Review of JetSuite flight from White Plains to Teterboro in First

Je vous propose aujourd'hui un Flight Report un peu spécial en jet privé. Il s'agit d'une expérience toute particulière que je souhaitais absolument partager avec les fans d'aviation que nous sommes. L’opportunité de le faire au sein d'une communauté telle Flight-Report est le cadre idéal. Je suis conscient que ce n’est pas un vol commercial au sens classique du terme, mais j’ai bien acheté mon billet pour un vol bien déterminé en profitant d’une promotion très intéressante. Je m’excuse par avance pour l’introduction qui sera un peu longue.
Les entreprises d'aviation privée existent depuis longtemps. Ces dernières se spécialisent dans l’affrètement d’avions privés pour les particuliers ou les groupes. Elles sont de deux types : tout d'abord les plateformes de réservation qui sont des intermédiaires ayant un large réseau de partenaires, ensuite les sociétés qui opèrent leurs propres flottes en leasing ou pas. Bien entendu, les tarifs associés à la location d’un jet privé sont exorbitants. Cependant, pour le commun des mortels, il y a un moyen de voyager en jet à un coût raisonnable.
Il s’agit du concept des « vols à vide » ou empty legs en anglais. L’explication est plutôt intuitive. En effet, lorsqu'un avion privé est affrété pour un aller simple, il lui faut ensuite voler vide pour aller chercher ses prochains passagers. Certaines sociétés offrent ainsi ces vols à vide à des prix cassés et offrent la possibilité de louer un jet en entier. Aux États-Unis, des entreprises comme Jetsmarter ou Jetsuite proposent de tels vols au rabais. Les destinations varient bien sûr selon les besoins de leurs « vrais » clients et ces billets sont souvent disponibles à la dernière minute. Les tarifs s’échelonnent entre $536 et $2,000+ selon les compagnies.

Dimanche dernier se déroulait le 50ème Superbowl aux US. A cette occasion, Jetsuite, en quête de publicité et de nouveaux clients, a mis en vente des vols à vide au coût dérisoire de $50 + la Federal Transportation Excise Tax (FET) de 7.5%. En résumé, pour $53 soit 48€, tout un chacun pouvait louer un jet privé de type PHENOM 100 de 4 places ou CITATION CJ3 de 6 places. Résidant dans Manhattan. Mon routing s'est avéré plutôt simple car imposé, il s’agissait d’un vol court entre Westchester (HPN) près de White Plains dans l’Etat de New York et Teterboro (TER) dans le New Jersey. Après avoir convaincu Madame FlyingVinny de l’intérêt d’un vol de 10 minutes en jet privé (!!). La réservation s’est faite très facilement en ligne et j’ai reçu une confirmation par email rapidement avec les détails de notre vol.

Pour notre vol de 9h15 depuis White Plains, nous quittons Manhattan par la gare de Grand Central. A 6h du matin, la gare est silencieuse et plutôt vide en ce dimanche matin.

Le réseau de Metro North relie Manhattan à White Plains, un coup d’œil à l’horloge, nous sommes dans les temps.

Le panneau des départs ne mentionne pas de retard sur notre train de 6h24. Nous avons le temps de prendre un café et un bagel au saumon avant notre aventure.

Nous nous dirigeons vers la voie 15 pour prendre notre train qui s’arrête bien à White Plains.

Voici l’équivalent du RER new-yorkais.

Après un trajet d’une heure environ, nous voilà bien à White Plains. Nous avons la chance de trouver un taxi qui pour $16 et un gros quart d’heure, nous mène à l’aéroport de Westchester County.

Le taxi nous dépose au terminal principal où je voulais faire un tour avant de nous rendre au hangar D3, le terminal pour les jets privés. Je ne connaissais pas la compagnie Million Air.

En territoire inconnu.

La zone d’enregistrement est plutôt réduite et concentre toutes les compagnies aériennes principales. Le panneau American cache le comptoir Jetblue qui était bien là.

J’étais surpris de voir que les départs étaient plutôt nombreux et les destinations variées. Bien entendu mon vol pour Teterboro n’apparaît pas.

En tant qu’AvGeek, je me dirige ensuite vers l’Observation Deck.

La vue est panoramique sur le tarmac de Westchester County. Le temps est parfait pour un petit tour en avion !

Sur la droite, le terminal/hangar pour les vols d’affaires avec quelques jets attendant leur passagers.

L’avion Jetblue pour West Palm Beach, Floride est en cours de dégivrage.

En contrebas de la plateforme d’observation, la salle d’embarquement de cet aéroport régional.

Nous nous dirigeons vers le Hanger 3 qui est situé à moins de 5 minutes à pied du terminal principal. Landmark Aviation est le principal opérateur de vols en jets privés au départ de HPN.

Un fois à l’intérieur, la réceptionniste nous demande de patienter dans le salon adjacent. Un représentant de Jetsuite viendra nous accueillir quelques minutes après. Il s’agit de Bruce notre co-pilote qui nous informe que l’avion est en cours de dégivrage et que nous aurons un peu de retard en raison de notre GPU qui doit être remplacé.

Les toilettes sont propres et bien décorées.

Le salon dispose de boissons chaudes mais pas de snacks.

Au moins les tarifs du kérosène sont affichés.

Le nombre des arrivées n’est pas très fourni, mais au moins le type d’appareil est indiqué.

La vue pour le spotting est minimale, mais je vois déjà notre jet !

Il s’agit d’un Cessna CJ3 à l’immatriculation N779JS de 2005, appartenant à Jetsuite.

Petite dédicace à la France depuis Westchester. EuroAir était apparemment une compagnie aérienne grecque d’aviation d’affaire basée à Athènes fondée en 1995 et dissolue en 2009.

Bruce vient nous chercher quand l’appareil est prêt. L’embarquement se fait en respectant les priorités, je laisse passer Madame FlyingVinny en premier.

Pas de jetbridge ou d’embarquement par bus, notre avion nous attend à quelques mètres du terminal.

Embarquement immédiat. L’accès est aisé avec escalier intégré mais la porte principale n’est tout de même pas très large.

Nous serrons la main de notre pilote Bryan et nous nous installons. Vue de la première partie de la cabine avec quatre sièges qui se font face. L’ensemble fait bon effet avec les sièges en cuir et les décorations en bois.

La porte avant est fermée, Bruce nous donne les consignes de sécurités en nous indiquant les issues de secours. Pas de traditionnelle fiche cartonnée à vous montrer.

La place aux jambes est bien sûr idéale, sauf peut-être si d’autres passagers sont assis en face. C’est un avantage certain d’avoir un jet entier pour deux passagers.

Vue sur l’arrière de la cabine derrière nos sièges.

Nous sommes bien en territoire Landmark Aviation.

Dehors, le vol Jetblue pour Orlando se prépare.

Pendant le roulage nous passons devant d’autres avions privés.

Alignement vers la piste 34 aujourd’hui. Pas de neige, ni de verglas dehors.

Petite vue sur l’un des deux moteurs Williams avant le décollage. Il est 9h44.

Nos ceintures sont attachées et mais mon sac ne l’est pas. La montée est rapide et un peu raide et mon sac se retrouve quasiment sur mes genoux. Inconvénient de ne pas avoir de coffres à bagages.

Pas de winglet, mais le paysage du New Jersey avec les restes de la tempête de neige de la semaine précédente vaut le coup.

Il n’y a pas de séparation entre le cockpit et la cabine principale, ce qui est un avantage pour garder un œil sur nos pilotes.

Le mini-bar se trouve entre le cockpit et la cabine. Il est bien garni et il y a aussi de la glace.

De retour à ma place, je joue un peu avec les volets des hublots. Ils sont vraiment classes, mais non électriques. La tablette se déplie entre les deux sièges et offre assez de place pour un ordinateur. Notre avion offre le Wi-Fi au-dessus de 10,000 pieds, comme nous n’avons pas dépassé les 5,000 pieds, il n’a pas été activé. Le Wall Street Journal et le New York Times du week-end sont en revanche disponibles.

Petit panorama sur l’avant de la cabine (photo prise avant le décollage), désolé pour la qualité de ces photos. Remarquez le téléphone antique sur la droite !

Vue sur l’arrière. Une bonne sensation d’espace.

Au fond de la cabine, un septième siège…

Qui cache les toilettes.

La skyline de Manhattan se profile déjà à l’horizon devant nous et nous sommes en phase de descente. Pas de turbulences pour ce vol court.

L’approche finale est rapide. Je prends cette photo et me dépêche de m’attacher.

Il est 9h53, nous venons de nous poser, et j’entends un hélicoptère nous survoler. Il vient sans doute de Manhattan toute proche.

Un beau Gulfstream IV nous accueille à l’aéroport de Teterboro.

Un autre jet privé sans doute, TER est majoritairement consacré aux vols privés. Un peu comme le Bourget à Paris.

Nous sommes attendus.

Au parking

Notre jet a le nez rougit par le froid. A moins que ce soit la Grey Goose.

Dernière photo de notre Cessna, un bon petit jet.

Voici notre trajet de notre vol RSP648 selon Flightware. Pas le plus court, mais presque. Le concept de vol à vide prend ici tout son sens. Notre jet avait un autre vol en partance pour Boca Raton (BCT) en Floride prévu pour 11h10.

Nous sommes à quelques mètres du terminal des jets privés. Un agent de TSA est présent mais ne nous inquiètera pas. Trump fait son show et personne ne l’écoute. Le lounge est bien plus grand que Westchester.

Nous commandons un Uber pour nous ramener vers Hoboken, juste à temps pour l’heure du brunch. Ce sera un Hummer, nous vivons large !

Depuis l’intérieur de notre Hummer, un dernier regard sur les avions privés de Teterboro.