nous arrivons près de la piste… Mais la poisse continue. Nous restons immobiles un long moment et je finis par m'apercevoir qu'un grand nombre d'avions est en train d'atterrir, et visiblement il n'y a qu'une piste en service. Donc on attend, on attend, d'autres avions décollent avant nous… Je pense que nous avons dû "laisser passer" une douzaine d'avions à l'atterrissage ou au décollage, c'était interminable. Nous avons de nouveau perdu une bonne vingtaine de minutes. On aurait dit un sketch… mais pas très drôle dans mon cas, car je voyais la correspondance à DEL continuer à se réduire

Il est 13h50 lorsque nous nous engageons sur la piste, soit une heure et demie après le départ bloc prévu à l'origine. Dire que pendant les jours précédents, ce vol était toujours parti à l'heure…

Le pilote nous gratifie d'un rolling take-off, j'apprécie l'effort mais je ne sais pas si 30 secondes en plus ou en moins changeront mon destin à DEL ! Je suis alors persuadé que je vais louper ma correspondance. Bon, Air India pourra toujours me mettre sur un autre vol pour BOM un peu plus tard, mais le vol DEL-BOM que je visais à l'origine était sur un type avion très particulier que je ne voulais pas louper… Et voilà qu'il est en train de me passer sous le nez

Adieu, aéroport de malheur ! Quel dommage, après une si bonne expérience au sol…

Il y a bien une deuxième piste à BLR, visiblement pas en service aujourd'hui, c'est bien dommage !

Plusieurs pax tenteront de se lever alors que le signal des ceintures est toujours allumé, ils se feront rembarrer vite fait par les PNC

Je parcours le magazine de bord pour éviter de trop penser à la correspondance à DEL. On y trouve des reportages sur des destinations du réseau AI

Et on prépare les esprits à l'absorption de Vistara

La flotte, Airbus pour le MC et Airbus/Boeing pour le LC

Le réseau domestique

Et le réseau international, présenté d'une façon beaucoup plus lisible que l'habituel plat de spaghetti !

Nous sommes maintenant en croisière. L'IFE indique une arrivée à DEL à 16h05 ; en comptant une dizaine de minutes de roulage, ça fait une correspondance d'une heure pile, ce qui veut dire qu'une partie de notre retard sera rattrapée en vol… Mais je vais quand même devoir courir ! Cette préoccupation constante m'aura malheureusement gâché le plaisir de ce vol en A350…

Voyons le reste de l'IFE, avec ici les différentes catégories

Le choix de films est correct, même s'ils ne sont pas récents dans l'ensemble

Il y a un bon choix de séries aussi

La musique

Et des jeux ultra-classiques en avion

Je lance Interstellar pour vérifier la qualité d'image, qui est correcte.

Le service va bientôt démarrer

On me propose de choisir entre du poulet et un autre plat que je n'ai pas compris, je joue donc la sécurité avec le poulet même si je suis étonné de ne pas avoir eu le "Asian Vegetarian Meal" sélectionné lors de la réservation. Pas très grave pour moi heureusement !

Le plat est assez relevé, une constante dans le catering des compagnies indiennes visiblement, mais il n'est pas mauvais. Le gâteau au chocolat (en haut à gauche) est correct mais sa consistance est étrange

Quant au "classic curd", je n'en ai pas bien compris l'intérêt, on aurait dit un yaourt nature sauf qu'il n'y avait rien à mettre dedans

Nous en sommes ici à la fin du repas. Du thé et du café sont proposés au moment du débarrassage. Je pique alors un petit somme car, malgré le stress, la fatigue a fini par me rattraper !

Entre la sieste et les nuages, il n'y a pas grand-chose d'autre à vous montrer sur la suite de la croisière donc on se retrouve directement en approche !

Comme la veille, New Delhi est plongée dans cet air jaunâtre

Un œil par le hublot et un œil sur la caméra avant, Akivi en mode caméléon :)

(ce qui n'était sans doute pas très beau à voir !)

Touch !

On dégage la piste

On va se garer à côté d'un frère jumeau, heureusement le roulage a été court et nous sommes au contact

Bloc à 16h11 locales, il ne me reste plus que 1h04 avant le départ de mon prochain vol… sachant que la porte fermera avant. Je suis dans les starting-blocks

Tout le monde est un peu pressé et se lève rapidement dans l'allée. Evidemment le débarquement prendra du temps à démarrer alors que ça avait été très efficace sur les autres vols indiens jusqu'ici…

Même dans la passerelle ça bouchonne ! Décidément, quand ça veut pas…

J'arrive enfin dans les couloirs de DEL et je me mets à courir !