Review of Air France flight from Paris to Raleigh in Business

Bonjour à tous et bienvenue dans ce nouveau FR à destination des Etats-Unis !

Ce premier FR a pour destination Raleigh, ville américaine dans laquelle étudie pour 1 an le plus grand de mes neveux. Son oncle ayant donc l'obligation morale de venir lui rendre visite, c'est quasiment 6 mois avant mon arrivée que je m'occupe de la réservation des billets. Avec mes contraintes de congés, je souhaite absolument repartir le 9 mai. L'aller/retour direct Raleigh est à ce moment-là hors de prix à 1300€ (mais le prix chutera bien plus tard vers février). Je me mets donc à la recherche d'une ville depuis laquelle le retour serait moins onéreux, en me tournant rapidement vers New-York et ses nombreux vols en me disant que j'ai une chance. Bingo, et en plus je peux réserver le retour en premium economy pour à peine 100€ de plus que le tarif economy. Cela me permettra de me faire un day-trip à New-York que j'avais adoré lors de mon premier passage, tout en prenant le dernier vol du soir bien pratique pour profiter pleinement de la journée. Tout cela sera précédé de 4 jours à Miami, destination pour laquelle je suis allé au plus pratique en termes d'horaires et au plus économique et là c'est American qui a remporté la mise. 

Enfin, en consultant ma réservation en février je tombe par hasard sur une offre de surclassement en Affaires pour seulement 380€. Pensant d'abord à un bug, je m'empresse de profiter de l'opportunité d'un vol de 8h bien plus agréable qu'espéré :-)

Le vol était annoncé à la base en 350 à la place du 787 qui officiait sur cette ligne, mais le vol repassera finalement en 787 quelque temps après ma réservation (depuis les vols CDG - RDU sont définitivement passés en 350).

Cela nous donne donc ce routing :

Arrivée à CDG

Ayant envie de profiter du salon, c'est bien plus tôt que dans mes habitudes que j'arrive à CDG, 3h30 avant le vol. Le trajet pour venir en VTC a été bien tranquille en ce jour de fête du travail puisqu'il n'a duré que 30 minutes :

Qui dit ponts nombreux à cette période, dit affluence à l'aéroport :

Je profite de mon privilège de  voyageur business pour emprunter le parcours SkyPriority, qui permet de bénéficier d'une présence humaine aux comptoirs :

On me demande ma destination, je dois m'y reprendre à deux fois car personne ne semble vraiment connaitre Raleigh ^^
Ce qui était également mon cas avant que mon neveu aille étudier là-bas, j'avais été très intrigué de cette destination quand je l'avais découverte sur Flightradar !

Récupération de mon BP, j'aurai ensuite droit aux traditionnelles questions de l'agent pour les passages à destination des États-Unis, bon le seul problème est que cette personne a un très fort accent et je devrai lui faire répéter plusieurs fois les questions qui étaient à la limite du compréhensible ^^

Le joli BP :

Allez, petit tour à droite pour l'accès n°1 :

Qui finalement n'était pas plus rapide que la file PARAFE vide ce jour-là, contrairement à ce qu'aurait pu me faire penser l'affluence rencontrée à l'entrée du terminal. Direction les portes M d'où part mon vol :

Un petit coup de LISA pour y parvenir :

En utilisant bien entendu a technique des FRistes, c'est à dire faire l'effort de remonter le quai pour aller à l'avant où il n'y a strictement personne :

Alors que, même si on ne le voit pas bien sur la photo, tout le monde s'est serré comme une sardine dans la 2ème partie de la rame ^^ :

Les conditions sont parfaites aujourd'hui et j'ai un positionnement de choix !

Arrivée aux portes M, probablement mon coin préféré de CDG :

Quelques petites pubs prémonitoires de la fin de mon voyage ^^ :

Et un premier instant spotting avec cet A350 AF vers Houston qui vient inaugurer ma journée de la plus belle des manières :

Point de soucis, nous partons toujours à l'heure :

Arrivée dans la zone commune, bien agréable :

Salon Air France terminal 2E / Hall M

Mais cette fois-ci je peux pousser la marche un peu plus loin pour une première au salon du Hall M. J'espérais celui des portes L qui est celui qui me donnait la meilleure impression dans les avis (le vol pour Raleigh partant aussi bien des portes K, L, que M) mais celui des portes M me semble tout de même bien au-dessus de celui de portes K. Voyons donc cela :

La première impression est très bonne et c'est surtout le calme qui me frappe, c'est vraiment très silencieux (même si la faible fréquentation du salon aide) :

Je savais que les soins Clarins étaient fermés les jours fériés, mais c'est tout de même dommage de ne pas pouvoir profiter de tous les services du salon :

J'en profite pour découvrir les espaces, avec ce coin détente en bout de salon :

Ce dernier est clairement spotter friendly, même si ce film bleu vient quelque peu gâcher la fête ;-) :

Le plan du salon qui est tout de même assez vaste :

Une vitrine est présente avec des goodies en lien avec les 90 ans d'Air France :

Mais j'ai tout de même une préférence pour ce genre de maquettes, dont seul le prix prohibitif m'arrêtera ^^ :

Nous sommes en matinée, il fait faim et j'ai réservé une petite place dans mon estomac avant le festin qui m'attendra en vol. On est sur l'offre petit déjeuner. Les premiers buffets donnent l'impression d'être un peu clairsemés même si la suite montrera qu'il y a du choix :

Un coin glou-glou est déjà présent, mais c'est une no-go zone pour moi à cet horaire ; d'autant plus qu'il y aura largement de quoi faire en vol !

Un AvGeek ne se refait pas et c'est donc le long de ces baies vitrées que je trouverai mon bonheur :

Les différents espaces sont vraiment agréables :

De mon côté, je bénéficie surtout d'une place de choix pour un spotting de qualité avec respectivement un A350-1000 Etihad vers Abu Dhabi, un A330-200 Hi Fly en affrètement pour Air Algérie qui arrive d'Alger, un 777 Air Canada qui arrive de Toronto et enfin et 777 AF qui arrive de Pointe-à-Pitre pour clôturer la marche :

Observer les avions creuse l'appétit, il est donc temps d'aller faire quelques emplettes frugales ^^ :

Il y a tout de même du choix :

Dont ce burger végétarien prénommé burgal et signé Ducasse, plutôt bon :

Le lieu est idéal pour spotter, un peu moins pour manger :) :

Et cet A350 AF nous gratifie de son passage, tiré par son tracteur et qui partira plus tard pour Chicago :

Ce 787 suivra ensuite, également tiré par son tracteur. Le destrier a une bonne bouille depuis l'arrière :

C'est au tour de l'A220 en provenance de Genève de passer, avec "mon" immatriculation F-HZUM ^^

Il y a du beau monde, avec cette fois-ci un A330 MEA qui arrive de Beyrouth :

Ce petit entremet toujours signé Ducasse permettra de finir la dégustation en beauté :

Je termine mon passage au salon par un petit instant repos… qui sera soudainement stoppé par une notification "embarquement clos" de mon application Paris Aéroport. Même si c'est totalement incohérent avec l'heure d'embarquement qui était justement fixée à 12h15, un vent de panique souffle dans mon cerveau et c'est au pas de course que je pars rejoindre ma porte d'embarquement ^^ :

Le vol

Heureusement, la marche prend bien peu de temps :

L'embarquement a bien commencé mais est loin d'être terminé :

J'ai juste loupé ma zone, mais pas mon embarquement comme Paris Aéroport a voulu me le faire croire :

C'est avec excitation que j'emprunte donc le premier couloir à gauche :

J'ai sélectionné le siège 1K, car malgré sa proximité avec le galley, il n'y a vraiment aucun vis-à-vis avec les autres passagers. Et comme je voyage seul, la place solo au hublot va de soi :

L'armement cabine habituel est bien présent :

Ces 8 heures de vols s'annoncent sympathiques ! Même si je trouve que mon siège n'est pas très confortable de prime abord, il semble y avoir une sorte de "barre" assez gênante dans l'assise. Et comme vous allez le voir dans la suite, cela ne sera que le début des désagréments :

Mon vis-à-vis qui ne devrait pas trop me déranger :) :

Ma veste est emmenée au vestiaire et la trousse business m'est distribuée, je la trouve jolie et sans fioritures :

Le verre de champagne est ensuite distribué :

Santé !

On passe ensuite à la distribution du menu, c'est appréciable d'avoir un menu papier (ou plutôt carton en l'occurrence) :

La carte a justement changé le mois précédent mon vol, avec Arnaud Lallement, triple étoilé au guide Michelin et surtout Nina Métayer, meilleure Cheffe pâtissière du monde 2024, dont il me tarde de goûter la pâtisserie :

Un coup d'œil à l'extérieur où notre voisin du jour est chinois, en 777 et à destination de Shanghai :

C'est avec une petite dizaine de minutes du départ théorique du bloc que les consignes de sécurités sont lancées. Toujours aussi réussies à mon goût :

On est décidément mieux en classe Affaires ^^ :

Il est 13h35 lorsque nous nous élançons sur la piste après un court roulage :

Décollage, une fois de plus je suis frappé par le silence du 787 :

Nous ferons rapidement demi-tour suite à notre décollage face à l'est, ce qui nous permet un belle vue sur CDG :

Revenons en cabine où je me focalise sur des signes d'usures que je trouve assez important au vu de l'âge pas si ancien de notre avion (7 ans). Il s'agit de F-HRBB, qui aura d'ailleurs droit à un atterrissage d'urgence à Iqaluit 10 jours plus tard :

En tournant la tête on peut voir des signes d'usure un peu partout :

Des pièces deviennent même amovibles alors qu'elles ne devraient probablement pas l'être :

Heureusement, ma PNC attitrée et par ailleurs très sympathique sait comment me consoler ^^
Je ne suis pas vraiment un amateur de vin ni d'alcool, mais je me laisse volontiers porter et conseiller, voici donc mon starter pack :)

Le tout accompagne la mise en bouche ainsi que les gavottes. Remarquez ma tablette qui n'est utilisable qu'à moitié avec la partie avant qui tombe dans le vide… Mon siège est en tellement mauvais état qu'on se demanderait presque si quelqu'un ne l'a pas saccagé au vol précédent !

Passons plutôt aux choses positives et donc au repas avec cette mise en bouche :

Qui se révèle être appétissante :

Les côtes britanniques se dévoilent par leur extrême sud-ouest, pour une fois pas totalement ennuagées ^^ :

Nous quittons les terres du perfide Albion au niveau de l'aérodrome de Land's End. On le voit pas sur cette photo, mais il porte bien son nom !

Photo prise plus tard dans le vol pour illustrer que l'avant de ma tablette… se casse bien la gueule !

La nappe est installée et tout ça me fait furieusement penser à une table à repasser ^^

Ma très gentille PNC me propose alors un nouveau breuvage pour accompagner mon entrée. D'ailleurs en tant que novice, j'ai le droit à chaque fois à 2 dégustations de vin différents pour être sur de faire le bon choix :

L'entrée est bonne et le pain très bon, le tout habitué des habituels couverts logotés AF :

L'emballage du sel et du sucre est personnalisé :

J'avais présélectionné le plat volaille une dizaine de jours avant le vol. Même si on est très loin du visuel qui m'avait été vendu, le tout est très bon :

Pour rappel et comparaison, voici le fameux visuel de ce plat… dont ma version semble avoir été servie après quelques turbulences ;-)

Place au fromage, malheureusement je ne suis pas un grand amateur de ces derniers, en dehors bien sûr du comté qui ne compose malheureusement pas cet assortissement :)

Je termine mon repas sur note douce et non alcoolisé (il faut conduire à l'arrivée et les américains ne rigolent pas trop avec ça !) :

Cette dernière accompagnera très bien mon dessert, à savoir l'entremet coco mangue de Nina Métayer, pâtissière dont je voulais justement goûter les créations :

Eh bien c'est super bon. J'irai faire un tour dans sa boutique une fois de retour dans l'Hexagone ^^ :

Après ce repas sans fausses notes, revenons à la réalité de mon siège et des éléments qui le constituent où vraiment tout fou le camp :

Et pour couronner le tout, mon accoudoir s'est complètement bloqué !

Je décidé d'aller faire un petit tour en cabine pour me rafraichir et profiter des produits Clarins disposés dans les toilettes :

Petit tour en cabine éco, l'avion est plein :

L'occasion de profiter d'une vue un peu plus rapprochée d'un de nos GEnx-1B :

Retour à mon siège, c'est à ce moment-là que la cheffe de cabine se présente dans un premier temps pour une réparation de l'assise désagréable que j'avais depuis le début de mon vol. Elle semble être au fait des problèmes avec ces sièges et l'assise est beaucoup mieux après son intervention !

Dans un second temps la CCP revient avec une tablette, elle a été largement briefée par ma PNC sur l'état déplorable de mon siège et me demande de lister tous les défauts rencontrés. Une compensation m'est alors rapidement proposée : 44 000 miles ou 200€ ! Après une rapide consultation d'amis bien connus de ce site, j'accepte la compensation en miles qui me semble tout à fait correcte. On me conseillera également de porter réclamation auprès d'Air France à la suite du vol.

Pour l'anecdote et non des moindres, l'ami Ben tombera exactement sur cette même cheffe de cabine moins de 3 semaines après ce vol sur son propre vol en classe Affaires vers PTP qui lui parlera de ce qu'on peut nommer le "SeatGate" :) :)

Ça m’impressionnera toujours de constater comme ce monde est petit et que de tels concours de circonstances peuvent arriver ^^

C'est donc avec 44 000 miles supplémentaires dans la sacoche, une assise de siège réparée et une très bonne humeur que je peux continuer mon vol, on est à ce moment-là en plein milieu de l'Atlantique :

Je vais faire un tour dans les films, toujours aussi nombreux, mais dont je déplore toujours l'absence de sous-titre en français pour ceux qui apprécient la VOST comme moi, mais finalement la fatigue me rattrapera et me permettra de profiter un peu de mon siège lie-flat ;-)

Quelques snacks nous sont distribués un peu plus tard avec proposition de thé ou café :

Je retrouve également les sablés qui m'avaient été servis lors de mon vol Nice - CDG en 777 :

Rien de mieux que de la bonne musique pour continuer à profiter du vol, là aussi il y a du choix sur l'IFE :

Côtes en vues mon capitaine ! Nous survolons la province canadienne de la Nouvelle-Écosse :

La géovision est toujours aussi agréable, mais dommage que le 787 ne possède pas de caméras extérieures :

La boite à pied n'est pas la plus grande de la flotte, mais elle fait largement l'affaire :

La collation nous est servie un peu plus d'une heure avant l'arrivée ; au vu des quantités que j'ai englouties depuis le passage au salon, ça me convient très bien. J'aime beaucoup cette petite madeleine qui était déjà servie au salon :

Nous longeons désormais Long Island au niveau des Hamptons, la banlieue des riches New-Yorkais :

C'est vraiment très grand ! C'est d'ailleurs la plus grande île des États-Unis après Hawaî

Un bon coup de zoom me permet d'apercevoir la skyline de Manhattan… j'ai vraiment hâte d'y retourner en clôture de mon séjour aux USA 5 ans après ma première fois là-bas :

L'aéroport d'Atlantic City, ville bien connue pour la faillite du complexe de casino que Trump possédait là-bas :

La fin du vol approche, un oshibiri bien chaud nous est servi :

C'est à ce niveau que l'on quitte le New Jersey :

La crevette Air France trône fièrement ici, je suis satisfait du choix de ma place au rang 1, c’était parfait (en dehors de l'état de mon siège, bien sûr) pour voyager seul et je n'ai pas été embêté par les bruits du galley, d'autant plus pour un vol entièrement de jour :

Notre cabine Affaires est elle aussi pleine, majoritairement remplie d'américains :

L'arrivée de précise un peu plus avec le survol de la Virginie :

Malheureusement un vol en classe Affaires est toujours court, notre vol n'aura d'ailleurs pas été le plus long sur ce trajet avec 7h45 de vol :

Cette fois-ci c'est la bonne, on est en Caroline du Nord en pleine descente :

L'atterrissage se fera sans encombres, nous tombons directement nez à nez avec le 777 American en préparation pour Londres. RDU fait vraiment petit et ne compte d'ailleurs que quelques vols internationaux dont le nôtre, Londres donc, l'Islande et Francfort qui à ouvert quelques semaines après mon vol :

Arrivée à RDU

Avantage de la modeste taille de RDU, notre point de stationnement sera très vite rejoint ^^

Bon, RDU n'est pas vraiment spotter-friendly avec ces bandes noires, je devrai me contenter de cette vue sur notre avion :

Welcome to the United States, accueilli comme il se doit par le drapeau américain :

Direction la douane :

Cette dernière sera passé en à peine 15 minutes avec un agent sympathique, autre avantage de la petite taille de RDU :

La récupération des valises est rapide elle aussi dans la petite zone internationale dédiée aux valises :

Tiens, j'ai cru voir un gros minet….voilà qui n'aurait pas trop plu à un mangeur de canari célèbre de ce site :

Il ne reste plus qu'à aller récupérer ma voiture de location avec les navettes des loueurs juste devant l'aéroport, il est impossible de se tromper avec le logo des compagnies de location et ces dernières sont très régulières :

De l'autre côté de la zone des taxis est présent le dépose-minute :

Une petite et bonne surprise m'attend chez le loueur, puisqu'on me proposera un surclassement sans frais sur cette Mustang, pour laquelle je n'hésiterai pas une seule seconde ^^

Le tracé de notre vol :

Epilogue

Suite au vol ma compensation en miles me sera versée très rapidement :

Par contre ça sera chou blanc pour la réclamation qui m'avait été conseillée par la cheffe de cabine, en raison justement des 44 000 miles,  mais qui ne tente rien n'a rien :

Merci pour votre lecture et à bientôt pour la suite des aventures !